На монументе чести сверканием имён…
Когда песня закончилась Алади пристально посмотрел на гостя.
— А что вы будете вручать своим малышам?
— Традицию нельзя нарушать. — Тайр улыбнулся. — Они получат первое в свой жизни личное оружие. И тут всё зависит от специализации. У кого-то это будут мечи, у кого-то кинжалы, а у кого-то и стрелковое оружие.
— А заказывали где? — Алади вежливо улыбнулся, — Хотя, чего это я спрашиваю. Такой Дом как ваш не мог не взять всё самое лучшее. Заказывали, наверное, у Бруди?
— Нет, мы воспользовались любезным предложением компании Лагроу, и заказали им полный комплект. А поскольку и сроки исполнения, и качество оказалось выше всяких похвал, то скорее всего будем и дальше сотрудничать именно с Герсом Лагроу.
— Это хороший выбор. — Алади подтверждающе кивнул, и внимательно посмотрел на матрисс. — Кстати, не желают матрисс ознакомиться с моей коллекцией оружия? Не так давно я приобрёл на аукционе несколько действительно выдающихся экземпляров достойных вашего внимания.
— Это было бы очаровательной любезностью с вашей стороны лорд Алади. — Лайра приветливо улыбнулась и склонила голову в точно отмеренном поклоне «равной».
— В качестве провожатого, я хочу порекомендовать вам, владетеля Шиасса из Дома Жёлтого ветра. Он, как и все северяне, просто помешан на оружии старых мастеров, и может многое о них рассказать.
Когда девушки вместе с Шиассом ушли, Алади развлекая гостя пустым разговором, повёл Тайра куда-то в сторону, и через минуту они оказались с краю площадки возле большого шатра, откуда нёсся ароматный дымок готовящейся еды. Заняв пару кресел возле столика, главы домов внимательно посмотрели друг на друга, словно бойцы перед поединком.
— Вы начали с хорошего старта, лорд Тайр. — Алади поднял бокал с вином и сделал глоток, словно отмечая первый ход.
— Общество многослойно, и у меня нет времени для постепенного вхождения во все уровни. — Спокойно ответил Тайр. — Часть процессов приходится форсировать.
— Но друзей вы себе ещё не приобрели. — Констатировал Алади.
— Зато врагов уже нажил.
— Кого? — Брови лорда удивлённо взметнулись вверх.
— Да тех же кровососов. — Тайр тоже пригубил из бокала, и покатав по нёбу сделал глоток. — Враги альвари — мои враги. А после нападения на столицу, так и вовсе перешли в категорию «валить без разговоров».
— Это достойный враг. — Алади кивнул, одобряя выбор собеседника. — Но наше общество совсем не монолитно, так что вас ждут враги и здесь.
— И союзники. — Тайр улыбнулся.
— Да, без союзников в наше время никак. — Алади улыбнулся, внимательно контролируя реакции собеседника.
— Часть вопросов можно решить только на уровне личных связей. — Тайр улыбнулся в ответ. — Кстати, как ваши переговоры с Теон? Они ведь не пошли на увеличение поставок нитрилла?
— К сожалению, переговоры пока идут. Новые месторождения весьма бедны, а старые по тем или иным причинам не в состоянии закрыть наши потребности. Я рассчитывал на Гервету — Каро, но оказалось, что они уже выбрали всё рудное тело, а то, что осталось не стоит затраченных средств. Но эта проблема будет решена, так или иначе. Никому не нужны срывы поставок корабельной брони, и двигательных решёток.
— А если они решат, что сами в состоянии производить всё необходимое? — Осторожно поинтересовался Тайр.
— Тоже не беда. — Лорд Алади рассмеялся слегка натужным смехом. — Быстро наладить производство они не смогут, и всё равно ещё лет пять будут покупать наши изделия. Да и откуда они возьмут необходимое оборудование? Тоже ведь совсем не тривиальная задача. Наши магистры этим заниматься не будут, а рагварцам такая задача не по зубам.
— Но такое развитие событий возможно?
— Возможно. — Не смог не согласиться Алади.
— Тогда может следует показать им, что вы не так уж и нуждаетесь в поставках нитрилла?
— Это как же простите возможно осуществить? — Алади коротко рассмеялся. Заменить нитрилл совершенно нечем.
— Не заменить, а найти новый источник. — Тайр с лёгкой улыбкой посмотрел на собеседника, и выложил на стол толстую пластину размером с ладонь.
— Это…
— Нитрилл четыре девятки, сто грамм. С учётом технологических потерь, вам этого слитка хватит на неделю, а пяти — шести килограммов на год.
На этот раз Алади молчал долго. Несколько минут он перекатывал бокал с красным вином в руках, пока не решился.
— И у вас видимо есть эта килограммы?
— Найдём. — Тайр небрежно взмахнул рукой. — Ведь без союзников в наше время никак.
Экскурсия по обширному оружейному собранию была действительно познавательной для молодых тигриц, профессионально занимавшихся военным делом, тем более, что владетель Шиасс, оказался прекрасным рассказчиком, и знатоком. Прекрасное впечатление чуть смазали нескромные взгляды, которые бросал лорд на чужих жён, но они не стали обострять, и сделали вид, что не заметили. Также они «не заметили» и постоянных попыток Шиасса узнать различные подробности жизни Дома, а прямые вопросы просто игнорировали.
Когда все четверо вернулись к мирно беседовавшим Тайру и Алади, лорды уже закончили прощупывать друг друга, и перешли к стадии взаимных комплиментов.