Недалеко от меня послышался шум. Через секунду я увидела два светящихся глаза в темноте, а затем и всего пса, который медленно выходил из своего убежища. Пес внимательно смотрел на меня и оскалился, уверенный в том, что его жертва попала в ловушку. Мое сердце, как и в первую встречу с черным монстром, готово было попрощаться с телом. Сделав глубокий вдох, я ступила назад, резко развернулась и рванула в противоположную сторону.
Я слышала, как собака гонится за мной, поэтому резко свернула влево, перемахнула через ограду и кусты и выбежала на другую тропинку, значительно уже предыдущей. Совсем не разбирая пути, я старалась бежать со всей силы, но не заметила корень дерева на поверхности земли, зацепилась и упала.
Открыв глаза, я обнаружила, что на улице уже светло. Голова, руки, ноги и ребра ныли, и мне пришлось приложить усилия, чтобы подняться. Оглянувшись, я к своему великому удивлению увидела вместо кладбища лес. Не составило труда догадаться, что это был за лес. Но вот мои ощущения несколько отличались от тех, что были даже в самом реалистичном сне. Я видела и чувствовала все так ясно, словно действительно переместилась во времени.
Солнце, мягко пробирающееся через плотные слои листвы, нежно согревало мою кожу. И если бы не боль во всем теле, я смогла бы насладиться этим сладким видением сполна. Сделав несколько шагов вперед, я увидела неподалеку девушку, стоявшую спиной ко мне. Она повернулась, и я сразу узнала в ней Олимпиаду.
– Ты пришла все же, – сказала она.
– Маргарита в беде. Она у него… – начала говорить я, но меня тут же резко перебили.
– Я знаю. Тебе надо поторопиться. Времени очень мало. Только сначала сделай кое-что для меня.
– Что именно?
– Я совершила много плохого за свою жизнь. Но я любила сестру, пусть даже редко это показывала. Мы всегда были половинами одного целого. Когда она умерла, я сразу это почувствовала. Будто кто-то отнял у меня что-то важное, то, без чего я бы не могла жить дальше. Я не убивала ее, меня очернили. Это сделал дорогой мне человек, сам не понимая того, что подписывает мне и себе приговор. Он принял мой облик и провернул это так, словно я затащила Настю в воду. Теперь же я ничего не могу изменить. Я всего лишь призрак, который спустя век пытается вернуть все назад. И ты можешь мне помочь. Анастасия находится там, – Олимпиада указала рукой вдаль. – Ты должна спасти ее ребенка и потом отнести его в дом тетки Анны. Дойди до места, где через реку перекинут небольшой хрупкий мостик, там будет протекать неглубокая река. Перейди мост, и ты увидишь за холмом дом с коричневыми ставнями и березой у двери. Притаись там и жди пока придет невысокая худая женщина с темными волосами. Скажи ей, что Настя умерла, а это ее ребенок. Она должна будет срочно увезти его подальше отсюда и никогда не возвращаться. Если ты сделаешь все, как я велела, то я помогу тебе спасти подругу.
– Боже мой, неужели ребенок останется жив? Неужели я смогу помочь ему?
– Сможешь, если сделаешь все, как я сказала. А теперь ступай быстрей. У нее осталось мало времени.
Сказав это, Олимпиада скрылась за деревьями, а я побежала к реке. Через пару минут я увидела лежащие на реке бревна – все, как рассказывала Рита. Я услышала слабый плеск и, не мешкая, бросилась к воде. Добежав до места, где заканчиваются бревна, я прыгнула вниз и увидела под водой темный силуэт. Сразу же я подплыла к нему, схватила за руку и с силой потянула наверх. Вскарабкавшись на бревна, я с большим трудом вытащила Настю. На поверхности она оказалась невероятно тяжелой. Сделав огромное усилие, я подняла ее руки к себе на плечи и потащила к суше.
Не знаю, как мне хватило сил, но мне удалось вытащить Настю на берег. Девушка была бледна как полотно, но каким-то чудом без моей помощи смогла откашляться. Когда вода вышла, ее лицо свело от боли, она слегка приподнялась и сильно закричала.
– Ребенок… – хриплым голосом сказала она. – Начались роды.
Вспомнив слова Олимпиады, я взяла несчастную девушку за руку. Мои познания в акушерстве были нулевыми, поэтому оставалось надеяться, что Настя сможет справиться сама.
– Настя, я помогу тебе, только скажи как?!
Но девушка так больно сжала мою руку, что, казалось, она переломает все кости до единой, и снова закричала. Я высвободила руку, и максимально спокойным тоном сказала:
– Так, все будет хорошо, успокойся. Тебе надо медленно глубоко дышать и тужиться.
