Внимательно разглядывая камень, Амина нашла признаки сходства с тем амулетом, что был у Райды. Но всё же было существенное отличие. Когда она прикоснулась к нему, он не нагрелся, хотя энергию поглощал. Очень интересно…
– Кто тебе его продал? – холодно взглянула на наемника. – Советую не врать.
– Его называют Уголь.
– Что?
– Кличка его Уголь. Вся морда у него сгоревшая и черная. Он много всяких таких штучек продает. Говорят, Серебряные за него награду даже назначили. Пятьсот золотых.
– И как его найти?
– Никак. Я познакомлю, если оставишь меня в живых, – хитро взглянул на нее наемник. – Он хорошо скрывается, и без нужных людей тебе никогда с ним не встретиться…
– Ай-ай, – покачала головой Амина. Подняла руку, направляя энергию в корни. – А я ведь хотела по-хорошему…
– Стой! Я скажу… Прекрати…
****
Через час, вернувшись к лагерю, Амина увидела беловолосых, слоняющихся по поляне и собирающих трофеи. Похоже, из наемников не уцелело ни одного. Среди беловолосых было несколько перебинтованных, но, видимо, ничего серьезного. Ладос, отдающий приказы соплеменникам, завидев ее, махнул рукой.
– Дело сделано, Амина, – сказал он, когда подошла ближе. – Они не захотели сдаваться.
– Ясно.
– Скажи, ты знаешь что-нибудь о храмовниках?
– В смысле?
– Чем они сейчас заняты.
– А. Погоди немного.
Отойдя от поляны с трупами, Амина, усевшись на поваленное дерево и закрыв глаза, подключилась к ворону. Сразу же почувствовала множественные взгляды беловолосых. Похоже, она показала слишком много своих способностей, которые совсем не собиралась демонстрировать… Но тут уж ничего не поделаешь.
– Все храмовники в их лагере возле трещины, – сказала она старшему воину, отключившись от ворона. – Отряд, посланный за дезертирами, вернулся.
– Они до сих пор строят мост?
– Да. Притом очень добротный. И еще они начали возводить что-то типа крепости вокруг.
– Крепости? – Ладос нахмурился, сжав рукоятку меча. – Вероятно, они опасаются, что мост могут разрушить в их отсутствие. А возможно, решили проложить постоянную тропу на поляну…
– Может быть.
Приблизив лицо, беловолосый негромко прошептал:
– Я знаю, что ты пришла оттуда. С востока.
– И что? – Амина отклонилась немного назад. Становилось не по себе, когда над ней нависала такая махина.
– Скажи, они смогут дойти до поляны и вернуться?
– Не знаю, – пожала плечами. – Боевые способности жрецов мне неизвестны. Но… Могу с уверенностью сказать, что такой большой отряд сразу привлечет внимание монстров. Как вы их называете…
– Гридоки?
– Да. По мне, так два-три человека имеют намного больше шансов пройти эти земли, чем пара сотен.
Беловолосый кивнул и немного отступил.
– Скольких гридоков ты видела?
– Тридцать четыре взрослых и двенадцать детенышей. Но, скорее всего, их там больше.
– Тридцать четыре? – удивление на лице Ладос переросло в задумчивость. – Раньше их было намного меньше. Надо сообщить вождю. Мы возвращаемся, ты с нами?
– Пожалуй, я сама.
– Как скажешь.
Беловолосый отдал несколько приказов соплеменникам и, махнув на прощание рукой, устремился в лес. Некоторые бумары, кидая на нее взгляд, повторяли жест Ладоса или просто кивали.
Проводив последних взглядом, Амина направилась в лес чуть южнее. Просьбу вождя она выполнила и теперь знала, что просить у него взамен…
Обратно Амина добиралась не спеша, сделав большой крюк на юг. Стараясь как можно лучше освоить энергию Райды, она постоянно трансформировала свою ауру в человеческую. Через несколько дней неустанных тренировок, это стало получаться намного легче, и поддержка маскировки уже не требовала сильной концентрации и затраты сил. Оставался следующий, более сложный шаг – уменьшить огромную ауру как можно сильнее. Здесь успехи были не такими серьезными: только спустя две недели ей удалось сжать человеческую ауру до пятнадцати метров и продержаться в таком состоянии пять часов. Почувствовав, что уже на пределе, Амина расслабилась и отменила сжатие.
Освобождение такого количества накопленной энергии было похоже на взрыв. Энергетическая волна полыхнула на несколько сотен метров и была видна даже обычным зрением. От яркой вспышки Амина даже ослепла на пару секунд. Да уж, так себе маскировка… Но всё же лучше, чем ничего. Сейчас она может прикинуться обычной никоной на пять часов, чокер примерно на столько же подавит свечение глаз и волос.
Еще раз посмотрела на амулет, который забрала у наемника. Он смог уменьшить ее человеческую ауру примерно на пять метров. Если у нее таких будет больше, возможно, Амина и вовсе замаскируется под человека. Это бы решило одну из самых главных проблем в ее путешествии. Осталось только встретиться с мастером, делающим эти изделия… И уговорить продать еще несколько. Вот здесь и начиналась загвоздка. Хоть она и выведала, как на него выйти, но всё было не так просто.
