Ну конечно . Это же живые люди, пусть и призванные из карты, со своими мнениями, памятью и чувствами. Даже Амандина решила, что они – мои преданные сторонники.
Брэндель на секунду припомнил самопожертвование Сиэля и горько улыбнулся.
Я что, кажусь им холодным и жестоким? Я мало улыбаюсь? Судя по реакции старшей, они очень настороженно ко мне относятся. И откуда такое недопонимание?
Внезапно он развернулся и увидел, что Амандина с трудом сдерживает хихикание, а Ромайнэ – та вообще вовсю улыбается, будто наблюдая за представлением.
Я ими вообще руковожу или как? Ну что за отношение? – проворчал Брэндель про себя, но постарался выдавить веселую улыбку.
— Не волнуйтесь вы так – сказал он девушкам.
Болты ему передали быстро. В игре Брэнделю их потребовалось бы не более половины, но сейчас он решил перестраховаться – в этом мире второй попытки не было.
Два элементалиста второго круга в предстоящей битве не особенно бы помогли, так что лучше сейчас дать им отдохнуть и подготовиться на случай неожиданностей в будущем.
Разложив болты в обойме на тяжелом арбалете, чтобы быстро до них добраться, он поднял голову и обнаружил, что наемники уже заняли позицию. Сейчас, когда они четко выполнили приказ, он почувствовал себя более уверенно, но вот на уже обветренном лице Ночного Тигра от действий господина только добавлялось морщин.
— Я же уже сказал, что все будет хорошо, командир, – вздохнул Брэндель.
Сколько он не объяснял – Ночной Тигр отказывался далеко от него отходить. Соображения у него были те же, что у Сиэля: случись что – он смог бы пожертвовать собой и дать Брэнделю время скрыться.
— Господин, прошу, ну позвольте пойти с вами. Даже если со мной что-то случиться – сможете меня воскресить. Относитесь ко мне как к щиту – бесстрашно произнес он.
Воскресить-шмоскресить, угу. Только мне придется еще раз раскошелиться на обслуживание и ждать целый день, пока можно будет тебя снова призвать, сэр Ночной Тигр!
Брэндель с юмором выслушал попытки его убедить и оглянулся на Амандину и Ромайнэ, убеждаясь, что те на достаточном удалении и Ромайнэ его не услышит, после чего прошептал Ночному Тигру как можно тише:
— Твои люди что, знают о способности к воскрешению магии Плейнсволкеров?
Ночной Тигр покачал головой:
— У каждой Карты Судьбы свой стержень, или можете называть это стволом. Мои люди – ветви, и в этой карте я – ядро, помогающее Плейнсволкеру управлять ветвями и связывать эту магическую карту с другими.
— Ах вот как? – Брэндель нахмурился, кое о чем подумав – то есть получается, что у каждого ядра свое представление о Плейнсволкерах, они отличаются?
— Да, и тут дело в самих картах.
— И что же, ты знаешь, как достать карту с Кладбища?
Нужные для этого Черные карты загадочны, они легко передвигаются между жизнью и смертью. Хочешь вытянуть карту с кладбища – наверное, понадобится карта с Темными элементами, которые обычно можно найти в болотах, на могильниках или в местах сборищ немертвых.
Брэндель кивнул и приготовил арбалет.
— Хорошо, оставайся, но без неожиданностей – он напряжено вгляделся в направлении заброшенного храма в холодном лунном свете.
Сюда, наверное, лет двести не заходило ни одного разумного существа, с тех самых пор, как ушли жители Ауина.
Слегка поразмыслив, он посмотрел, сколько времени. В игре выманивание монстра требовало определенных навыков, а опытные игроки вообще могли предсказать траекторию их движения до своей позиции. В битве с монстрами низкого интеллекта достаточно было запомнить их траекторию, но против более разумных нужно было еще и быстро соображать.
Брэндель никогда не забрасывал прокачку этого набора навыков, пусть в основном он и был востребован в профессии Охотника: иногда в групповых миссиях их не было, а от Воина иногда требовали и таких умений.
— Нет, ну — проворчал он про себя, – и начал отсчет:
Восемь, семь.
Ночной Тигр не понимал, на что рассчитывает юноша – его действия для людей из этого мира были откровенно странными.
С развитием технологии искусственный интеллект в игре дошел до момента, когда резиденты игры стали неотличимы от людей, но геймеры все еще в определенной мере воспринимали тех как цифры и данные, просчитывая их действия, словно поведение компьютера.
У всего были свои правила.
Брэндель оценил, сколько оставалось времени, и надавил пальцем на спусковой крючок. Первый болт, пока что обычный, с пронзительным визгом разрезал туманный воздух и по дуге полетел в покрытую тенями арку.
Шесть, пять.
Шум сразу же привлек внимание немертвого, который показался сбоку, оглядываясь.
А вот и он! – Ночной Тигр напрягся и сжал рукоять топора.
Но Брэндель отбросил тяжелый арбалет и достал висевший у него на поясе короткий лук – очередное непонятное действие в глазах Ночного Тигра.
Брэндель махнул рукой.
— Отступаем, прямо сейчас!
Том 2. Глава 88. Короли и немертвый (часть 3)
Спектральный рыцарь сразу же отследил траекторию полета и бесшумно развернул коня. Подняв копье, он поскакал вперед, отбивая копытами пыль и со свистом разрезая воздух.
