Аррек молчал еще несколько мгновений. Убедившись, что никаких нарушений нет, он сказал: «Марш вперед.”»
Чего герцог не знал, так это того, что Шитахт тоже был поражен ими. Он и представить себе не мог, что Черные Рыцари настолько проницательны, что едва не заставили его раскрыть себя. После этого испуга Шитахт решил отказаться от засады на врага, вместо этого он спрячется в безопасном месте и выяснит, что здесь делает Аррек.
Шитат чувствовал, что это была игра между ним и людьми, но он знал, что безопасность по-прежнему была его приоритетом. Это не имеет ничего общего с мужеством, это связано с мудростью. Он попытался успокоить себя.
Всю оставшуюся часть пути он молча следовал за людьми, пока они шли вглубь ледяного коридора. Несмотря на долгое путешествие, Шитахт не чувствовал ни малейшей скуки. Наоборот, его интерес к нарушителям только рос.
Вскоре Аррек добрался до гнезда Шитата.
Он осторожно ступил в ледяную пещеру. Помещение было очень просторным, заполненным ледяными структурами, которые формировались естественным образом в течение многих столетий. Тонкий слой ледяного тумана вокруг был виден в голубом сиянии льда. Аррек уперся взглядом в ледяной столб посреди пещеры. В сердце ледяного столба лежал светящийся драгоценный камень — Ясеневый самоцвет(灰宝)). Даже в отсутствие света он излучал мистическое сияние, словно солнце, покоящееся в утробе матери.
Аррек молча смотрел на него, свет от драгоценного камня отбрасывал длинные тени на его лицо. Несмотря на мрачное выражение лица, он был полностью впечатлен размером драгоценного камня. Он был ростом с человека. Он предположил, что этот драгоценный камень должен быть создан искусственно, так как камень такого размера не может образоваться естественным путем.
Герцог посмотрел на своих магов. Несмотря на то, что никто никогда не видел Сердце Дракона, маги могли ясно чувствовать поток чистой магической энергии от драгоценного камня. Один из магов дрожащим голосом сказал: «М-милорд, это действительно может быть Сердце Дракона.”»
Аррек кивнул, хотя и так уже подозревал об этом. Он уже довольно давно вошел в Пиковое Золотое Царство, поэтому его чувства тоже улучшились. Он чувствовал исходящую от камня силу, сдерживаемую разрушительную волну энергии, которая в любой момент могла вырваться наружу.
Исторические записи утверждали, что Сердце Дракона было бездонным источником энергии, что было именно тем, на что уставились Аррек и его люди.
Видя, что их повелитель уже кивнул, маги принялись за работу. Они немедленно использовали свою магию, чтобы просканировать пещеру на наличие ловушек. Хотя вряд ли гордое племя Драконов станет устраивать ловушки, все же лучше перестраховаться, чем строить предположения. В конце концов, из каждого правила всегда есть исключения.
Как и ожидалось, маги доложили, что нет никаких признаков ловушек, даже на ледяном столбе, в котором лежал драгоценный камень.
Лицо Аррека слегка расслабилось, но от этого не стало менее пугающим. Он повернулся, чтобы отдать приказ своим Черным Рыцарям. «Иди и забери Сердце. Будьте осторожны, чтобы не повредить его. Я уверен, что все вы знаете, как это важно для меня.”»
Черные рыцари кивнули. Под предводительством капитана дюжина Черных Рыцарей направилась к ледяному столбу, но только для того, чтобы произошло немыслимое. На глазах у всех каждый Черный Рыцарь, отважившийся выйти вперед, бесследно исчез, даже капитан, который уже прошел через Элементальную Активацию.
Все потрясенно молчали, до такой степени, что было слышно, как одна игла упала на пол.
Эскадрилья Элементарных Пробужденцев, включая эксперта по Элементарной Активации, была уничтожена без всякой борьбы. Маги не могли удержаться, чтобы не потереть глаза, гадая, не подшутили ли они над ними.
Аррек яростно посмотрел на своих магов и спросил: «Что все это значит?”»
Маги посмотрели друг на друга. Было очевидно, что это ловушка, но они уже просканировали всю территорию, и их магия показала, что окрестности были в полной безопасности. Они ничего не могли поделать, только молча смотрели на своего повелителя.
С выражением разочарования на лице Аррек повернулся к группе своих солдат и скомандовал: «Вы все, идите туда.”»
Группа солдат побледнела, но они не могли предать своего господина, поэтому они нервно подошли к колонне, все время бормоча себе под нос. Солдаты продвигались вперед так медленно, как только могли, а Аррек с тревогой наблюдал за ними.
Однако с солдатами ничего не случилось, когда они добрались до ледяного столба. Солдаты стояли совершенно спокойно, как будто предыдущего инцидента с Черными Рыцарями никогда и не было.
Аррек нахмурился. Он повернулся к другой группе Черных Рыцарей и приказал им снова идти к ледяному столбу.
Черные рыцари были гораздо дисциплинированнее солдат. Они слегка поклонились и сразу же направились туда, где стояли солдаты. Однако в тридцати футах от Сердца повторилось то же самое. Черные рыцари, как и прежние солдаты, исчезли без следа.
