Он дрожащими пальцами залез в конверт.
Там он нащупал что-то твердое и худое. То ли ламинированное, как важный сертификат, то ли просто изготовленное из картона или твердой бумаги.
Не в силах больше сдержать любопытства, он вытащил содержимое конверта и, вытерев пот со лба, уперся глазами в него. Перед ним был пригласительный билет серебристого цвета, на котором было написано так:
Silver chance
Из миллиарда людей только 1000 попадает на это собрание. Ты особенный.
Портал в будущее для Тебя откроется:
Внизу стояла дата проведения мероприятия и место. Все действие было назначено на семь вечера.
Прижав этот листик к сердцу и быстро спрятав под пиджаком, Борис не выдержал, снова выхватил его и прижал к губам.
- Я знал. Я знал, - то и дело твердил он про себя. - Я всегда был особенным.
С этого дня он стал странным, дерганым, и походил на законченного психа. Он все присматривался к другим: нет ли у них таких же "Серебряных шансов"? Уж слишком приятно для него было чувствовать себя одного именно тем особенным. Достойным быть человеком будущего, андрогином. Он стал меньше разговаривать с женой, матерью, детьми. Все закрывался и смотрел на билет. Он даже спал с ним. То прятал его, то клал в карман. Он боялся, что кто-то заподозрит его в этом. Что он не сможет дойти до собрания или что пригласительный украдут. Борис так же стал заглядывать в каждое первое попавшееся зеркало или витрину. И все смотрел на свой вес, внешность. Смотрел и не верил: а может быть, после этого события его внешность изменится? Затем у него после шока и радости наступил период кризиса. Он стал бояться: а вдруг его выпотрошат? А вдруг инопланетяне заберут его в рабство? Но потом он снова выдохнул, успокоился. Он особенный, он король и его могут только забрать в новую расу. Его сделают бессмертным. Всесильным. Он сможет все. Может быть, его заберут в космос. Какие только мысли не лезли ему в голову.
Он перечитал все сообщения в Интернете про андрогинов. Распечатал их фото. Прочитал все про эти странные будки-порталы, где они исчезали. Сам он исчезнуть не боялся. Он осознал: он ждал этого всю свою жизнь. Представил как он бросит ненавистную ему работу. Надоевшую жену, которая считала его импотентом, или просто хотя бы вылечится от своих сексуальных проблем, одышки, потливости.
И таких, как Борис, было еще девятьсот девяносто девять человек. Только некоторые из них отнеслись к этому скептично. Но приехать собирались все. Любопытство пересиливало весь страх. И вот долгожданный момент настал. Эрик и не ожидал такого ажиотажа. Он, безусловно, верил в то, что Алекс профи, но не настолько.
Сцену и зал ему сконструировали отдельно. Все это место находилось за городом в большом павильоне, издалека напоминавшем огромный цирковой шатер. Вроде бы ничего примечательного: натянутая на нитках серая ткань.
Весь шатер был огражден железными заграждениями и охранялся большим количеством охранников. В двух местах стояли гарды с металлоискателями и пропускали людей через штуковины, похожие на те, которые размещены в аэропорту.
Толпа людей стала собираться задолго до наступления семи. К сожалению, вокруг не было ни ларьков, ничего, где люди могли бы купить воды или подкрепиться. Поняв свою оплошность, Алекс уже к четырем дня наладил продажу еды и напитков.
В шесть всех стали пускать. Люди ломились внутрь, как на премьеру долгожданного фильма.
- Вот овцы, - сквозь зубы промямлил Эндрус, смотря на все происходящее. - Откуда они знают, что их здесь ждет?
- Ты слишком к ним неблагосклонен, - сказал Алекс, улыбаясь и то и дело крутя головой, как бы сам хваля себя за то, какой он классный, что все это организовал. - Посмотри на них, - поднял он руки перед собой, указывая на всех собравшихся. - Мы смогли их зазвать!
- Их же надо еще удержать, - сплюнул Эндрус и отошел внутрь.
- Да ну тебя, - махнул рукой Алекс и продолжил любоваться толпой. И с воплем. - Да что же я здесь стою? Может, что-то еще надо? - побежал вниз по лестнице в шатре.
C трудом протолкавшись, как будто они куда-то опаздывают, люди наконец проникли внутрь шатра. Помещение внутри напоминало здание старого покинутого завода. Во многих местах создавался вид чего-то недостроенного и незавершенного. После входа люди сразу же попадали в длинный прямоугольный проход, который напоминал катакомбу: темно, сыро и только в кое-каких местах то появлялись, то исчезали блики света. Зеленого, желтого, оранжевого или красного. С "потолка" свисали различного вида непонятные паутины и лампочки с раскаленными красными огоньками внутри.
Учитывая, что людей было много, они быстро заполонили почти весь этот прямоугольник, который в шатре располагался полукругом.
Люди столпились. Благодаря хорошей вентиляции было не жарко, наоборот, некоторые стали даже прозябать. Всех сковал не только интерес, но какая-то доля страха. Может быть, некоторые только сейчас задумались: а чего они вообще сюда пришли? Может быть, сейчас пустят газ и потравят здесь всех? Как их угораздило угодить в эту ловушку? А может быть, это вообще какой-то террористический акт?
