Уорд Литтел знал о том, что он внедрился в окружение Кеннеди. Скорее всего, он этого не одобрял, — искренность, с которой Бобби ненавидел организованную преступность, произвела на него глубокое впечатление. Уорд также был его специальным партнером в этом деле — он приложил руку к установке прослушки в доме Дэрлин Шофтел. То задание его, конечно, унизило — но вознаграждение в виде перевода в штат программы по борьбе с организованной преступностью с лихвой искупило эти унижения. Уорд не знал, что это Пит Бондюран убил Антона Гретцлера, Уорд не знал, что мистеру Гуверу оказалось совершенно на это наплевать. Бондюран приводил Уорда в ужас — что, впрочем, было абсолютно логичной реакцией на этого человека и на легенды, что о нем ходили. Так что надо было приложить максимум усилий, чтобы Уорд не узнал про историю с Бондюраном.
Бобби знал, что он служит у Джека сутенером — подгоняет ему особенно податливых из своих прежних пассий.
Следующий этап: вопросы и ответы, чтобы избегнуть всякого скептицизма.
Кемпер притормозил, пропуская женщину с сумкой продуктов. Действие его игры перескочило в настоящее время.
Бобби считает, что я ищу улики для поимки Антона Гретцлера. На самом деле я покрываю ручного бандита Говарда Хьюза.
В: Кажется, ты всерьез вознамерился попасть во «внутренний кружок» семьи Кеннеди.
О: Я могу распознать «вхожих» на расстоянии двух километров. То, что пытаюсь втереться в доверие к демократам, вовсе не делает меня коммунистом. В конце концов, старый Джо Кеннеди — такой же ультраправый, как и мистер Гувер.
В: Как-то ты чересчур быстро «втерся в доверие» к Джеку.
О: При других обстоятельствах на его месте мог быть я.
Кемпер заглянул в блокнот.
Ему надо было ехать на базу «Такси «Тигр»». А также в Солнечную долину — показать фотографии подозреваемого тому самому свидетелю, который видел «крупного мужчину», отвернувшегося от него тогда на границе штата.
Он покажет ему старые фотографии — совсем не похожие на теперешнего Бондюрана. И разубедит его: вы ведь не этого человека видели, верно?
Перед ним резко повернуло раскрашенное «под тигра» такси. В квартале отсюда виднелся аналогично окрашенный домишко. Кемпер затормозил и припарковался через дорогу. Какие-то зеваки, торчавшие на тротуаре, почуяли КОПА и испарились.
Он вошел в домик. И рассмеялся — стены были свежеоклеены вельветом в тигровую полоску.
Сидевшие там четверо кубинцев в тигровых рубашках встали и окружили его. Рубахи они носили навыпуск, чтобы скрыть выпирающее из-под ремня пузцо.
Кемпер достал фотографии. Тигроворубашечные окружили его тесным кольцом. Один из них достал стилет и многозначительно почесал шею лезвием.
Прочие тигроворубашечники засмеялись. Кемпер обратился к ближайшему:
— Вы видели этого человека?
Тот показал фото остальным. На лице у каждого отразилось то, что он его узнал; все как один ответили «нет».
Кемпер выхватил фото. И тут же увидел белого мужчину, который рассматривал его машину.
Тип с ножом подошел ближе. Прочие тигроворубашечники захихикали. Тот выкинул лезвие прямиком над глазами «гринго».
Кемпер остановил его приемом дзюдо. Попутно двинул ему под коленки. Тот свалился ничком на пол и выронил нож.
Кемпер подобрал его. Тигроворубашечные, тесня друг друга, отступили. Кемпер наступил на руку лежащего, в которой только что был нож, и проткнул ее его же стилетом.
Тот закричал. Тигроворубашечные разом выдохнули и забормотали что-то на своем языке. Отвесив легкий поклон, Кемпер удалился.
Он поехал по шоссе I-95 в Солнечную долину. Прямо за ним пристроился серый «седан». Он принялся вилять, то сбавлял, то набирал скорость — серое авто неотступно следовало за ним на классическом для «хвоста» расстоянии.
Сбавив скорость, Кемпер съехал с шоссе по наклонной. Перпендикулярно магистрали шла главная улочка какого-то городишки — четыре бензоколонки да церковь. Он заехал на заправку «Тексако» и остановился.
Прошел в мужской сортир. Увидел, как следившая за ним машина затормозила возле бензонасосов. Оттуда выбрался тот самый человек, которого он заметил еще на базе «Такси «Тигр»», и принялся осматриваться.
Кемпер запер дверь и достал оружие. В сортире было грязно и стояла вонь.
Глядя на часы, он принялся считать секунды. На пятьдесят первой секунде он услышал шарканье ног.
Человек толкнул дверь. Кемпер рывком втащил его внутрь и притиснул к стенке.
Лет тому было под сорок; худощавый, с волосами песочного цвета. Кемпер обыскал его от щиколоток доверху.
Ни жетона, ни пушки, ни удостоверения личности в корочках из кожзаменителя.
Человек и глазом не моргнул. Не напугался и револьвера, приставленного к виску. Он представился:
— Меня зовут Джон Стэнтон. Я — представитель одного из ведомств правительства США, и мне нужно с вами поговорить.
Кемпер спросил:
— О чем?
Стэнтон ответил:
— О Кубе.
Кандидат в информаторы «еврейчик Ленни» за работой: собирает прибыль музыкальных автоматов.
Литтел следил за ним. За час они успели побывать в шести питейных заведениях Гайд-парка — Ленни работал быстро.
