Когда Адриан поднялся на горы, где планировал провести романтический ужин при свечах в уединенной загородной гостинице, их развлекала музыка группы «Битлз», «Времена года», «Temptations», Элвиса Пресли, «Ширэлз» и других исполнителей прошлого.
Скотт Кеог провел выходной с женой Мэгги. Выйдя после позднего завтрака, они вернулись домой и сели в гостиной смотреть актуальный канал «Нетфликс». В то время как он предпочитал боевики с Дуэйном Джонсоном или Вин Дизелем, жена была любительницей фильмов по произведениям Николаса Спаркса. Они пошли на компромисс и остановились на комедии, хотя никто не находил это забавным.
На половине фильма Мэгги стала листать журнал, а Скотт открыл лэптоп.
— Смотришь почту? — спросила Мэгги.
— Дело в том, что мне нужно распечатать кое-что для работы. Принтер в участке снова сломался.
Жену не беспокоило то, что от случая к случаю он приносил работу на дом. Будучи замужем за копом, она радовалась тому, что муж приходил домой живым.
— Что это? — спросила она, глядя через его плечо.
— Список членов Национальной стрелковой ассоциации.
— Думаешь, что убийца Амур состоит в ней?
— Кто знает, но стоит…
Вдруг руки Скотта застыли на клавиатуре.
— Будь я проклят! — крикнул он.
Они были почти в миле от гостиницы. В этот вечер за ужином Адриан собирался просить Мэллори переехать к нему, но больше ждать не мог. Он ехал по пустынному участку дороги, пока не нашел поляну.
— Почему мы остановились? — спросила Мэллори. — Здесь будет пикник?
— Нет, я хочу попросить тебя кое о чем, — начал он.
Все пошло по плану. Он заявил, что любит ее, поцеловал и задал вопрос, в котором был уверен, что она не откажет.
— Я тоже тебя люблю, — ответила она.
Затем его тщательно разработанный план был забыт. Стало похоже на вечер открытого микрофона в шоу «Импровизация»[5].
— Кто такая Лаура Хэммет? — спросила Мэллори, застав Адриана врасплох.
— Где ты слышала это имя? — произнес он дрожащим от волнения голосом.
— На днях я получила письмо от твоего брата, который просил меня спросить о ней.
— Черт бы побрал этого Траяна, — едва слышно выругался Адриан.
— Кто она?
— Не хочу о ней говорить.
— Почему же? Если мы собираемся перевести наши отношения на другой уровень, то ожидаю, что со мной ты будешь открытым и честным.
— Все в прошлом. Почему это тебя волнует? Разве я спрашиваю тебя о бывшем муже?
Ударил набатный колокол. Мэллори ранее никогда не видела Адриана таким раздраженным, и ей не понравилось происходящее.
— Может, рано в наших отношениях говорить о совместном проживании? — продолжала она. — Кроме того, я близка к разгадке того дела…
Не дослушав ее до конца, Адриан вышел из машины и хлопнул дверью. Она видела, как он пошел прочь, и предположила, что ему нужно время остыть. В конце концов, куда он пойдет? Они находились неизвестно где.
«Даже если он решит автостопом вернуться в город, — рассуждала она, — то, по крайней мере, ключи оставил в машине».
Мэллори наклонилась и повернула ключ зажигания. Песня Роя Орбистона «Красотка» подходила к концу, когда вдруг услышала, как сзади открылся багажник.
— Что он делает? — спросила она себя.
Минуту спустя послышалась другая песня. Она ее тут же узнала. Были времена, когда нежный, душевный голос Сэма Кука вызывал у нее улыбку на лице. А может, это была другая песня, все случается. Однако слова вызывали неприятное ощущение.
«Купидон, верни свой лук и отпусти стрелу прямо в сердце любимого для меня, для меня».
Багажник закрылся, и Мэллори увидела лицо Адриана в боковое зеркало. Взгляд пронзительных синих глаз был холодным. Таким, каким она видела несколько раз в глазах мужчин, которых арестовывала со Скоттом за убийство.
«Амур, пожалуйста, услышь мой крик и позволь своей стреле лететь к сердцу моей любимой».
Поняв ответ на незаконченный вопрос, в ней сработал инстинкт детектива. Протянув руку к центральной консоли, она нажала на водительском подлокотнике кнопку и заперла двери. Адриан, не в состоянии проникнуть внутрь, встал перед машиной, поднял руки и нацелил арбалет на Мэллори. Стрела сделала огромную паутину на лобовом стекле, но не проникла в салон. Временное облегчение было слишком коротким для детектива. Убийца вынул еще одну стрелу из колчана, и не было сомнения, что вторая пробьет лобовое стекло и попадет в сердце.
— Зачем ты это делаешь? — крикнула она.
— Потому что ты как
— Кто эта Лаура Хэммет?
— Это сучка! Она притворялась, что влюблена в него, а он собирался жениться, как на тебе. Когда та забеременела, Адриан был на седьмом небе от счастья. Он собирался удивить ее обручальным кольцом на День святого Валентина, в самый подходящий момент!
Мэллори знала, что лучшим способом остаться в живых, — заставить продолжить его говорить.
— Что же пошло не так?
— Он вернулся домой с кольцом и букетом роз и обнаружил, что она ушла, прихватив все нажитые совместно вещи. Она использовала его и была неспособной любить мужчину.
— Лаура Хэммет была лесбиянкой, — заключила Мэллори.
