Применение нового принципа действия позволило существенно повысить скорость передачи и приёма шифрованных сообщений, что было достаточно важно в связи со значительным ростом потоков информации в период проведения масштабных военных операций.
Так, в середине 1943 года при проведении войсками союзников десантной операции по захвату острова Сицилия объём шифрованной переписки штаба Пятой армии США достигал двадцати трёх тысяч кодовых групп на сутки, а в период Южной итальянской операции — до сорока тысяч групп.
Благодаря наличию шифромашин «SIGCUM» штабам армии удавалось вовремя получать необходимую информацию от подчинённых частей, а также передавать им необходимые распоряжения, соблюдая при этом требование скрытого управления войсками.
Наряду со своими достоинствами техническая конструкция машины имела и существенный недостаток — при невнимательности оператора возникали предпосылки к нарушению безопасности связи. Особенность «SIGCUM» заключалась в том, что она позволяла осуществлять передачу текста как в зашифрованном, так и открытом виде, для чего оператор должен был перед началом работы установить переключатель режима в соответствующее положение.
За годы Второй Мировой войны имели место, по крайней мере, два случая, когда невнимательность операторов «SIGCUM», забывших перевести переключатель в необходимое положение, привела к передаче в эфир секретных сообщений в незашифрованном виде.
Ещё одним талантливым американским криптоаналитиком был Уильям Фридман (William Friedman) (1891–1969). Он родился в Кишинёве (Молдова), а в 1892 году его семья эмигрировала в США. 1 июня 1915 года Фридман начал работать в частной криптоаналитической лаборатории Джорджа Фабиана (George Fabian), находившейся в его имении Ривербэнк (
Эта лаборатория была нужна Фабиану для того, чтобы доказать, что не Уильям Шекспир, а Фрэнсис Бэкон написал всемирно-известные пьесы, поэтому искал в них криптограммы, которые бы засвидетельствовали авторство Бэкона. Так Фридман в первый раз узнал о «дешифровке» пьес Шекспира, которая должна были доказать то, что их написал Бэкон. Это пробудило у Фридмана живой интерес. Понемногу он начал заниматься криптоанализом, всемогущие чары которого, подобно дурману, постепенно завладели его умом. «Когда дело доходило до криптоанализа, — вспоминал Фридман через многие годы, — что-то во мне просыпалось».
Страстное увлечение криптоанализом не прошло незамеченным для Фабиана, и вскоре он доверил Фридману руководство криптоаналитической лабораторией. Страсть к криптоанализу усиливалась еще тем, что ему нравилась одна из своих подчинённых, — остроумная и весёлая мисс Элизабет Смит (1892–1980). В мае 1917 года они поженились, став самой знаменитой супружеской парой в истории криптоанализа.
Когда США объявили войну Германии, в Ривербэнке фактически начала работать национальная криптослужба, а молодые Уильям и Элизабет Фридманы стали раскрывать шифры Германии и Мексики для Армии США, а также помогать Скотланд Ярду в выявлении антибританских агентов в Северной Америке.
Ривербэнк начал неофициально получать криптограммы для дешифовки от разных правительственных учреждений. Важнейшей из них была шифрованная корреспонденция группы заговорщиков-индусов, которые не без помощи немцев попробовали воспользоваться благоприятной ситуацией, когда Англия была поглощена войной в Европе, чтобы добиться независимости для Индии. Перехваченные шифротелеграммы индусов передавались для дешифровки Фридману, который быстро раскрыл применённый ими шифр.
В результате индусы были осуждены за попытку закупить в США оружие для организации восстания против Великобритании. В ходе массовых процессов в Чикаго и Сан-Франциско Фридман выступил с показаниями, которые разоблачали заговорщиков из их же собственных уст.
На процессе в Сан-Франциско состоялась одна из самых драматичных сцен, когда-либо разыгрывавшаяся в американских судах: один из подсудимых индусов встал и двумя выстрелами из револьвера убил наповал соотечественника, свидетельствовавшего против своих соратников, а затем был убит полицейским, который выстрелил поверх голов присутствующей публики. Суд признал большинство обвиняемых виновными.
Через несколько месяцев после прочтения шифрованной переписки индусов англичане направили в Ривербэнк пять коротких криптограмм. Они были зашифрованы с помощью шифровального устройства, сконструированного сотрудником криптобюро Военного министерства Англии Дж. Плеттсом.
Англичане настолько высоко ценили и оберегали эту машину, что один из аргументов, выдвигавшихся против её несанкционированного использования, заключался в том, что если бы немцам удалось захватить хотя бы один её экземпляр и использовать в своих целях, то союзники больше не смогли бы читать шифросообщения противника!
