— И наконец, сделай все, чтобы мы были готовы к предстоящим боям. Тут на твое усмотрение: можно урезать любые другие расходы в пользу этого. Ну и главный приказ, конечно же: загнать врага в Темный лес и там оставить.
Последнее предложение заставило девушек сверкнуть улыбками.
Амандине и самой, правда, эта идея показалась весьма привлекательной: по сравнению со всеми предстоящими делами Темный лес прямо-таки приветливо манил остаться.
— Господин, получается, выход по нашим финансам вы нашли?
— Ну, серебряная жила-то на месте, – тепло рассмеялся Брэндель, и нет причин отказываться от того, что прямо у нас под носом, так ведь?
— Но.?
Медисса внезапно поняла, что он имел в виду, и перевела на него взгляд широко распахнутых серебряных глаз, – господин, так мы должны зайти в Шаффлунд с другой стороны?
Брэндель взглядом выразил восхищение и подтвердил:
— Да, мы с тобой и Скарлетт скоро отправимся на встречу с подчиненными графа Ранднера. Мисс Джана, можешь присоединяться.
Не успел он закончить, та подхватила:
— Людей моих брать?
После мысленных дебатов Брэндель ответил:
— Можно, конечно, но не слишком много. Двадцати-тридцати человек должно хватить.
Джана молча кивнула со странным ощущением. Юноша был моложе нее, но каждый раз их общение заставляло ее почувствовать себя на голову ниже, в том числе и по опыту, и явно дело было не в его титуле. Скорее, в уникальной окружавшей его ауре невозмутимости. Она не могла отделаться и еще от одной мысли: кого ни встреть этот молодой человек, хоть самого короля, – и тот почувствует себя точно так же. Несмотря на всю абсурдность этого предположения, все инстинкты подсказывали Джане, что она права.
В любом случае, получение нового задания заставило ее вздохнуть с облегчением. Вежливо кивнув, она удалилась собирать людей.
— Мне тоже собираться? – спросила Амандина, когда последний командир удалился, хотя весь ее вид говорил о нежелании это делать. Ее начинали утомлять нескончаемые битвы и походная суета.
— Лучше бы тебе остаться и помочь мне с планом, – попросил заметивший это Брэндель.
— А что с планом?
— Нужно перестраивать весь город, превратить его в крепость.
— Что? – округлила Амандина глаза, не веря в то, что слышит.
Брэндель понимал, что говорит шокирующие вещи, но это было необходимо. Как только принцесса Гриффин откажется от брака, к которому ее принуждал лор Аррек, армия королевской фракции будет разбита в битве с северными лордами в коалиции с крон-принцем. Произойди все именно так, он надеялся, что в переписанной истории Фюрбух станет последним бастионом защиты, который позволит сохранить южные территории Ауина, особенно Вальгаллу, которую он предпочитал оставить козырем.
Расположение Фюрбуха отлично для этого подходило: западный выход к морю и серебряный рудник на востоке – словно сама природа создала его идеальным и естественным перевалочным пунктом между остальным Трентаймом и Вальгаллой.
Будущей столицей Ауина я вижу только Вальгаллу, а из Фюрбуха необходимо сделать неприступную крепость для ее защиты, но и этот город не может оставаться единственным вариантом. Тагиву и его людям я уже приказал отправиться на север поискать место для основания еще одной крепости. Географически там должно быть достаточно места, а расположение должно создавать возможности как для обороны, так и для нападения. На севере реки Гри подножия гор плавные, почти холмы, так что найти что-то подходящее трудности не составит.
Подземные создания не привыкли к атакам на города, зато строителей лучше них в мире Юргена нет.
Заметив сконфуженный взгляд Амандины, он остановился:
— Не стоит удивляться, это же не вопрос дня-двух: впереди год или даже два, это долгосрочный проект.
Строительство крепости с нуля, со всеми сооружениями и инфраструктурой, было сложнейшей задачей, особенно в столь сжатые сроки, и естественно такая скорость требовала магического вмешательства. К счастью, в отличие от его мира, здесь это было возможно.
— Что требуется от меня? – поняв, что Брэндель серьезно, Амандина глубоко вздохнула. Строительство города-крепости – серьезное начинание, требующее немалых знаний, задача почти невозможная для одного человека. Впервые она чувствовала, что в этот раз выполнить задачу на отлично может не получиться.
— Не настолько все и сложно: осмотри город, изучи его от и до, подумай о том, что видела в Бругласе. И наконец, припомни, как архитекторы в прошлом строили города, и сравни с тем, что нужно нам. Нопомни: новый Фюрбух должен быть именно крепостью.
— К тому же, тебе будет помогать Сиэль. Пускай он и волшебник, но уверен: познания у него обширные, и простое планирование ему точно по плечу.
— Мне будет помогать Сиэль?
Брэндель кивнул:
-. Конечно. И потом. найдешь стоящих мастеров по строительной части – привлекай их.
Впрочем, он был далеко не столь уверен в своих последних словах: в эту эпоху по-настоящему умелых строителей еще не было, да даже если бы они и были – откуда им взяться в обнищавшем городе? В конце концов, они не в каком-то романе-эпосе жили, а в реальности, и появление Босли уже было исключением.
