Юджин понял, что Гаяшу что-то подмешали в вино раньше, чем это обнаружил сам Гаяш. Слуги принесли в комнату вино и фрукты от королевы, и амарго даже хотел накормить Юджина, но тот наотрез отказался, сославшись на отсутствие аппетита. Пока Гаяш ел и пил вино, Феникс рассказал ему обо всём, что успел узнать. А потом Гаяш уснул. Беспробудно. Вот тогда-то Юджин и понял про вино. Это значило только одно: он был прав и сейчас его придут убивать. Феникс начал ждать. Догорели свечи, и в комнате стало темно. Юджин закрыл глаза и весь превратился в слух. Комнату охраняли – значит придут не через дверь. Либо окно, либо здесь есть другой ход. Юджин пожалел, что не проверил этого раньше. А ведь в книгах всегда говорилось о том, что в замках есть тайные ходы. И снова он оказался прав. Еле слышно скрипнуло что-то в стене, и Феникс догадался, что это открылась дверь. Кто-то проник в комнату. Шаг, второй, третий, и он уже рядом с кушеткой. Даже с закрытыми глазами Юджин точно знал, где сейчас стоял этот человек. Боль в спине была противной и ноющей, но вполне выносимой. Феникс дождался нового движения рядом с собой и, резко вскочив, вскинул руку, сжимая пальцы на горле непрошеного гостя. Задохнувшись, тот выронил из руки кинжал. Оружие со звоном ударилось об пол. Боль в спине стала дёргающей и гораздо более сильной. Юджин чувствовал, что у него снова открылось кровотечение, но думать об этом не было времени.
– Ну, здравствуй, – проговорил Юджин, вглядываясь в лицо своего несостоявшегося убийцы. – Как зовут-то тебя?
– Т-ты действительно Феникс, – прохрипел мужчина.
– Действительно. Так я не расслышал твоё имя.
– Марко.
– И кто же подослал тебя, Марко?
– Никто. Я сам.
– Для чего же?
– Думал, ты самозванец.
– Чем ты занимаешься по жизни, Марко?
– Я шахтёр. Мы серебро добываем.
– Ты хочешь сказать, что шахтёр знает о тайных ходах замка, да ещё и опоил моего друга вином со снотворным?
– Я… не….
– Кто тебя подослал? – и Юджин сжал пальцы. Марко снова захрипел, пытаясь вырваться, но у него не получилось. – Кто тебя подослал? – повторил Феникс.
– Он убьёт меня, – выдохнул Марко, когда Юджин слегка ослабил хватку.
– Или тебя убью я. Прямо сейчас. Выбор за тобой.
– Лоррен, – тихо произнёс Марко. – Министр.
– Стража! – громко крикнул Юджин, отпуская его. Вбежало сразу пятеро. – Вот он пытался меня убить. Арестуйте его.
Очнувшийся Гаяш удивлённо взирал на происходящее.
– Доброе утро, – улыбнулся ему Юджин и почувствовал, что силы его покидают. Он буквально упал на кушетку лицом вниз, не сдержав стона.
– Что произошло? – Гаяш вскочил, но схватился за голову, она сильно кружилась.
– Тебя опоили, меня пытались убить, но всё уже хорошо, – тихо сказал Юджин.
– Я видел, кого увела охрана. Что это за парень?
– Шахтёр по имени Марко. Его Лоррен подослал. Надо королеве сказать.
– Он сам признался?
– Да, его стражник допросил. Пока ты спал.
– Допросил?
– Угу. С пристрастием. Марко его испугался.
– Но как он не убил тебя, если я спал?
– Я его услышал и закричал. Позвал на помощь. Я не спал. Мне больно.
Гаяш молчал. Он не мог понять, что его не устраивает в этой истории, но всё казалось каким-то странным. Он вышел из комнаты и заговорил с охраной.
– Кто допрашивал этого убийцу?
– Пока никто, – ответил один из стражников.
– Но кто его остановил?
– Феникс и остановил.
– Феникс? Он же ранен.
– Он же Феникс, – просто сказал стражник.
Гаяш вернулся в комнату.
– Зачем ты соврал?
– Когда? – уточнил Юджин.
– Да только что! Ты сказал, что это охранник задержал убийцу? Стража говорит, что это сделал ты сам.
– Послушай, догадливый волк, если бы ты хоть немного подумал, то понял бы, что те люди, кто остановил убийцу и допросил его, ушли вместе с ним. Они увели этого Марко, а говорил ты с теми, кто и не знает толком, что произошло.
Гаяш задумался. Слова Юджина были похожи на правду, но что-то всё равно было не так, и амарго не мог понять, что именно. Он увидел, что бинты на спине Юджина побагровели от крови.
– У тебя повязка промокла насквозь, – сказал Гаяш. – Я позову Айдо.
– Зачем его тревожить? Пусть спит.
– Тебя надо перевязать.
– А ты не справишься? Держу пари, ты умеешь перевязывать раны. Айдо оставил в комнате всё необходимое. Так ты перевяжешь?
Взволнованная королева Анабель влетела в комнату, когда Гаяш ещё не закончил перевязку. Женщине едва не стало дурно при виде окровавленных бинтов, но она быстро взяла себя в руки.
– Тебя снова пытались убить? – скорее констатировала факт, чем спросила королева.
– Да, – ответил Юджин. – Убийца утверждает, что его подослал ваш первый министр Антуан Лоррен.
– Как? Лоррен?
– Да. Не верите? Подумайте сами. Кто-то опоил Гаяша вином со снотворным, чтобы он уснул и не смог охранять меня. Кто-то провёл простого шахтёра через тайный ход. Много ли людей знают о тайных ходах замка?
– Но для чего ему это нужно? – задумалась королева.
