Я делаю глубокий вдох.
Двери открываются, и меня оглушает тишина, нарушаемая только звуком моего дыхания. Робко шагнув вперед, я ступаю на блестящий черный пол тюрьмы. Кругом царит тьма, как если бы камера Моро парила в океане теней. Сам он не обращает на меня никакого внимания.
Даже когда я вплотную подхожу к разделяющему нас стеклу.
– Моро? – неуверенно окликаю я волшебника, жалея, что не могу произнести его имя смело и громко.
В следующий миг кресло и человек пропадают, и камера преображается: теперь я вижу роскошно обставленную гостиную с обитыми бархатом стульями и большим камином.
Я изумленно моргаю, и в ту же секунду прямо передо мной вырастает Моро. Он так близко, что мог бы схватить меня, если бы не стеклянная перегородка между нами.
Вскрикнув, я отпрыгиваю назад.
Лицо Моро рассекает безумная улыбка. Несколько секунд он молча смотрит на меня, потом упирается обеими ладонями в стекло.
– Не нужно бояться. Я ничего не могу сделать, пока сижу в этом проклятом аквариуме. Да и незачем мне угрожать человеку, с которым я так давно мечтал встретиться.
– Почему вы хотели со мной встретиться?
Вместо ответа Моро закрывает глаза и начинает выстукивать пальцами по стеклу какой-то ритм.
– Слышишь? Это твоя песня, дитя. Ее поет магия в твоих жилах. Она так сильна. Слышишь ли ты мою песню?
Я качаю головой.
– Значит, магией крови ты не владеешь. – Моро хмурится и делает шаг назад. – Жаль. Существуют заклятия на крови, благодаря которым маг может жить вечно.
Я вспоминаю слова директора Кроув о вампиризме и о том, как сама Смерть покорилась Братству ночи.
– Не нужна мне вечная жизнь, если ради нее придется сделать кому-то больно. Это неправильно.
– Правильно. Неправильно. Все относительно, дитя. Разве правильно держать человека запертым в клетке? Конечно нет. И все же, если я скажу, что мое место на свободе, вряд ли ты со мной согласишься. Запомни: есть только сила и слабость. Сильные диктуют свою волю слабым – так повелось с начала времен. Это один из законов мироустройства. Агенты Управления были сильнее меня в тот день, когда напали на мой остров. И вот я здесь.
– У меня есть вопросы, – перебиваю его я.
Пора с этим заканчивать.
– У меня тоже. – Моро отворачивается и начинает расхаживать по камере. – Но не стоит забывать о манерах. Меня зовут Рауль Моро. – Он отвешивает мне изящный поклон. – А как твое имя?
– Амари… – Я вздергиваю подбородок. – Амари Питерс.
Он вздрагивает, услышав мою фамилию, потом смеется.
– Какая… невероятная… ирония. Теперь мне все ясно. Да. Разумеется, Управление никогда бы не отмылось, посади они в клетку сестру Квинтона.
– Вы знаете, где он? – спрашиваю я.
– Конечно нет, – отвечает он с издевательской ухмылкой. – Я же торчу в этой тюрьме. Как мне отсюда добраться до твоего брата?
Агент Магнус и агент Фиона предупреждали, что он скажет именно это. Я снова заглядываю в записи, которые принесла с собой.
– Я должна задать вам несколько вопросов.
– А я должен задать несколько вопросов тебе, – парирует Моро. – И как нам разрешить эту маленькую дилемму?
– Вы с учеником ведь любите обмениваться, верно? – мрачно спрашиваю я после короткого раздумья. – Так давайте обменяемся вопросами. Будем задавать их по очереди.
– Хорошо, – говорит Моро, потирая подбородок. – Но обещай, что будешь честна. Условимся, что солжем друг другу лишь однажды. Впрочем, я уже использовал эту возможность. Согласна?
Он уже солгал мне?
– Хотите сказать, что знаете, где сейчас мой брат?
– Я уже сказал все, что хотел, – хмурится в ответ Моро.
– Но так нечестно!
Моро фыркает, и камеру заполняют вихри черного дыма.
– Я не какой-нибудь жалкий лакей, из которого Управление может силой выбить информацию. Ты можешь согласиться на мои условия – или уйти ни с чем и наблюдать, как твое обожаемое Управление погружается в хаос. – Тут он улыбается, черный дым рассеивается, и я снова вижу за спиной Моро уютную гостиную. – Итак, начнем?
Я передергиваю плечами и закрываю глаза.
– Начнем.
– Первый вопрос. – Моро делает несколько шагов и только потом оборачивается ко мне. – Однажды тебе придется выбрать сторону. Когда этот день настанет – а он настанет, – примкнешь ли ты к братьям по магии или останешься с агентами Управления, которые ненавидят сам факт нашего существования?
Братьям по магии? Моро застал меня врасплох.
– Сколько в мире еще магов?
– Держу пари, их сотни.
Сотни? Неужели так много?
Моро забавляет мое удивление.
– Ну же, дитя, ты ведь не думала, что одна такая особенная? Впрочем, надо признать: ты действительно очень сильна. И так молода. Однако к делу. Мой следующий вопрос…
– Но сейчас моя очередь.
– Нет. Ты же спросила меня о том, сколько в мире магов, и я ответил тебе по мере своего разумения. Мы договорились об обмене.
Я с раздражением пинаю стекло. Первый вопрос потрачен впустую.
– Держи себя в руках, – зловеще улыбается Моро. – Не поддавайся гневу, дитя. Будь выше этого.
Сжав кулаки, я бросаю:
– Задавайте свой вопрос.
– Тебя уже выбрали? – спрашивает он, прищурившись.
