— Наверное, ты права. Не могут же они сразу всем пользоваться, наверняка есть определённый резерв и простаивающие сектора. Сейчас вот идёшь по городу, видишь руины здания, а оказывается, что под этой горой битого кирпича находится целая военная база, где идёт своя жизнь… а снаружи так и не скажешь. И такое встречается очень часто. Как будто все, кто остался в городе, начинают постепенно закапываться под землю, — сказал я.
— Может быть, здесь безопаснее? — Маша оглядела пустое помещение, — никто не вломится через стену, большая бомба не разрушит здание. Да и от чужих глаз подальше. Как ты и сказал, снаружи вроде бы ничего нет, а внутри целый мир.
— Но здесь не так, здесь и снаружи ого-го наворочено, — сказал я.
— А как думаешь, почему? Почему они так смело себя ведут? — спросила Маша.
— Излишняя самоуверенность? Или, может быть беспечность? А может быть, это как раз способ заманивать сюда новых людей, но так, как будто их здесь не ждут и им здесь не очень рады. И, мол, место в этом «раю» ещё нужно заслужить, — сказал я.
— Не слишком сложно? — спросила Маша, — мне кажется, обычно всё гораздо проще.
— Когда знаешь ответ, всё кажется простым. А когда не знаешь, то ломаешь голову над чужими мотивами и логикой поведения. Вот когда вы нападали на убежище, мы тоже всю голову сломали, зачем вам это надо. А ответ оказался простым. Простым, да вот только мы его не знали и не могли даже такого предположить, — сказал я, — понятия не имели про это «зерно».
— Я и сейчас про это почти ничего не знаю. Учителю оно было зачем-то нужно, причём очень срочно. Но зачем, он нам никогда не рассказывал… по крайней мере мне, — сказала Маша.
— А сама ты не догадываешься? Может быть, по чужим разговорам сложилось какое-то мнение? — спросил я.
— Ну, — задумчиво сказала Маша и закатила глаза к потолку, — учитель был сильно болен. Что-то связанное с возрастом. И даже магия не могла помочь, по крайней мере та, которую он смог на себе испытать. Лекари ведь обычно травмы и раны лечат, но омолаживать не умеют. А вот это зерно вроде бы может исцелять и продлевать жизнь. Вроде бы даже вплоть до бессмертия, но это не точно.
— Это похоже на мотив, — сказал я, — пытаться разорить убежище, чтобы избежать смерти. Это его ни в коем случае не оправдывает, но делает его поведение, по крайней мере, понятным.
Когда Маша закатила глаза наверх, то вниз так и не опустила, а продолжала разглядывать потолок. Заметив это, я тоже посмотрел, что же такого интересного она там увидела.
В потолке было много отверстий. Как будто раньше там крепилось много чего, но потом всё это сняли и вывезли. Однако привлекло Машино внимание не это. Там были надписи. Самая большая гласила:
«Сеня Мурманск 62»
Было ещё много других имён и других городов, но везде стояло шестьдесят два.
— Шестьдесят два, это год? — спросила Маша, видимо, думая о том же, о чём и я.
— Скорее всего. Обычно пишут год… можно предположить ещё, что кто-то родился в шестьдесят втором, но это вряд ли, — сказал я.
— Давно… — протянула Маша, — интересно, где сейчас все эти люди?
— Не думаю, что все они живы… скорее даже большинства уже нет, просто в силу возраста. И даже магопокалипсис здесь ни при чём, — сказал я.
— Грустно… — сказала Маша.
— Жизнь! — возразил я.
— Так что? Куда дальше? — спросила Маша и посмотрела на меня, ожидая, что я предложу.
— Вот смотри, давай порассуждаем, — начал я, — это место старое, и с большой долей вероятности, было перенесено сюда специально.
— Но это не точно! — на всякий случай уточнила Маша.
— Неточно, но, скорее всего, — сказал я, — так вот. Я всё время пытаюсь понять, где мы находимся относительно самого здания «Острова Мечты».
— И как успехи? — спросила Маша.
— Честно говоря, не очень, — улыбнулся я, — я просто пытаюсь сориентироваться, куда нам нужно стремиться, чтобы найти выход отсюда. Ведь наша основная цель, убраться с этого острова… и «Мечты» и вообще.
— Но для этого нужно вылезти из-под земли, — с пониманием кивнула Маша.
— И желательно не как в прошлый раз, посреди их города. Оттуда выбраться будет сложно, — сказал я, — но я уверен, что какие-то неучтённые и неконтролируемые дырки должны остаться. Ну не может их не быть.
— Проблема только их найти! — сказала Маша.
— В точку! — кивнул я, — но, поскольку мы не знаем, как это сделать, то эта задача отходит на второй план.
— А что же на первом? — удивилась Маша.
— На первом нам нужно так же, как в прошлый раз, найти укромное место и восстановить запас Маны. Если они нас потеряли, на что я очень рассчитываю, то после острой фазы поисков, они пойдут на спад. И я очень надеюсь, что мы найдём такое место, где эту самую острую фазу сможем пересидеть.
— А потом? — спросила Маша.
