Крупных торговых операций дом Тайра пока не вёл, а стало быть и вступать в драку он не видел никакого смысла, занявшись вместо этого, внимательным осмотром тех, кто сидел в зале. Девятнадцать лордов Изначальных домов, сидели непосредственно вокруг трибуны, и ещё четыре кресла были закрыты покрывалами, так как эти дома по разным причинам канули во времени. Дом Серого Гранита был полностью выбит в междоусобице пятнадцать тысяч лет тому назад, дом Голубого Льда, и дом Жёлтой Стали самоубились в кровавой схватке по какому-то религиозному вопросу так давно, что даже историки не могли назвать точных дат, и лишь Дом Зелёной Скалы, исчез относительно недавно, каких-то шестьсот лет тому назад, заигравшись в большую политику и проигравшись вчистую.
Кресла ста тридцати Владык — Старых Домов стояли двумя широкими полукольцами между которыми были проходы к креслам Изначальных, а выше, располагались кресла Владетелей Больших домов, и совсем наверху, сиденья для крайне многочисленной и весьма шумной группы Управителей Малых Домов, присутствовавших на Совете в виде выборных делегаций от районов, и планет.
Большинство лордов Тайр знал лично ещё по прежней жизни, и прекрасно представлял себе внутренние политические расклады Совета. Он скользил взглядом по присутствующим, пока не наткнулся на такой же внимательный взгляд сына, сидевшего в специальной ложе, сзади от трибуны выступающего. Напротив императорской ложи, находилась ложа главы правительства, но она пока была пуста. Уважаемый Трой Виар, задерживался.
Император едва заметно улыбнулся Тайру, и повернув голову, провёл указательным пальцем по мочке уха, что означало: «Будь здоров».
Тайр, в ответ, поднял взгляд на расписной потолок, и коснулся горла, словно почесав кадык: «И ты не кашляй».
Ни прений, ни особых дискуссий по вопросам, не было и заседание плавно катилось к завершению, когда спикер объявил вопрос об изменениях в финансировании космофлота. Многие считали флот пережитком тех времён, когда портальная система находилась в ранней стадии. Сейчас, когда основные потоки грузов и даже перемещения армий осуществляются с помощью порталов, наличие или отсутствие космических кораблей почти никак не сказывалось на военной мощи государства. Несколько изначальных домов объединившись с другими крупными домами, решили протолкнуть резкое уменьшение флотского бюджета, оставив лишь пограничные силы и противокосмическую оборону.
Для адмирала Радо флот был без преувеличения всем. Созданный много тысяч лет назад, он переживал и хорошие времена, когда состав доходил до нескольких тысяч единиц, и плохие, но не было такого, чтобы флот просто выкинули на помойку, словно нашкодившее животное.
Сейчас флот Альвари был небольшим, всего двести единиц, но имел лишь новейшие корабли тяжёлого класса, и пять баз, находившихся на орбитах пяти богатейших и наиболее населённых планет Союза.
И всё шло, в общем нормально, но откуда-то возникла идея сэкономить, и первым под сокращение почему-то угодил именно флот, хотя никаких поводов к этому не было. Военные проводили конвои тяжёлых транспортных кораблей, успешно воевали с контрабандистами, которые использовали космические корабли для доставки своих грузов, и поддерживали обширную исследовательскую программу.
Но заряженное заранее голосование прошло быстро и на редкость единодушно, после чего позеленевший от ярости адмирал, уже направился к выходу, когда его остановила трель сигнала сообщавшая о том, что кто-тот из Изначальных требует голоса.
Тайр имел собственное мнение на счёт военных кораблей, и хлопнув ладонью по большой кнопке на подлокотнике кресла, дождался пока спикер объявит его, после чего подошёл к трибуне.
Мгновенно лёгкий шум в зале стих. Тайра присутствующие ещё не знали, или скорее думали, что не знали, поэтому всем было интересно, что скажет молодой лорд.
По традиции говорил он коротко, и, по существу.
— Флот альвари, это не только носитель славных воинских традиций, и место, куда мы, всегда можем отправить своих нерадивых детей, для перевоспитания. Это ещё и независимый канал доставки грузов, собственная исследовательская программа, дальняя разведка и многое другое. Кроме того, флот, это ещё и определённая фора во времени в случае космического нападения, что несомненно важно.
Ну и не следует забывать такой немаловажный фактор, как средство перенаправления энергии агрессивных членов нашего общества, в конструктивное русло.
Да, сейчас флот является потребителем ресурсов, но пути цивилизации затейливы, и никто не может поручиться что уже лет через сто, появятся корабли, которые полностью сломают военный паритет старших рас. А такую организацию как военный флот быстро создать невозможно. Можно лишь быстро разрушить.
— Слишком дорого нам обходится всё, что вы перечислили. — Произнёс со своего места лорд Гайран из Дома Рыжих Камней.
— Дорого это сколько? — Тайр посмотрел на спикера, и тот на несколько секунд завис, обратившись к справочной системе импланта.
— Семь миллиардов на этот год, и восемь на следующий.