Ответ Фрейи заставил владельца бара замолчать, но убежденности на лице Лето она так и не увидела. Оглядевшись, девушка убедилась, что остальные на улице полностью разделяют его мнение. Со сжавшимся сердцем она вцепилась в рукоять меча, горя желанием вонзить его в землю – что угодно, чтобы снять напряжение.
- Друг Фрейи сказал, что крепость Риэдон падет: кто из вас мог даже предположить такое до этой ночи? Я и сама не верю, но факты налицо.
Фрейя – из милиции, и думается мне, она найдет выход! – внезапно убежденно выпалила Сью.
Все застыли, и даже Фрейя удивленно, но с благодарностью покосилась на смелую девочку.
- Я, я сама н-не знаю, как уйти от Мадара, – немного выждав, продолжила Фрейя, снова шокировав присутствующих, и поспешно добавила, –
но я знаю того, кто сможет, и у него для этого есть все нужное!
- Но ты не полностью уверена в этом своем человеке? – спросил кто-то.
Фрейя кивнула, и сразу же пожалела: многие пожали плечами. Эти наемники явно не питали иллюзий на ее счет, а теперь еще и...
- Прошу вас, подождите! Я знаю, я всего лишь путешественник, чужая здесь, и поверить мне нелегко! – вонзив таки меч в землю, она продолжила, уже громче и четче, – но я всего лишь предлагаю вам возможность,
Задумавшись, чтобы подобрать нужное слово, она припомнила услышанное недавно:
- Это как азартная игра, ставка в которой,
Больше слова на ум не шли, заставив Фрейю пожалеть о своей попытке объяснить все на знакомом наемникам языке – сама-то она толком на нем не говорила.
- Значит, ставки, играем, да? А если повезет – сорвем куш? – рассмеялся один из наемников, подмигнув ей, – что ж, прямо в точку! Зови
меня Мано, кстати! Так что, на что ставим?
Та обернулась на остальных, и поняла, что некоторые вовсю потешаются.
- Мано, ну ты игроман! Когда-нибудь точно жизнь проиграешь!
-Ха-ха-ха-ха-хах!!!
Фрейя раскраснелась, но быстро кивнула:
- Да-да, именно! И если ты уж мне веришь – почему бы не обговорить план? Думаю, стоит вам всем встретиться с моим другом – вы и сам все поймете. Я, по крайней мере, в него верю!
Наемники опять замолчали, почувствовав, что такая убежденность как минимум заслуживают внимания. К тому же, за нее ручалась Сью, а от них самих ничего и не требовалось. Всегда будет возможность сбежать, если что-то пойдет не так.
И все-таки никто не хотел выступать первым: в толпе повисло тягостное молчание, а атмосфера понемногу накалялась. Фрейя все больше и
больше волновалась.
- Я ей верю.
Взглянув на отца, Сью выступила вперед. Лето почесал затылок: если уж дочь все решила –оставалось только последовать за ней. Мужчина преувеличительно тяжко вздохнул, заставив остальных расхохотаться.
- Ну все, хватит потешаться! Я тоже с ними, так что остальные – вы все – должны как минимум подумать. Надеюсь, все тут уважают выбор моей дочери?
- Лето, ну ты бесстыжий!
- Прикрываешься мисс Сью?
- Куда только делась твоя гордость?
Несмотря на насмешливый галдеж, по сути все согласились с Лето. Тот окончательно принял решение и выглядел довольным.
Увы, подсчет добровольцев, желающих присоединиться к Фрейе, показал, что одной уверенности было недостаточно. Несмотря на то, что предложением заинтересовались все, в итоге ушли человек двадцать, которым гордость не позволила пойти под командование девчонки.
- Так, ну ладно, все в сборе. Теперь можешь сказать, что именно ты от нас хочешь, – предложил Лето.
Наемники понимали, что просто так, без усилий, не обойдется, и придется поднапрячься.
Фрейя, святая простота, не понимая их настроя, убежденно затараторила:
- Все просто: всем нужно бежать! Решили довериться мне – спасибо!
И я надеюсь, вы будете слушать мои команды, иначе во всем этом не будет
смысла! Знаю, это немного грубо, но вынуждена настаивать, а если кого-то такой расклад не устраивает – никто никого не держит!
Наемники начали перешептываться: безоговорочно выполнять все приказы без исключений – легко сказать! А вдруг их пошлют на смерть?
И все же, решив пока не спорить, все условно согласились.
- Еще что-то?
- Не уверена, вполне может статься. Одно точно: я буду сражаться бок о бок с вами! Вы теперь – мои соратники, но надеюсь, это не повлияет
на наше соглашение и, субординацию, – ответила Фрейя, немного подумав.
- Ого! Вот теперь я доволен, деточка, и с чистой совестью переходу под твое командование! – ответил Мано под одобрительные кивки толпы.
И все же, некоторые сомневавшиеся в последний момент передумали: в
итоге осталось всего семнадцать человек, но даже это намного превосходило ожидания Фрейи: ей-то казалось, что не получится завербовать ни одного.
Не успели они приступить к обсуждению плана, новости о вторжении Мадара с запада достигли главной площади. На улице началась паника и давка. Лето сразу же собрал людей вокруг себя и повел за собой. Первым делом, пока ситуация не вышла из-под контроля, и весь город не охватила паника, надо было забрать из бара как можно больше припасов.
- Что делаем дальше, командир Фрейя? – спросил Мано.
- Не надо звать меня - командиром - ! Мы с вами на равных! – немного покраснев, предложила та.
