— Поэтому мне и нужны вы, – продолжил Брэндель, сияя улыбкой во все тридцать два зуба, – с вашими знаниями тех земель и моим опытом, с тщательно продуманным планом с щепоткой удачи считаю, что у нас отличные шансы продвинуться дальше, чем кто-будто ни было, да еще и преуспеть при этом! А знаете, почему многие рыцари-первопроходцы пытались и потерпели неудачу? У них не было поддержки местных жителей и лорда приграничной земли, королевству не было до них никакого дела – так и сгинули в итоге. Были в истории и случаи, когда могущественные дворяне пытались расширить свои владения за счет Пустоши, но с обычным ворохом политических врагов и интриг в уже известных землях обычно никто не хочет углубляться дальше. Да, такие авантюристы существовали, но то были единичные случаи. У большинства же хватает проблем и на ауинских землях, так что в расширении владений смысла не видит никто, кроме сумасшедших азартных игроков.
Брэндель очень многое знал о Пустоши и верил, что сегодняшние вложения однозначно себя оправдают.
Анделлу сложил руки на груди и надолго задумался. Проанализировав события, приведшие к свержению Гродэна, он, наконец кивнул:
— Что ж, господин Брэндель, хорошо, вы меня убедили. Допустим, вы сможете продвинуться вглубь Пустоши, заполучите добычу, а дальнейшие планы?
— А больше ничего от вас и не потребуется. Вам будет, о чем позаботиться: например, сохранить полученное. дальше-больше поймете, о чем я. Думаю, с алчностью дворян в этом мире вы еще не сталкивались.
— Понял. Должен сказать, что вы – самый убедительный собеседник из всех, с кем мне доводилось общаться, – кивнул Анделлу.
— И последнее, перед тем, как вы уйдете, – предложил Брэндель, поднимая оба письма со стола.
— Еще что-то? – глубоко вздохнул Анделлу. По правде говоря, обещание возможности исцелить Темный лес его здорово зацепило, так что если бы Брэнделю это удалось, тот смог бы проделать то же самое и с Пустошью, что впечатляло еще больше.
Король Эрик Добрый прославился значительным продвижением вглубь Пустоши со времен окончания эры Хаоса и основал королевство Ауин. Этот юноша выглядел исполненным решимости добиться не меньшего.
— Помогите доставить эти два письма в порт Гри к востоку от леса, у меня там подчиненные. Нужно, чтобы они попали к Красному Бронзовому Дракону, Лето. Имя достаточно дурацкое – ни за что не перепутаете, – попросил Брэндель.
Анделлу взял письма и оглядел их. На одном яркими большими буквами было написано Красному Бронзовому Дракону, Лето, другое было без подписи.
— Еще что-то?
— Нет, это все. Единственное, что нам остается – выждать, а время покажет, кто прав. А пока что у меня хватает других забот, ну а вас ни задерживать, ни торопить более не смею. Удачи!
Анделлу кивнул:
— Тогда мы пойдем.
Глубоко поклонившись, друиды покинули помещение.
Фелаэрн проводила их взглядом и заговорила только после того, как убедилась, что гости ушли:
— Господин, вы передали им оба письма?
Она уже привыкла к тому, что действия Брэнделя выходят за грань понимания, но все же беспокоилась: в конце концов, эти трое были полными незнакомцами. А он доверил им не только Зифрид, но и письма, которые могли решить их судьбу.
Брэндель не мог сказать ей, что встречался с Анделлу-Нпс в игре почти десять лет спустя, когда тот уже заработал репутацию в Редеющей Роще и обеспечивал доступ к квестам в Вальхалле. Гродэна тогда уже убрали, так что, можно сказать, этот регион Ауина вышел на пик, восстанавливаюсь после гражданских войн.
— Ну, Лето поддерживает связь с Фрейей, так что весьма удобно позволить ему доставить письмо принцессе Гриффин, – пожал он плечами.
Фелаэрн уставилась на него еще пристальнее:
— Вы же знаете, я вовсе не об этом. господин.
— Да знаю я, знаю, но ты должна признать, что друидов я понимаю получше твоего. Поверь мне в этом вопросе. Они невероятно правдивы, и почитают богиню Нию намного больше, чем ты можешь себе представить, и свято верят в пророчество. Уверен, Анделлу воспримет это письмо как испытание, – на мгновение Брэндель задумался и решил пояснить дальше, – если не смотреть на вещи с их стороны – никогда не понять, насколько большое значение они придают таким вещам.
— Но.
— Слушай, в конце концов, это всего лишь один из моих планов, у меня и другие есть, – Брэндель сдался и прекратил попытки ее убедить, и просто солгал.
— Да? – продолжила допрос Фелаэрн, не отказавшись от подозрений. Признаков наличия других планов она не видела: Амандина только и сделала, что написала эти два письма, после чего он ее отпустил. Да, трудновато было поверить, что планы этим не ограничиваются. Она начала понимать, что провела с этим странным молодым человеком достаточно времени, и уже неплохо его узнала.
— Ну конечно же, – Брэндель вгляделся в ее ни разу не впечатленное лицо и внезапно почувствовал прилив вдохновения, – слуушай, а добычу и трофеи все учли?
В глазах Фелаэрн мелькнуло чувство собственного превосходства – надо же, меняет тему, словно ребенок – но все же она потянулась за сумкой и лишенным выражения голосом отрапортовала по списку:
