получив возможность поесть и выспаться, начали бы приходить в чувство лишь к следующему
вечеру, а рассылать вестников перед началом ночи смысла не имело – итого, пришлось бы ждать
до следующего утра. Лэйн узнал у Таэна имена наиболее влиятельных горожан и немедленно
послал за ними, прося прибыть в ратушу – иные горожане, привлеченные шумом на площади,
появились сами для того, чтобы узнать, что тут происходит. Пока ждали приглашенных, бывшие
заключенные все же получили возможность перекусить – пираты, готовясь к зиме, забили
кладовые огромным количеством награбленной в округе снеди.
Когда прибыли все приглашенные и самый большой зал ратуши оказался полностью
заполнен, Лэйн призвал собравшихся к тишине и сказал, что это собрание не будет долгим. Он
объявил о том, что собирает свой отряд, целью которого является освобождение Гирнезы – так, еще со времен Стханата, называлась северо-восточная область Ильсильвара от Алгафаритских гор
до Минзаля: после падения Небесных Избранников долгое время эта область была отдельным
королевством, пока наконец не вошла в состав королевства ильсов. Каждый, продолжал Лэйн, кто
пожелает, может присоединиться к нему, однако присоединившийся должен осознавать, что
дисциплина в данном отряде будет поддерживаться безукоснительно, и наказание за ее нарушение
может быть весьма жестким, вплоть до смерти в случае, если упомянутое нарушение причинило
отряду вред или создало угрозу его безопасности. Все, кто желают присоединиться, могут заявить
об этом прямо сейчас; от остальных же Лэйн просто ожидает любой помощи, которая потребуется
отряду – деньгами, оружием и снаряжением – отказ же от предоставления этой помощи в условиях
войны будет рассматриваться как предательство и пассивная помощь врагу, и соответствующим
образом караться. Лэйну пытались возразить – он сказал, что не собирается смягчать свои
требования и уважать права и свободы, обычные для мирного времени; он пришел сюда не для
того, чтобы дискутировать, а для того, чтобы избавить от энтикейцев этот город и весь регион; Латтима – лишь первый, но далеко не последний его шаг на этом пути. Когда он попросил встать
тех, кто готов пойти под его руку – Хейла поднялась одной из первых, за ней, подумав, встал
Марнин и Таэн, а там и остальные – приблизительно половина от числа тех, кто собрался в зале.
Горожанам Лэйн поручил позаботиться о больных и найти одежду и вещи первой необходимости
для тех, кто вступил в его отряд. Когда он уже собирался распустить собрание, один из горожан
заявил, что не мешало бы заодно выбрать и нового бургомистра, поскольку предыдущий,
уличенный в помощи Раммонам и Делбери, публично подвергся «Разъятой цепи», а после его тело
было повешено Джадасами на площади и снято лишь два дня тому назад. Лэйн дал согласие; после
короткого обсуждения горожане проголосовали за Барна Эбрида – солидного, темно-рыжего
мужчину пятидесяти лет, владевшего несколькими торговыми лавками в городе; кроме того, ему
принадлежали медные рудники на Фандлере. За сим горожане разошлись, забрав с собой тяжело
больных; бывшие заключенные стали искать место для ночлега, другие же – греть воду для того, чтобы помыться. Напоследок у Лэйна спросили, как будет назваться его отряд, что заставило его
задуматься на одну или две секунды.
–
На стханатском это слово означало «белый призрак» и одновременно использовалось в
современном ильском языке именования больших белых сов, обитавших в Гирнезе и других
северных регионах страны. Чоддок, которого охотники за демонами считали своим покровителем, по легенде, мог превращаться не только в орла-змееяда, но в различных иных хищных птиц – в
том числе и в сову.
Лэйн поел и немного поспал, после чего взял одну из Джадаских лошадей (а вернее – одну
из лошадей, которых Джадасы отняли у местных) и съездил за город, забрать Калила. По
возвращении он разбудил нескольких людей из числа тех, что вчера обязались следовать за ним и
отправил их к Раммонам, Делбери и другим крупным семьям, уже пострадавшим от руки Скатов.
Остаток дня был заполнен организационными хлопотами. В данный момент в отряде, за
вычетом больных, насчитывалось семнадцать человек, способных держать в руках оружие – но с
каждым днем людей будет становится все больше: придут члены крупных гирнезских семьей,
придут горожане Латтимы и жители окрестных деревень, наконец, встанут в строй те, кто заявили
о своем желании сражаться под командованием Лэйна, но пока не могли этого сделать по причине
болезни. Чтобы все это разношерстное сборище превратилось в дисциплинированный военный
отряд, в качестве первейшей меры требовалась организация – и Лэйн назначил первых своих
капралов и лейтенантов. В Лебергский университет отец некогда отдал его для изучения
воинского дела – предполагалось, что Лэйн по окончании университета сделает карьеру военного
в королевской регулярной армии. Однако, Лэйн увлекся магией; кроме того, личное развитие,
