Носилки Брэнделя поставили на берегу озера, и он мог принялся разглядывать цветную гальку на мелководье. Проверив состояние Джонатана,
он удивился, каким чудом тот еще жив после всего, но оптимизма не преисполнился.
- Как он там? – спросил Маки.
- Не уверен, – покачал Брэндель головой.
Маки затих и уставился на озеро, принявшись кидая в воду гальку.
Водоем назывался Кристальным озером, и то, что они сюда добрались, означало, что поблизости Зеленая деревня. Несмотря на это, Брэндель оставался единственным, кто знал, куда идти. Парень посмотрел вперед и заметил несколько слабых столбиков серого дыма.
Похоже, Кабиас уже напал на деревню, и судьба ее не отличалась от
участи Бучче. Скорость атаки Мадара поражала, и развитие событий полностью совпадало с игровым сюжетом.
Брэндель припомнил и само озеро. Взглянув на другой берег, он всмотрелся в густые и темные деревья в предгорье и разглядел движение знакомых теней. В игре он провел тут порядком времени, охотясь за бурых медведей и лис, и воспоминания о веселых деньках, когда продажей шкур удалось подзаработать прилично денег на будущее, сейчас вызывали улыбку.
Убрав руку с головы Джонатана, он попросил Маки:
- Помоги мне кое с чем.
- Что такое?
- Помоги снять бинты.
Брэнделю хотелось сменить перевязку. Чуть раньше он попросил Ромайнэ раздать прихваченные из дома сосиски, так что ему наравне с остальными наконец-то представилась возможность попробовать знаменитую в
игре гринуарскую закуску.
Оказалось, при побеге из Бучче никто из милиции ни разу не подумал взять с собой продовольствие, и это здорово раздражало. Даже сама продуманность Фрейя – казалось бы – и то не догадалась.
Так что длинная связка сосисок была их единственной едой.
- Давайте обсудим, что вы видели, когда покидали Бучче? Может, удастся больше понять о враге, Черт, Маки, не так сильно! – от боли у Брэнделя даже бровь задергалась.
Сцена заставила Фрейю вздохнуть и вмешаться:
- Дай я сама, отойди, Маки.
Брэндель не сводил с девушки удивленного взгляда. Та подошла поближе и не опустилась на колени, начав помогать убрать бинты, намного аккуратнее предшественника.
- Как думаешь, можно будет продолжить раздавать еду таким образом? – немного засомневавшись, тихо спросила она.
-А в чем дело?
- Ах ты засранец, точно ведь знаешь, о чем я! Умолять заставишь?! -
Фрейя раздраженно стиснула зубы, но Брэнделю это, похоже, показалось забавным. Добрая девушка даже не стала делать резких движении, тихо кипя про себя, но прилежно делая свою работу.
- Ты же знаешь, о чем я! Мы ведь не идем в крепость Риэдон, так? – Фрейя понизила голос до почти неслышного шепота.
Брэндель вгляделся ей в глаза, Фрейю, подумав, что этот светло-каштановый высокий хвостик очень сочетается с ее мягкими карими глазами, после чего вернулся с небес на землю и спросил:
- У тебя же дядя и тетя на другом берегу, да?
Руки Фрейи застыли. Она опустила голову еще ниже, пряча взгляд.
- Извини, – вздохнул Брэндель. Будет возможность – попытаемся с ними связаться, но гарантировать и брать на себя ответственность не буду, слишком сложно.
- Спасибо, – прошелестел ответ.
- Капитан Фрейя, братец Брэндель, о чем вы там шепчетесь? – очень
не вовремя раздался голос малыша Феникса. Сам он сидел под деревом и с любопытством их разглядывал. Фрейей он всегда восхищался, а Брэндель и вовсе успел стать его новым кумиром.
Мало того, его реплика привлекла внимание остальных, и все одновременно повернулись к ним.
От понимания, что она сидит слишком близко к этому хаму, у Фрейи побагровело лицо. Поспешно отшатнувшись, она попыталась объяснить:
- Да н-ничего, п-просто обсуждаем,..
К сожалению, святая простота не понимала, что лучше ничего не объяснять, а поспешное отступление и попытки оправдаться и вовсе заставят всех прийти к неверным выводам.
Особенно этот румянец – да чтобы капитан вообще хоть раз смутилась?
Ромайнэ потерла заспанные глаза и села. Казалось, она только что заметила, что происходит, и Фрейя боялась, что подруга все не так поймет. Отчаянная попытка посигналить о помощи не увенчалась успехом: вовсю витая в облаках, в ответ та лишь улыбнулась и добила:
- Все хорошо, Фрейя?
- И ты, Ромайнэ, пробормотала та, не сумев закончить предложение, и обреченно взмахнула хвостиком.
Гневно оглядев Ромайнэ, она сдержала желание пойти задушить чертовку.
Брэндель заметил и обеспокоенный взгляд в его сторону, брошенный тем молчуном, Неберто, и слегка опешил. Может, ему нравится Фрейя?
- Если так и не наберешься смелости признаться – сиди себе дальше и не отсвечивай -, – подумал он про себя, покачав головой.
- Ладно, хватит, – вмешался он, – мы с вашим капитаном решаем, как разделить еду.
Слова Брэнделя прозвучали с естественным для командира авторитетом, заставив остальных замолчать и прислушаться.
- Итак, для начала, мисс Ромайнэ, объясни-ка, чего это ты смотришь, сверкая глазами, словно я трофеями обвешан? – он в который раз
показно-неодобрительно покачал головой и продолжил,– ну ад ладно. А еды
