Ладно, чтобы отвлечься от боли, попробуем хоть вспомнить это проклятое название… Кстати, больше магов в этой глуши я так и не нашел. Еще удача, что у одного торговца остался нераспроданный конь, а то я бы без транспортного средства остался.
— Хотя, может, так было бы и лучше. — Уныло посмотрел я на решившую для разнообразия пока что идти спокойно, кобылу. Та, будто почувствовав мой взгляд, скосила на меня карий глаз, и угрюмо взглянула сквозь полузакрытое веко. — Да, лучше было своим ходом! Сгинь, нечисть!
Окриком заставил я лошадь смотреть на дорогу. Та пошевелила губами и совсем по-человечески вздохнула, словно говоря — «Сам такой».
Ну да, действительно, нечисть… — Тоже вздохнул я, с горечью посмотрев на свою бледную руку. Кстати, не обращал внимания, ногти немного удлинились и на конце каждого теперь торчала маленький заостренный наконечник. Впрочем, если не присматриваться особо, ноготь как ноготь. И не скажешь, что вампирский… Впрочем, я и не знаю, может я вообще не вампир. — А что?
Спросил я сам себя, и начал загибать пальцы.
В зеркале я отражаюсь? Отражаюсь. Свет мне не вредит? Почти… Клыки, правда есть, но кровь, как выяснилось, пить не обязательно. Что уже плюс! Супер сила какая ни какая есть. На счет старения и неуязвимости для обычного оружия не знаю, по крайней мере, регенерация на высоте! Сколько раз меня уже протыкали да убивали, а мне все нипочем… Чем не образ идеального вампира?! Так что хорош хандрить! Разве не об этом я целыми днями мечтал, когда мне было примерно шестнадцать? Вот то-то и оно, батенька! Проще нужно к жизни относится, проще! И нет ничего плохого, что я вампир! Разве что, нелюбовь крестьян… Хотя, с другой стороны — А сдалась мне их любовь? Вот мне бы только домой вернуться, и я там заживу! Супер звездой какой ни будь стану, или еще кем. Может даже книгу о себе любимом напишу… — Задумался я, мечтательно закатив глаза.
Из сладких мечт о светлом будущем меня вывело ехидное ржание упрямой кобылы, и последующий после этого галоп. Неожиданная встряска разом сбило благодушный настрой.
— Сделал гадость — сердцу радость? — Пришпорив своенравную лошадь, вопросил, глядя в наглую морду. Та лишь фыркнула, и отвернулась. Мол «С душевнобольными не разговариваю».
Ну, ничего! Вот доеду я до академии, и тебя на опыты продам! — Мстительно пообещал я про себя, переведя глаза на приближающийся город.
До каменных башенок крепостной стены оставалось еще несколько метров, как лес уже закончился, оставив лишь хорошо зачищенную просеку. Что немного необычно, вокруг города деревенек не наблюдалось, хотя широкие ворота сейчас были распахнуты настежь, и рядом с ними железными истуканами застыла немая стража.
Спешившись перед входом, я, повинуясь жесту одного из стражников, встал на месте и прошел странную процедуру. Заключалась она в том, что я стоял, а стражник что-то там мудрил с странным предметом. Похожим на простое украшение. В конце он засветился неярким серым цветом, и меня наконец соизволили пропустить в город. Разумеется, не забыв взять символическую плату в размере нескольких грошиков, выдав взамен железную пластинку. На мой вопрос, что это, мне стражник невразумительно буркнул «пропуск».
Ну я этот пропуск и запихнул в задний карман, чтобы не мешался.
Лошадь мне повелели оставить в конюшне у входа… Но я особо и не сопротивлялся, не собираясь и дальше возится с этой чертягой. Взамен мне выдали еще один жетон, на сей раз деревянный с выжженной на нем цифрой «5». Взяв с собой только меч и деньги, и спрятав «талончик» туда же, куда и первый — в карман штанов, я прошел через вторые крепостные ворота, с некоторым недоумением уставившись на полупустую улицу. Хоть на самом деле я был всего в нескольких городах, но уже успел привыкнуть к шуму, который неизбежно сопровождает людскую толпу. А тут, словно в город-призрак попал, улица пустынна… Только наряд стражи угрюмо протопал мимо, скрывшись в одном из переулков.
Еще немного подивившись странной атмосферой, я все-таки пошел искать трактир. К моему счастью, соответствующая вывеска нашлась пятой по счету, и я собственно не далеко ушел от ворот, так что мои и так уже сильно пострадавшие ноги не подверглись дополнительной нагрузке.
Появление в трактире было выполнено в самых лучших традициях ковбойских вестернах! Дверь распахнулась неожиданно легко и ударилась ручкой о правую стенку.
— Упс… — Возникла на входе неловкая ситуация, хотя похоже ни кто из присутствующих в зале даже не обратил а меня внимание. Признаюсь, я даже обиделся. Каждый раз как захожу, и сразу становлюсь звездой местного разлива, а тут лишь пара заинтересованных взглядов, и посетители снова вернулись к прерванному занятию. А именно — горячему обсуждению какой-то видимо очень насущной темы. Ну да ладно, мне лишнее внимание не к чему…