Американские боги полностью

Давным-давно, еще в раннем детстве, он прочел одну историю: про путешественника, который упал со скалы; вверху его ждали тигры-людоеды, а внизу – острые камни; он умудрился уцепиться за что-то посередке и висел над пропастью. Перед самым его лицом оказался кустик спелой земляники, а сверху и снизу – верная смерть. После чего следовал вопрос: и что теперь он должен делать?

И ответ был: есть землянику.

Тогда, в детстве, история эта показалась ему полной чушью. Никакого смысла. А вот теперь смысл в ней появился. Он закрыл глаза и самозабвенно окунулся в этот поцелуй, забыв обо всем вокруг, кроме губ Сэм, и ее кожи, нежной и сладкой, как та земляника.

– Будет, Майк, – раздался настойчивый голос Чэда Маллигана. – Прошу тебя. Пойдем, выйдем!

Сэм подалась назад. Она облизнула губы и улыбнулась – чуть не до ушей.

– А неплохо, – сказала она. – Совсем неплохо ты целуешься для парня! Ладно, нужно выйти – выходи.

После чего обернулась к Одри Бертон.

– А ты все равно – сука!

Тень бросил Сэм ключи от машины. Она поймала их одной рукой. Он прошел через весь бар и открыл наружную дверь, с Чэдом Маллиганом в кильватере. Пошел легкий снег: невесомые хлопья танцевали в разноцветных огнях вывески.

– Ну что, давай обсудим все это! – предложил Чэд.

Одри тоже вышла с ними. Вид у нее по-прежнему был такой, словно она вот-вот сорвется на крик. Она сказала:

– Он убил двух человек, Чэд. Ко мне домой приходили люди из ФБР. Он псих. Если нужно, чтобы я поехала с тобой в участок и дала показания, я поеду.

– Вы уже и так много всего хорошего сделали, мэм, – сказал Тень. – Шли бы вы отсюда, если не сложно.

– Чэд! Ты это слышал?! Он мне угрожает! – вскинулась Одри.

– Иди обратно в бар, Одри! – сказал Чэд Маллиган. Она собиралась было что-то сказать в ответ, но сжала губы с такой силой, что они побелели, и захлопнула за собой дверь.

– Ну и что ты на все это скажешь? – спросил Чэд Маллиган.

– Я никогда в жизни никого не убивал, – ответил Тень.

Чэд кивнул.

– Я тебе верю, – сказал он. – Уверен, с этим ее заявлением мы разберемся. Ты же не станешь доставлять мне проблемы, правда, Майк?

– Никаких проблем, – ответил Тень. – Это на самом деле какая-то ошибка.

– Вот именно, – сказал Чэд. – Так что теперь нам, наверное, следует проехать ко мне и там все уладить.

– Я арестован? – спросил Тень.

– Не-а, – ответил Чэд. – Если, конечно, тебе самому не хочется, чтобы я тебя арестовал. Но мне кажется, что ты проследуешь со мной в участок из чувства гражданского долга, а там мы во всем и разберемся.

Чэд похлопал Тень по бокам и оружия не обнаружил. Они оба сели в машину Маллигана. Тень снова оказался на заднем сиденье, с металлической сеткой на окнах. SOS! Караул! На помощь! – думал Тень. Он пытался мысленно подтолкнуть Чэда к правильному решению, как тогда, в Чикаго, сделал это с полицейским. – Это же Майк Айнсель, твой старый друг. Ты спас ему жизнь. Разве ты сам не понимаешь, как все это глупо? Почему бы тебе просто не оставить все как есть?

– Я думаю, мы с тобой правильно сделали, что ушли из бара, – сказал Чэд. – Не хватало еще, чтобы какому-нибудь крикуну показалось, будто это именно ты убил Элисон МакГоверн, и нам бы пришлось иметь дело с толпой линчевателей.

– Да уж, это точно.

Остальную часть дороги они проделали в полном молчании – до здания Лейксайдского полицейского управления, которое, как сказал Чэд, когда они подъехали, на самом деле принадлежало шерифу округа. И местной полиции приходилось ютиться буквально в нескольких комнатках, и то божьей милостью. Ну ничего, скоро округ построит что-нибудь новенькое, современное. А пока – чем богаты.

Они вошли.

– Мне что, адвокату звонить? – спросил Тень.

– Тебя пока ни в чем не обвиняют, – ответил Маллиган. – Впрочем, как хочешь. – Они прошли через несколько вращающихся дверей. – Присаживайся здесь пока.

Тень сел на деревянный стул, боковину которого кто-то нещадно и регулярно подпаливал сигаретой. Он был в состоянии жуткого отупения. На доске объявлений, прямо под огромной надписью НЕ КУРИТЬ, висело маленькое объявление – НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА и фото Элисон МакГоверн.

Рядом стоял деревянный же столик с разложенными на нем старыми номерами «Спортс иллюстрейтед» и «Ньюсуик». Свет был совсем слепой. Стены выкрашены в желтый цвет – хотя, очень может быть, что изначально краска была белая.

Через пару минут Чэд принес ему стаканчик водянистого горячего шоколада из кофе-машины.

– А в пакете что? – спросил он. И только тут до Тени дошло, что он до сих пор держит в руках пластиковый пакет с «Протоколами заседаний городского совета Лейксайда».

– Книжка старая, – ответил он. – А в ней – фотография твоего деда. Или, может быть, прадеда.

– Да иди ты!

Тень порылся в книге, пока не нашел групповое фото членов городского совета, и ткнул пальцем в человека по фамилии Маллиган. Чэд хохотнул:

– Вот ни фига себе!