Неравенство в уровне владения техниками казалось абсолютным.
Буга снова и снова был вынужден отступать под атакой, пока не понял, что в противостоянии навыков ему не победить. Выбора не оставалось – пришлось выступить в полную силу, призывая Земляной элемент и направив его в кулак для защиты от меча Брэнделя.
По залу пронесся громчайший лязг.
Брэндель отлетел на десять метров назад и врезался в толпу.
Но удар Буги никто не приветствовал, ни единого возгласа одобрения.
Ауинская техника? Это и вправду она?
Как же можно ее так использовать?
И насколько же талантлив этот юноша с мечом? Буга и вправду не смог ни разу защититься от его атак?
Том 2. Глава 69. Горные ветры
— Не ожидала, что навыки господина настолько впечатляющи.
Амандина, пройдясь по залу, расхвалила Брэнделя. Она видела его в хватке всего единственный раз, на аукционе в Бругласе, но была занята вытаскиванием Ромайнэ из передряги, и мало что успела разглядеть.
По выложенному камнями коридору постоялого двора разнеслись три вида шагов, эхом направляясь к размыто освещенному выходу. Владелец постоялого двора прорубил в стене окно, так что по темному полу разливался мягкий уличный свет.
— Да, но Брэндель всегда впечатлял, – добавила Ромайнэ с приливом гордости. Улыбка, сияющая словно прожектор, заставила ее сузить глаза, придавая вид маленькой ведьмочки. Развернувшись к Брэнделю в таком виде, она заставила его вздрогнуть от мысли о том, что там варится в этой головке.
И беспокойство было небеспочвенным: сначала Ромайнэ изображала местную дворянку для изучения рынка, потом нашла парочку братьев-воров, скопировавших для нее карту подступов к Шабли, что уже было огромным риском – копирование карт без разрешения каралось вплоть до повешения. Сначала ей удавалось скрывать от Брэнделя все эти делишки, но она все же умудрилась проболтаться, хоть и предпочла бы сохранить такие секреты.
А ведь не только это. она достала фальшивые удостоверения личности. Думаю, я достаточно изучил законы Ауина, чтобы сказать, что кое-кто насмехается чуть ли не над каждым из них . Интересно, а она вообще знает о существовании законов?! – потер Брэндель лоб.
Ромайнэ всегда была весьма осторожна в своих действиях, прямо как искусный политик, никогда не выдающий всех секретов. Однажды Брэндель подглядел, как она по пути считает монеты, и даже тогда не сообразил, что она заработала солидную сумму на карманные расходы незаконным путем.
Когда правда раскрылась, он устроил ей разнос на несколько часов, на протяжении которого она только кивала и искренне со всем соглашалась, но только Мать Марша знала, что из его слов она тогда восприняла всерьез.
— И о чем ты там думаешь? – пробормотал Брэндель.
— Ни о чем, – быстро и яростно затрясла головой Ромайнэ.
— И что ты тогда так напряглась от моего вопроса? – еле сдерживаясь, вздохнул Брэндель с удвоенными сомнениями.
— Я что, выгляжу напряженной? – любопытно спросила Ромайнэ с широко распахнутыми глазами и потерла щеки руками.
— Мисс Ромайнэ, невинным поведением ты меня больше не проведешь.
— И н-не надо меня звать . – брови девушки взлетели вверх, но моргнув, она спросила:
— Можно я сама схожу прогуляться?
— Нет, – отрезал Брэндель.
Отказал он вовсе не потому, что боялся хаоса, в который она повергнет тихий городок: были другие соображения.
Только что закончившаяся схватка впечатлила весь зал, и даже Макаров признал его компетентность, но стоило пройти запалу битвы, как Брэндель восстановил ясность мысли.
Группы авантюристов часто присоединялись к наемникам в игре не без причин: в странствиях было легко попасть в неприятности, так что приходилось искать помощи со стороны.
Наемники редко обменивались клятвами друг с другом, зато раз сделав это – часто о них припоминали. В большинстве случаев группы наемников помогали друг другу только в случае крайней необходимости.
Сегодняшние испытание и уговор – не более чем простые слова, и они в любой момент могут от них отказаться. Этот Макаров и Буга странно себя ведут, у них явно что-то на уме.
Брэндель припомнил выражение лица Буги.
Выглядит он, будто подозревает меня, но настолько ли подозрительным надо быть с незнакомцами?
Он был озадачен. Обдумав увиденную днем стычку и то, как наемники окружили Эке с намерением доставить его назад к командиру, Брэндель решил, что все выглядело как-то заморочено.
А какая может быть еще цель? Или они столкнулись с какими-то затруднениями? Хуже всего, если окажется, что они пришли сюда за тем же, что и я .
Брэндель разгладил нахмуренные брови.
— Что такое, – спросила Ромайнэ, – злишься на меня?
— Нет, – раздраженно уставился на нее Брэндель, точно зная, что его гнева она не боится, а просто хочет вытянуть из него информацию, – Амандина, как, говоришь, называли себя наемники?
Мысленно он переключился на другую проблему, которая потенциально могла добавить ему неприятностей.
— Серые волки.
— Серые волки?
— Что не так?
