– Почему же? – в глазах девушки загорелось любопытство. – Что там не так?
– Этот знак означает, что я охотница и принадлежу к элитному отряду, а не какая-то там фаворитка для постельных утех. Подчиняюсь только Верховной и своему командиру. Другие Окары мне не указ.
– Что за охотницы и элитные отряды?
– Группы для особых заданий.
– Знаешь, – Зара окинула ее подозрительным взглядом. – Ты совсем не тянешь на элитную воительницу.
– А я ей и не являюсь. Дело мелид – поддержка. Все сражения берут на себя селиды. Ну… В большинстве случаев.
– Ясно. А…
Амина подняла руку, прерывая ее. Сигнал, пришедший от одного из прыгунов, говорил, что люди обнаружены. Переключившись на его глаза, увидела отряд из десяти тиорнцев, неспешно скачущий на зутрах в сторону заставы. А вот и патруль.
– Десять дозорных. Думаю, будут в крепости до темноты.
– Десять? Неважно. Так даже лучше, разберемся со всеми разом.
– Ты уверена? – недоверчиво посмотрела на нее Амина. – Хочешь сказать, что двадцать два человека для тебя не проблема?
– Я знаю, на что способна. И если говорю что-то, значит, так и есть.
– Ладно, как скажешь.
Что ж, прекрасная возможность оценить силу разумного питомца. Интересно будет понаблюдать.
– А что скажешь насчет нашей вылазки к крепости Форсот?
– Опасно, конечно, но, думаю, риск оправдан. К тому же всё не так плохо, как кажется, – девушка улыбнулась. – Мы с мастером были там год назад. Я неплохо знаю эту крепость и как в нее проникнуть.
– Вот так удача, – пробормотала Амина. – И во многих местах ты побывала?
– Да, мы с мастером объездили почти все ближайшие королевства.
Через пару часов, когда стемнело, Зара решительно поднялась.
– Пора.
****
– Ветерок, ты здесь?
Мони вошла в просторный кабинет, расположенный на втором этаже замка. Миал, стоя возле стола, внимательно разглядывала разложенную карту и делала пометки на голограмме браслета. Бедная мели. На нее и Грифу свалили всю эту возню с документами. Сколько они уже перерыли? Окинула взглядом комнату. Вдоль стены возвышались высокие стопки книг. Всё остальное пространство было завалено свитками и рукописями.
Селида, почуяв витавший в комнате нежный аромат мелиды, улыбнулась. Глаза возбужденно заблестели.
– Вы уже вернулись? – спросила Миал, не отрываясь от своего занятия. – Я думала, это займет больше времени.
– Планы поменялись.
– Почему?
– Верховная начала действовать. Наше дело теперь окопаться в этом замке и сделать здесь временный штаб.
– Верховная?
– Да. Теперь она Анастасия Стронт. Жена гудара, правителя восточных земель.
– Даже так.
– Правда, – Мони хихикнула, – ходят слухи, что ее муж спит на псарне.
– Почему бы сразу не избавиться от него?
– Пока нельзя. Сначала надо показаться на каком-нибудь значимом балу в столице. Посетить пару приемов и праздников. Примелькаться, в общем.
– Ясно, – Миал подошла к тумбочке в углу и поставила турку на портативную печку. – Кофе будешь?
– Угу.
Мони, подойдя ближе, положила руки на ее живот и поясницу. Уткнувшись носом в шею, блаженно закрыла глаза.
– Отпусти.
– Не-а. Я так соскучилась.
Мелида попыталась вывернуться, но хватка стала только крепче.
– Не будь такой холодной, мели, – капризно сказала селида. – Ты по мне не скучала?
– Нет.
– Бука. Поцелуешь – отпущу.
– Ты… – Миал отвернула лицо в сторону. – Обойдешься.
– Знаешь, – селида зашептала ей в ухо. – У меня для тебя хорошая новость.
– Да неужели…
– Я поговорила с Ирлит насчет тебя. Теперь ты можешь разгрузить свое пространство.
– Что? Правда? – мелида всё-таки выскользнула из объятий и серьезно посмотрела ей в глаза.
– Да, – Мони улыбнулась. – Ведь из-за загрузки ты почти не могла тренировать свои способности? Теперь такой проблемы не будет.
– Это действительно хорошая новость…
– А я о чем говорила, – Мони схватила ее за руку. – Ну, я заслужила награду?
– Мони?
Селида, недовольно обернувшись, увидела Грифу, стоящую в дверях. В руках она держала стопку книг, под мышкой был зажат тубус.
– Чего тебе?
– Ирлит сказала сопроводить элла до разъезда. А на обратном пути скупить весь металл в ближайшем руднике.
– Я должна ехать?
– Да.
– Тц… – селида, неохотно отпустив Миал, направилась к выходу. Бросила, не оборачиваясь: – Я скоро вернусь, Ветерок.
Когда Мони скрылась за дверью, мелида облегченно вздохнула.
– Что, опять? – криво усмехнувшись, спросила Грифа.
– Угу. С каждым днем ее домогательства всё напористей.
– Скажи Ирлит.
– И это поможет?
– Не знаю.
Грифа, сгрузив ношу на стол, подошла к тумбочке. Налив себе кофе, сделала осторожный глоток.
– С тех пор, как пропала Амина, она думает только о задании. И о том, как ее найти.
– Да уж, – Миал печально посмотрела в окно. После небольшой паузы негромко спросила: – Как думаешь, она жива?
– Да.
– Ответила без сомнений. Раньше ты не была так уверена. Что-то изменилось?
– Ну… Как бы…
– Я чего-то не знаю? – мелида, подавшись вперед, пытливо посмотрела ей в глаза. – Скажи мне.
Грифа, тяжело вздохнув, подошла к ней ближе.
– Об этом никто не должен знать.
– Ладно. Не томи.
