Но стоило туману немного рассеяться, неподалеку показалась темная фигура Аммана. Бледного как полотно, с сочащейся из уголков рта черной кровью и прожигающего Брэнделя взглядом, полным ненависти, достойной прилюдно хвастающегося убийствами всей его родни.
Ха. Прямо как один из бывших союзничков в игре, когда я задолжал ему пару сотен тысяч Тор. Так, стоп, а что за.?!
Поток воспоминаний резко оборвала несостыковка в картине происходящего. Она же привлекла внимание Вероники, причем настолько, что опытный боевой командир приоткрыл рот.
Прямо по центру гримуара зияла черная дыра. Потерев глаза и проморгавшись, Брэндель пораженно ахнул. Даже не верилось, что стрела не только угодила прямиком в книгу, но и пронзила ее насквозь.
Это же должен быть артефакт абсолютного зла, могущественнейшая черная книга, способная уничтожить почти любой божественный артефакт. и я умудрился просто так ее продырявить?!
У Аммана задрожали губы.
— Я. Тебя! Убью! – едва не завизжал он, не в силах сдержать приступ ярости.
Зато Брэндель едва не захлопал в ладоши от восторга:
— А, так вот оно что! Тогда все понятно: твой гримуар Мавекарта – фальшивка!
Амман с Вероникой синхронно переменились в лице: первый – пораженно застыв, вторая – выжидающе и озадаченно.
— Фальшика?! – хором воскликнули они.
— . Не совсем. Скорее это проекция настоящего гримуара, хранилище информации. Точнее – реплика! – тут же пояснил Брэндель, – сила та же, но защита намного слабее, чем у оригинала.
— Хватит! – поспешно перебил Амман, несмотря на обращение в немертвого почувствовав холодок.
Немыслимо: непонятно кто, даже не Вероника и не Мефисто, а какой-то юнец, откуда-то узнал один из самых тщательно охраняемых секретов Объединенной гильдии!
. Но как? . Гримуар Мавекарта не появлялся уже десять тысяч лет! Откуда ему о нем известно?!
— Пусть даже проекция, но на личинок вроде вас хватит и ее! – скривился Амман, – еще одно заклинание – и.”
— Ясно – довольно прищурилась Вероника, всем своим видом источая яд, – и ты решил, что я позволю тебе сотворить это еще одно заклинание?
Обменявшись взглядами, они одновременно пошли в атаку.
Вероника даже на пике силы не могла ни сравниться с Андешей, ни выдержать удара энергии гримуара.
Ни одному смертному не одолеть многосотлетнего монстра или порождение моря Хаоса, но гений вроде нее к этому вплотную приблизился. Боевой генерал империи и возведенная в статус богини воительница достигла максимума человеческих возможностей.
Ее гордость, изумрудный клинок, засиял полумесяцем, готовясь обрушить на врага всю свою мощь. Амман впал в отчаяние.
— Неет! – яростно завопил он, сжав в объятьях фальшивку, словно та могла спасти ему жизнь, – нет, проклятые глупцы! Вы заплатите, за все! Пусть и ценой жизни – заставлю!
Забормотав, заговариваясь, и пуская кровавую пену, он заметался словно дикий зверь, судорожно листая гримуар. Тот внезапно выплеснул волну темной энергии и взмыл в воздух, обращаясь в пока еще небольшую черную дыру.
Тут что, гаснет свет? . Ого, как потянуло силой! Черт тебя побери, чокнутый придурок, Раскол погибели в ход пустил!
Стоило Брэнделю опознать заклинание, как черная дыра пришла в движение, засасывая в себя все вокруг, а самого его окружило непонятно откуда взявшееся свечение. Удивленно поглядев по сторонам и под ноги, он обнаружил плывущий вдоль Гальран Гайи сияющий орнамент. Полупрозрачные линии, прямые и изгибающиеся, сплетающиеся в причудливый узор, медленно ползли из меча навстречу черной дыре. Мощь гримуара высасывала магию?
Брэндель невольно протестующе вскрикнул и разом приуныл. Что противопоставить книге, способной содрать с меча даровавшие силу законы, он не знал. Без магии Гальран Гайя станет не более чем обычным тяжелым мечом.
Первым пострадал сам Амман, оказавшийся не в силах контролировать мощь заклинания: черная дыра поглотила его дюйм за дюймом.
Такое зрелище и крики агонии заставили всех невольно вздрогнуть и поморщиться.
Лазурный клинок Вероники попал под удар следующим. Засияв, он несколько раз сверкнул ослепительной вспышкой и погас. Оружие Фантазийного ранга, ничуть не слабее Гальран Гайи, но и его хватило лишь на мгновение.
Вероника с Брэнделем мгновенно побледнели.
— Гримуар поглощает все! Нужно уничтожить копию! – испуганно выкрикнул Брэндель.
Дальнейшие пояснения Веронике не требовались – она и сама собиралась поступить точно так же. Не дав ему закончить, она выстрелила в дыру несколькими зелеными волнами энергией меча, усиленными силой Ветра. Но ни один залп даже не дошел до цели: все до единого угасли, достигнув лишь края. Более того, стало только хуже: черная дыра увеличилась в размерах, подпитавшись прилетевшей в нее магией. Брэндель обнаружил, что ему становится тяжело удержать равновесие – притяжение многократно усилилось.
— Уйдите, бесполезные идиоты! – раздался позади холодный скрипучий окрик.
