- Господин, впереди,..
- Что такое? – строго прервал Ночной Тигр.
Эти двое были самыми молодыми в группе и имели меньше всего опыта. Тигр хотел их потренировать, но не ожидал, что неопытность вызовет сумятицу, поэтому продолжая говорить, уже вышел вперед широкими шагами, торопясь прикрыть возможную ошибку подчиненных.
Но и он, раздвинув кустарник, замер, пораженный.
Перед ним предстала широкая поляна, метров триста в ширину, с заросшим лозой храмом в центре.
Ночной Тигр неосознанно задрал голову вверх, стараясь разглядеть строение целиком, и почти смог вообразить, насколько огромным оно предстает в дневном свете. Даже сейчас, в сумерках, можно было осознать все былое великолепие святилища.
Брэндель вышел вперед посмотреть, что случилось.
Почти шестидесятифутовый храм с образующими арку мраморными колоннами был украшен затейливой резьбой по камню, точно указывавшей на его прошлое святилища Эльфийской Богини.
Сейчас многие из богов ушли в мир иной и стали созвездиями, оставив после себя только свою волю и законы, которые и формировали мир настоящего. Пришедший в упадок храм утратил былое великолепие и божественную защиту.
- Ого! – воскликнула Ромайнэ.
- Это. – Амандина была поражена не меньше.
- Святилище Серебряных Эльфов, – произнес Брэндель.
В игре он повидал множество таких архитектурных памятников: от вида эльфийских и гномьих городов всегда поначалу захватывало дух.
- В этом здании когда-то была усыпальница эльфийской королевской семьи, поэтому люди на протяжении веков хранили его, почитая священный союз с эльфами. Заключили его еще во времени Войны Святых и победы над Драконами Тьмы, и действует он и в наши дни.
- Но почему усыпальницу королевского рода превратили в храм? – развернувшись, поинтересовалась Амандина.
- Наследники-короли Серебряных Эльфов поклялись вечно защищать его территорию. Их Богиня попросила у Матери Марша разрешения навеки упокоить здесь их души.
- Гнездо - Героев? – переспросила она.
Брэндель кивнул.
- Но почему тогда оно пришло в запустение?
- История гласит, что из-за войн, но правда в том, что наследные короли не захотели участвовать в людских войнах, а жители Ауина ими же почти навлекли на себя гнев Матери Марша, так что правду решили скрыть.
Многозначительно посмотрев на Ромайнэ и Амандину, он добавил:
- Этого вы не найдете ни в одной летописи.
Обе девушки кивнули, даже не спрашивая почему, но Брэндель пояснил:
- Записи сохранились только в хрониках волшебников! Ну а этот Алтарь может все еще работать, – последние слова Брэнделя поразили всех.
- Чтоооо?
- Успокойтесь, это всего лишь возможность, – на самом деле Брэндель был на сто процентов уверен, что Алтарь удастся активировать.
- Судя по мнениям геймеров, полученные здесь существа живут до тридцати дней, чего более чем достаточно для завершения этого квеста.
Попытки Брэнделя поумерить пыл союзников не особенно убедили Амандину и Ночного Тигра: оба были воодушевлены возможностями. Перед ними будто стоял сундук: то ли с сокровищами, то ли пустой.
Ночной Тигр облизал губы и тихо спросил:
- Что прикажете, господин?
Брэндель развернулся, оглядывая наемников позади него, после чего указал на двоих:
- Вы двое Элементалисты, так?
- Да, господин, – кивнули они одновременно.
- Есть умеющие обращаться с арбалетом?
- Да, – Ночной Тигр сразу же выбрал еще двоих, – двоих достаточно?
- Да, – Брэндель достал из рюкзака моток веревки, – вы четверо, идите сюда. Надо потренировать технику боя.
Амандина нахмурилась:
- Предстоит бой?
- Не волнуйся, всего лишь со Спектральным рыцарем, – безразлично бросил Брэндель, но натолкнулся на недоверчивый взгляд Ночного Тигра и уточнил
- Что такое?
- Господин, вы сейчас сказали. будет Спектральный рыцарь? – выражение лица у него оставалось странным.
Брэндель кашлянул, внезапно поняв, что Спектральный рыцарь был элитой немертвых тридцать пятого уровня, на порядок сильнее бойца Серебряного ранга. Геймеры иногда даже называли его - мини-боссом.
С тех времен они, правда, серьезно изучили все подвиды нежити с их слабыми местами и знали, что с правильной тактикой можно было победить и не такого, даже будучи ниже рангом.
Брэндель успокоил его:
- Не волнуйся, у спектральных рыцарей есть одна слабость, так что будете слушаться моих команд – победите без труда.
Ночной Тигр посмотрел на господина, отчасти сомневаясь в успехе, но доверяя его знаниям. Любой обычный наемник просто бы сразу же отступил, плюясь Брэнделю вслед.
- С ума сошел? Козлиные какашки вместо мозгов? Спектральный рыцарь
– один из самых страшных немертвых, с которым только можно столкнуться!
Он способен передвигаться по лесу с бешеной скоростью, как по равнине, и
убивает бесшумно! Да любому бойцу рангом ниже Золотого лучше сразу делать ноги, иначе мгновенно огребет из всех орудий разом! -
Но Ночной Тигр мгновенно заткнул вопящий голос в своей голове, несмотря на то, что весь его опыт говорил, что враг с легкостью одолеет всю дюжину и даже две подобных им. Призванные Брэнделем, они должны были
повиноваться.
