— А от кого же тогда подарок? — пробормотала я.
Нехорошее предчувствие поселилось в районе желудка. Цветы, потом угощения. Всё очень сильно смахивало на классические ухаживания. Нет, но командор Грешх-ан ведь не мог узнать мою фамилию, кем и где я работаю… Это совершенно невозможно! Исключено! «Храм Фортуны» в жизни бы не выдал конфиденциальную информацию клиенток, а уж после драки, что он устроил в бассейне, с ним не то что разговаривать не стали, на порог не пустили бы!
И всё-таки коробка «Парад планет» стояла передо мной. Стоило открыть крышку, как в нос ударил густой насыщенный аромат спелой земляники…
Последним несовпадением стал подарок, присланный ещё тремя днями позднее. В прозрачной колбе на толстом металлическом поддоне парил крошечный кусочек земли с ростком, а вокруг вился лиловый туман.
— Ух ты-ы-ы! — восхищённо выдохнула Грация, разглядывая произведение искусства. — Никогда не видела ничего подобного! Как он только там держится? Выглядит как волшебство!
— Не волшебство, а магнис, — поправила я машинально, зачарованно смотря на колбу.
— Да-да, точно! Я читала что-то об этом веществе в инфосети… Но туман! Посмотри, он перетекает вверх и вниз, как живой! Слушай, а ты разве не о таком рассказывала? Ну, помнишь, ты к подруге в отпуск ездила? Как же та планета называлась… Юнисия?
— Она самая.
— Ох, там, наверное, краси-и-иво… Теперь неудивительно, что твой проект выиграл в тендере госпожи Президента. Если ты сделаешь в её резиденции что-то хотя бы отдалённо столь же великолепное, это будет считаться Чудом Эльтона!
Мне осталось лишь растерянно кивнуть.
Грация переставила подарок на журнальный столик, продолжая сыпать восхищениями в адрес неизвестного дарителя, а я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Выходит, командор Грешх-ан с лёгкостью меня нашёл. Что будет дальше? А если он расскажет о том, что у меня есть жабры?!
Словно добивая, Вселенная ответила. Коммуникатор загорелся бледно-жёлтым сообщением: «Будь готова завтра к восьми вечера».
Вот так. Четко, сухо и по-военному коротко. Никаких «приглашаю» и «будет ли у тебя возможность»… И даже не сказал, как одеться. Я покусала губу, рассматривая сообщение. Что ж, если командор Грешх-ан даже мой номер коммуникатора узнал, то определённо с ним надо встретиться.
***
Бьянка Ферреро
Я думала, что если Грегори прилетит лично, то можно будет попытаться с ним договориться и расставить все точки над рунами ещё на Эльтоне. Но, как и любой мужик из тех, с кем я была знакома, он струхнул появляться на женской планете. Это внезапно чуточку разочаровало. Почему-то казалось, что командор не испугается появиться на моей родине.
Водителем оказался искусственный интеллект таноржского производства — грех жаловаться. Он вёл настолько плавно и приятно, что я расслабилась и задремала, а когда проснулась, в лобовой иллюминатор тихо барабанили крупные капли дождя. Боковая дверь истребителя бесшумно поднялась вверх, и электронный голос деловито сообщил:
— Госпожа Бьянка, добро пожаловать на Тур-Рин. Мы припарковались на крыше высотного здания. Вас ожидают в ресторане на двадцать шестом этаже.
Тур-Рин — Мир Федерации, который никогда не спит. Рестораны, спа, казино, иллюзионы и шоппинг-моллы — центр развлечений, как легальных, так не очень. Признаться, я была немного удивлена, что командор выбрал именно это место. Ларк из военной касты никак не ассоциировался с тем, кто умеет проводить досуг иначе чем в кровати, но… сюрприз оказался приятным.
Ресторан встретил уютной атмосферой, милой живой музыкой и витражным атриумным окном, за которым величественно клубились синие и фиолетовые тучи. Профиль фигуры командора Грешх-ана я увидела издалека.
В кресле с высокой спинкой вырисовывался силуэт, подсвеченный мягкими оранжевыми мазками свечей. Мужчина облокачивался на один из подлокотников, вторая рука свободно лежала на бедре, создавая образ безмятежного спокойствия и уверенности. Из одежды — коричневые брюки и фисташковая рубашка. Не по форме Космофлота, но ему очень шло. А длинные волосы цвета льна я впервые увидела распущенными, и это заставило подогнуться пальчики на ногах: настолько он был хорош.
Не ларк в кресле, а постамент с произведением искусства.
Он задумчиво смотрел в окно. Нас разделяли десятки метров, но стоило шагнуть в его сторону, как командор Грешх-ан наклонил голову к плечу, а затем резко развернулся. Неповторимый яблочный взгляд прошёлся от макушки до пяток, обжёг губы и чуть задержался в зоне декольте, а мои щёки вспыхнули так, будто меня этим взглядом поимели. Сердце забилось чаще, каждый удар ощущался в висках, словно далёкий барабан. Или это дождь бил в стёкла? Я замерла, борясь со вновь нахлынувшим влечением к этому мужчине.
А ведь целых три недели у меня вполне получалось строить из себя гордую и независимую. И вот так, один взгляд, а я уже чувствую, как меня ведёт.
— Бьянка, я очень рад тебя видеть. Ты потрясающе выглядишь, — произнёс Грегори настолько завораживающим голосом, что сердце всё же сделало кульбит. — Садись. Я взял на себя смелость заказать нам ужин.
