Мы входим в номер отеля, когда я впервые отпускаю Лану. Регистрация была занозой в заднице, но Лана просто вынула мой бумажник из кармана и вручила очень любопытной женщине за прилавком все, что та просила, по порядку.
Могу сказать, что она еще не осознает всю серьезность ситуации. Слишком спокойна. Я хочу быть здесь для нее, когда ее накроет.
Она убила человека сегодня. Который чуть не убил ее.
И все это моя вина.
Она сворачивается на кровати, в глазах усталость.
Как только я раздеваюсь до боксеров, то присоединяюсь к ней, благодарный, что она позволила мне прикоснуться к ней. Если бы он…
Не могу думать обо всем, что могло пойти не так. Хэдли― обученный агент и все равно не может пойти домой одна. Она остановилась в отеле, где ее услышат, если позвать на помощь.
Лана, должно быть, на грани взрыва. Она просто гражданское лицо без подготовки.
― Прости меня, ― выдыхаю я ей в волосы.
Она мычит, прижимаясь ко мне.
― Ты не виноват, ― мямлит девушка.
― Знал, что моя работа вредна для отношений, но наивно полагал, что никогда не подвергну тебя опасности, ― мягко говорю я, гадая, не спит ли она уже, когда не слышу ответа.
Она переворачивается ко мне лицом, борясь со сном.
― Если ты пытаешься расстаться со мной после того, как я только что пережила Бугимена, то я надеру тебе зад.
Она пытается сухо пошутить, но я вижу уязвимость в ее глазах.
― Полагаю, что должен, если быть честным. Но я слишком эгоистичен, чтобы отпустить тебя, ― откровенно говорю я ей.
Она мягко целует меня и вздыхает, прижимаясь поближе.
― Я чувствую то же самое. Не могу отпустить тебя, даже зная, что ты заслуживаешь лучшего.
Я заслуживаю лучшего? Из-за меня она стала мишенью сексуального садиста. На нее напали, потому что однажды ночью я не позвонил патрулю, чтобы убедиться, что они на месте. Она почти пострадала, потому что я ее подвел.
Нет. Она пострадала. Не почти.
Синяки на ее лице и разбитая губа ясно и четко рассказывают эту историю.
Мой телефон звонит, когда дыхание Ланы выравнивается, и я слушаю, как она спит, прижимая ее к себе, словно все это иллюзия. Беспокоюсь, что проснусь завтра и пойму, что у меня был психический срыв, и теперь я живу в своей голове ― в мире, где Лана выжила.
Читаю сообщение от Крейга.
Крейг: Твоя девушка сопротивлялась достаточно сильно, чтобы оставить на нем несколько синяков. Коронер сказал, что это было нелегко, поскольку у него были крепкие мускулы. Она круче, чем ты думаешь. Перестань корить себя.
Я: Когда твоя девушка чуть не погибнет из-за того, что серийный убийца нацелился на тебя, тогда будем разговаривать.
Крейг: Туше. Как она?
Я: Мне кажется, она еще не осознает, что произошло. Сейчас спит.
Крейг: К слову, знаю, что ты взял отгул, но... кажется я нашел кое-что.
Я: Бл*ть. Что?
Мой телефон звенит, но Лана не просыпается. Скрепя сердцем, я отвечаю.
― Итак, этот маленький городок скрывает тот факт, что десять лет назад тут был серийный убийца. Сексуальный садист, очень похожий на нашего умершего Бугимена.
― Слишком рано, ― сухо говорю я.
― Знаю. Прости. Но в местных газетах об этом буквально нет ни одного упоминания.
― Причем тут серийный убийца?
― В том-то и дело, не похоже, что они посадили нужного парня.
Я медленно сажусь, стараясь не потревожить Лану. Обычно я бы ушел в другую комнату, но не сейчас.
― Что?
― Защитник представил его как голубого воротничка от тридцати до сорока лет. Но Леонард ― да, я позвонил сначала ему ― сказал, что в этом нет смысла. Парень был хорошо организован и проявлял психопатические наклонности, когда убивал. Женщин жестоко избивали перед, во время и после смерти. Этот парень всерьез хотел уничтожить тело.
― Что он делал?
― Короче говоря, он резал их зубчатым ножом, а затем вбивал в лоб гвозди. В основном после их смерти. Потом он стал делать это до того, как убьет их. Он превратился в настоящего бессердечного ублюдка.
― Он психопат с садистскими наклонностями. Не сексуальный садист. Похоже, о сексе подумали слишком рано. Причем здесь наш убийца? Я признаю, что это звучит безумно ― иметь еще одного серийного убийцу в этом город, но это явно не подражатель. Мотивация нашего субъекта ― месть.
