Старик мало отличался от других, но грязная одежда и устойчивый тошнотворный запах, который так и хотелось назвать вонью, заставил обратить на него внимание.
– Мы могли бы помочь тебе… – предложил второй мужчина голосом, который только подчёркивал их сходство.
– И чем же вы мне можете помочь?
– Деньгами. – коротко ответил первый. – Они конечно не способны согреть, но купить на них тепло не так и сложно…
– Купить тепло? – удивился старик. – Такого предложения я ещё не слышал…
– Значит ты согласен?
– А что мне нужно для этого сделать? – старик явно зарабатывал подобным способом уже не раз.
– Нам нужна информация. – сказал второй мужчина, нагнувшись к старику так близко, что от запаха заслезились глаза. – Говорят, что кто-то спрашивает о людях, которые не хотят, чтобы о них спрашивали…
– Разве кто-то хочет, чтобы о нём спрашивали? – усмехнулся старик.
– Мне кажется, что ему не нужны деньги! – сказал первый мужчина и развернулся, словно собрался уходить.
– Ну, молодёжь! Совсем шуток не понимают…
– Ах, так это была шутка? – повернувшись обратно к старику спросил мужчина и громко наигранно рассмеялся.
– Есть здесь ребята, совсем ещё молодые. Они платят деньги за то, что я, да и не только я, рассказываю им обо всех странных случаях, происходящих на моей территории.
– На твоей территории? – усмехнулся второй мужчина.
– А ты как думал? – со всей серьёзностью спросил старик. – У нас тут не хуже, чем в Африке…
– В каком это смысле? – не понял его тот.
– А в том смысле, что на каждом участке свой лев сидит! – пояснил старик.
– Слушай лев, расскажи-ка лучше, что это за ребята такие, которым интересны всякие странности?
Да что там рассказывать? Молодёжь это! Девчонка одна, да пара-тройка парней… Парни интересные – ходят постоянно в одних и тех же рубашках, хотя и не похожи на нищих… Хотя, возможно у них целые шкафы одинаковой одежды…
– Одинаковой говоришь?
– Именно! Один в жёлтой рубашке ходит, второй – в красной, а третий – в синей. А, может быть и меняются они ими. Я на лица-то особо не смотрю…
– Это ты правильно делаешь! – достав из кармана пачку купюр сказал первый мужчина. – Вот тебе благодарность и моя визитка. Если ребят этих увидишь, сразу набирай.
– А телефон-то он где возьмёт? – засмеялся второй.
– Обижаешь! – действительно обиженным голосом сказал старик и достал из внутреннего кармана телогрейки завёрнутый в целлофановый пакет телефон со слегка треснутым сенсорным экраном. – Тут на днях выбросили, а он ещё рабочий… – пояснил старик. – Совсем уже зажрались!
– И не говори! – усмехнулся первый мужчина.
Незнакомцы, получившие необходимую информацию, отправились прочь, постепенно сливаясь с тьмой, едва освещаемой тусклыми огнями фонарей улицы.
«И всё-таки они разные!» – подумал старик, навсегда запомнивший лица своих недавних собеседников.
Новое задание было для Андораила, как глоток свежего воздуха – никаких убийств, никаких загадок, только радость и жизнь! Да, именно жизнь! Жизнь прекрасная, жизнь чистая, жизнь, только начинающаяся…
Валерия, едущая по делам за рулём своей старенькой, но любимой машины, даже не думала, что этот, ничем не примечательный день станет для неё самым главным праздником в её жизни. Конечно же, она не могла не видеть неустанно растущего живота и более того, она знала, что совсем скоро её жизнь изменится. Но рождение малыша должно было состояться ещё только через три недели, что было весомым аргументом при выборе места встречи с риелтором.
Покупка загородного дома была давней мечтой Валерии и её мужа Андрея, который не смог отпроситься с работы. Однако девушка не захотела переносить встречу и даже уговоры предварительного выбора потенциального объекта покупки по фотографиям не дали желаемого эффекта.
Намеренная выбрать дом, в котором будет расти её ребёнок, ещё до его рождения, девушка собиралась осмотреть несколько вариантов. Она не сомневалась, что Андрей согласится с её выбором, ведь вкусы у них всегда были схожи, а при возникающих разногласиях он, как истинный джентльмен, всегда уступал ей.
Дорога до ближайшего объекта, вызывающего у Валерии наибольший интерес, была достаточно долгой. Два часа, первый из которых занимали бесконечные светофоры и пробки, казались вечностью лишь на территории города и ближайшего пригорода. Дальше начиналась извилистая лесная дорога с изредка встречающимися полями.
Эта дорога была одним из главных критериев выбора направления поиска жилья. Девушка неоднократно мысленно представляла, как ездит по этой дороге на работу и возвращается с неё, как возит по ней в садик свою дочь, как любуется ею.
Первые признаки приближающихся родов появились, когда Валерия находилась в городе. На одном из светофоров её дочь начала сильно толкаться. Такое её поведение девушка списала на дискомфорт, который и ей самой доставляли частые остановки. Не заставила задуматься и боль в пояснице, волнами накатывающая в самые не подходящие моменты. Если конечно для боли вообще может быть подходящий момент.
