Амину аж передернуло от этих слов. Неужели пытка еще не закончилась? Что еще она собирается напялить на нее?
– Простите, виви, – сказала Абрил, стоявшая всё это время неподалеку. – Но раз ваши отец и брат отсутствуют, их обязанности теперь на вас.
– И?
– Сегодня день приема, виви.
– Точно... – недовольно протянула девушка. – Может, перенесем?
– Вы знаете, что нельзя. Многие приехали издалека, и среди них есть важные люди. Пускай серьезные вопросы вы не решаете, но принять их и выслушать необходимо. Помните, что говорил ваш отец?
– Да... Тогда Бона и Амина пойдут со мной.
– Как скажете, виви.
– А мы там зачем, виви? – спросила Амина. Ей не очень нравилась идея лишний раз светиться. – Если там будет обсуждаться что-то…
– Потому что мне там будет скучно, – перебила ее аристократка. – Не волнуйся, Бона сойдет за мою охранницу, а ты за фрейлину. Никто и слова не скажет. Пошли.
Через час они уже были в помещении, напоминающем тронный зал. Всюду висели большие флаги с гербами Аркаизов – гварр, держащий в зубах меч. Вдоль стен и возле трона стояла стража. Шадая уже восседала на месте отца, справа стояла, вытянувшись по струнке, Бона. Амину расположили на куче подушек слева от трона. Рядом служанки поставили небольшие столики с фруктами и разными напитками. Покосилась на дочь гудара. Сейчас от той веселой и дружелюбной девушки не осталось и следа. Она с гордой осанкой величественно восседала на знаке их власти. Голову украшала диадема, инкрустированная блестящими камнями, на лице застыло надменное выражение с легким оттенком презрения. Голос стал холодным и властным. Вот это перемена! Похоже, аристократы неплохие артисты. А может, это только Шадая такая?
После начала приема потянулась целая вереница посетителей. Торговцы, главы кланов, старейшины из деревень, местная знать, несколько гударов. Большинство озвучивало просьбы, и лишь некоторые пришли просто поприветствовать Аркаизов. Амина начала понимать, что имела в виду Шадая, говоря о скуке. Слушая льстивые, восхищенные речи подлиз и горестные причитания просителей, Амина постоянно ощущала какую-то фальшь…
Перестав вслушиваться в разговоры, через час она уже еле сдерживала зевоту. Интересно, сколько им еще здесь торчать?
– Приветствую вас, гудар Рудир.
Прозвучавшее из уст Шадаи имя вывело Амину из состояния заторможенности. Рудир? Это ведь гудар, который назначил награду за головы бумаров! «Радар» сразу забил тревогу.
Напротив трона стоял высокий бородатый мужик с колючим холодным взглядом. Одет был в кольчугу, меч висел на поясе. На нагруднике был нарисован зутр, вставший на дыбы. Позади него стояли, склонив головы, три воина в таких же облачениях. Гудар, кинув тяжелый взгляд на Бону, слегка поклонился Шадае.
– Приветствую, виви Аркаиз. С каждым днем вы всё прекраснее. Представляю, сколько сердец доблестных мужей уже бьется только ради вас.
– Спасибо, гудар, – аристократка чуть кивнула головой, не меняя выражения лица. – Что привело вас в Патрас?
– Хотел увидеться с вашим отцом.
– Он прибудет в ближайшие пару дней, гудар.
– Хорошо, виви, я подожду, – перевел взгляд на Амину. – Осмелюсь спросить, что это за прелестное создание у ваших ног?
– Моя гостья из далекой страны.
– Хм... Что ж, не буду отрывать вас от дел, виви. Мое почтение.
Снова слегка поклонившись, Рудир с сопровождающими покинули зал. Шадая махнула рукой стоящей рядом Абрил. Служанка, выйдя вперед, объявила:
– На сегодня прием окончен.
Вскоре зал опустел, остались лишь несколько служанок и стражи из личной охраны Шадаи. Девушка расслабленно откинулась на спинку и облегченно вздохнула.
– Скукотища, верно?
– Угу.
Бона налила себе сок и плюхнулась на подушки. Амина, не сдерживая зевок, сладко потянулась. Шадая, смотря на нее, хихикнула.
– Скоро весь город будет гадать, что за таинственная красотка была рядом со мной.
– А?
– Завтра заявится куча виви, – аристократка улыбнулась. – Будет весело посмотреть на их лица, когда они примчатся вынюхивать, кто же ты такая. А я буду корчить загадочное лицо, смотря как они извиваются.
– Б*я… – протянула Амина. Так вот зачем ее притащили на прием.
– Это на каком языке?
– На русском.
– На русском? Никогда не слышала о таком, – Шадая улыбнулась. – Не злись, Амина. Ты не представляешь, как иногда скучно быть дочерью гудара. Вот и ищешь себе развлечение. У меня мало друзей, с которыми я могу общаться свободно, не следя за каждым словом или движением…
– Понимаю…
– К тому же о тебе и так слухи ходят. О девушке, которую не могла найти ни стража, ни вся личная гвардия гудара.
Шадая с интересом подалась вперед. Ее глаза лучились любопытством.
– И как тебе удалось так долго скрываться? Где же ты пряталась?
– Да в разных местах. И… – Амина прервалась, почувствовав знакомую ауру. – Вождь?
– Что?
Девушки удивленно уставились на нее. Тем временем в зал вошла одна из служанок.
– Вождь Кварзак просит принять его, виви.
– Как ты узнала? – Шадая кинула на нее недоуменный взгляд. Задумчиво кивнула служанке. – Зови.
Вождь широкими шагами быстро подошел к трону. Мельком посмотрев на дочь и Амину, поклонился Шадае.
