— Зато теперь не надо рано вставать, — пошутил он, когда родители отчитывали его за случившееся.
Тринадцать лет
Ситуация в школе не улучшалась. Андо прогуливал уроки, сдружился с такими же хулиганами как и он, и даже Таша, больше не могла повлиять на брата.
Однажды вечером отец позвал Андо в свою комнату для серьезного разговора.
— Мы с мамой долго обсуждали и решили, что тебе нужна дисциплина, — сказал он устало. — С понедельника ты едешь в военное училище.
Андо хотел возразить, но, увидев решительное выражение лица отца, понял, что спорить бесполезно.
Военное училище встретило его ранними подъемами, строгим распорядком и невкусной едой. Но даже там Андо быстро нашел друзей и немного освоился. Однако всё это, было совсем не для него.
Через неделю состоялось торжественное построение. Генерал, руководивший училищем, обходил строй новобранцев, произносил воодушевляющую речь о дисциплине и чести.
— Ну что салаги, теперь вопрос: есть ли среди вас те, кто не желает учиться в нашем замечательном заведении? — неожиданно спросил он, хрипло. — Два шага вперед.
В воздухе повисла полнейшая тишина. Андо осмотрелся по сторонам, хмыкнул и вдруг шагнул вперед.
— Я! — громко сказал он.
Все удивились, генерал наверное больше всех. Но правила есть правила — нежелающих здесь не держали. Андо выдали деньги на обратный билет и отправили домой.
Отец был ошеломлен, увидев сына на пороге всего через неделю.
— Привет, пап, я дома, — сухо отрезал Андо.
— Как ты… Почему… — он не мог подобрать слов от гнева и разочарования.
— Меня отпустили, — пожал плечами Андо. — Генерал спросил, кто не хочет учиться, выйти из строя, ну я и вышел.
Отец тяжело опустился в кресло, закрыл лицо руками, чтобы не было слышно, как он ругается, а потом медленно повернулся к окну и сказал:
— Собирай вещи, — произнес он ледяным тоном. — Завтра утром ты едешь к своей тетушке в деревню. Я так больше не могу.
Андо хотел возразить, но слова застряли в горле. Он понял, что на этот раз зашел слишком далеко. Деревня в глуши, без друзей, без Таши — звучало как настоящее наказание. Но выбора не было.
На следующее утро, с рюкзаком за плечами, Андо молча сел в машину. Впереди его ждала новая жизнь — в маленькой деревушке, затерянной среди лесов. Оттуда уже так просто не сбежать.
Деревня встретила Андо гнетущим спокойствием. Пустынные улицы, давящая тишина, изредка проходившие люди. Вот он, очередной новый дом.
Тетя работала учительницей в местной школе, а ее муж занимал какую-то должность в администрации района. Они знали мальчика с самого детства, хотя сам он их совершенно не помнил.
Андо вылез из машины, пока его отец разговаривал с тетей, и медленно осматривался по сторонам.
Когда он обернулся, отец, не попрощавшись, уже садился в машину. Мотор заурчал, и вскоре автомобиль скрылся за поворотом.
— Пошли, — позвала его тетя, — покажу твою новую комнату.
Комната находилась в пристройке с отдельным входом, за углом основного здания. Помещение выглядело пыльным и необжитым.
— Располагайся, — сказала тетя и ушла.
За единственным маленьким окошком уже темнело. Бросив рюкзак на пол и даже не разбирая вещи, мальчик рухнул на старенькую скрипучую кровать и мгновенно уснул.
Когда утром он проснулся, солнечные лучи уже вовсю пробивались сквозь тонкие занавески. В доме стояла полная тишина. Осматривая его, он нашел записку на кухонном столе: «Мы уехали на работу, завтрак на столе, будем вечером».
Андо прочитал записку. Взгляд скользнул по столу — одинокое варёное яйцо и пара кусков хлеба.
— Ну спасибо, — буркнул он и демонстративно, кистью швырнул записку на стол. — Аппетита нет, — и вышел во двор.
На улице было тихо. Андо осмотрел двор, походил, ничего интересного не нашел, пнул ведро и вышел со двора на улицу. Там не было ни души, он побрел по дороге, не думая, куда она его приведёт, просто вперед, в своих мыслях, переваривая все, что с ним произошло.
Неожиданно из-за ворот проходящего дома послышалось громкое рычание и лай. Перепрыгнув забор, перед Андо появилась здоровенная дворовая овчарка — злобная морда, оскалившиеся зубы, грязная взъерошенная шерсть и порванное ухо.
— Зашибись… — успел сказать Андо, перед тем как его пятки сверкнули, и он побежал по дороге, не важно куда, лишь бы не попасть в зубы этой деревенской псины.
Так быстро и так долго он никогда еще не бегал: перепрыгивал через кочки, свернув с дороги, убежал куда-то в лес на окраине деревни.
Когда уже силы почти покинули Андо, он обернулся. Не увидев собаки, подуспокоился, но от резкой остановки и усталости ноги запутались, и он шлепнулся лицом в траву.
— Ну да и что дальше? — фыркнул он злобно, выплевывая кусочки земли с травой.
Оперевшись на руки, Андо поднялся. Отряхивая одежду, он осматривался, пытаясь понять, куда его занесло. Незнакомый лес, ни тропинок, ничего знакомого.
