Вернула меня в действительность страшная жажда. Да и кушать молодому организму захотелось, только в путь. Судя по солнцу, время обеда давно подошло. Так почему меня не зовут? Пожалел капитан и даёт выспаться? После чего я тщательнее присмотрелся к забортной обстановке и понял, что скорость у нас стала совсем никакой. Скорей всего, мы просто дрейфуем в потоке ветра. Прислушался, а моторы-то не работают!
Неужели авария?
Только собрался вставать, как расслышал слабое шипение. Присмотревшись к его источнику, понял, что это резиновая трубка, просунутая под дверью. Ну и моё состояние к тому моменту стало сонным настолько, что догадаться было несложно: меня пытаются коварно усыпить!
«Кто?! И с какой стати?! – разволновался я настолько, что сонливость частично исчезла. – И стоит ли мне сейчас вырываться наружу и поднимать скандал?… Чёрт! У меня даже оружия нет!..»
Ну да, у каждого члена экипажа имелся на боку пистолет, даже у техников. А я вот как-то не удосужился хоть что-то выпросить у князя. Почему-то уверен, что он бы положительно отреагировал на такой запрос. А что делать теперь? Кого подозревать? С кем бороться? И чем?
К тому же возрастало непомерное удивление: коль меня травят сонным газом, почему я до сих пор не свалился на пол? Неужели и здесь сказывается моё иномирское происхождение? А что, вполне может быть, довольно жизненная версия… Так может, подыграть неведомым противникам? Банально улечься на кровать да и притвориться спящим? И уже из этой позиции прислушаться и «присмотреться»?
Так и сделал, быстро подвинув книги под переборку. Лёг, расслабился, мысленно перебирая все возможные варианты. Почему-то неприятности со стороны капитана мною отвергались сразу. Вот не хотелось мне даже подозревать этого человека в гнилости натуры и в нехороших поступках. А вот остальные… Я ведь их не знал совершенно.
Долго оставаться в неведении мне не пришлось. За дверью послышался смутно знакомый голос:
– Вентиль закрыл?
– Только что…
– Открывай дверь!
– Там же сонный газ!
– Только посмотрим на него и вновь закроем.
– А если он заперся изнутри?
– Ломай! Да поживей!
Судя по звуку, дверь открылась, мною полюбовались да сразу дверь и закрыли. Всё тот же командный голос, принадлежащий навигатору Сидюку, продолжил с довольными нотками:
– Ну вот, а ты переживал! – и уже удаляясь: – Сдадим пассажира без ущерба для него. Ха-ха!
– Так можно было и капитана как-то деликатней, а не убивать…
– Да пёс с ним! Ты лучше думай, как нам сноровистей штормтрап принять.
Голоса затихли, их обладатели спустились на нижний уровень. Тогда как я вскочил на ноги, в первую очередь прислушиваясь к деятельности собственного организма. Ничего! Если и существовала некая сонливость, то она сразу исчезла после печальной новости о смерти капитана. Сидюк оказался хладнокровным убийцей, а вот кто второй ему помогает? Кто-то из механиков или стрелок? Кто они? Банальные пираты? Но тогда зачем им или кому-то ещё понадобилась моя сонная тушка? Неужели по той причине, что меня приняли за фикси-прокси? Странно… Ведь об этом никто не знал… Кажется…
Боковым взглядом я рассмотрел нечто тёмное, показавшееся в иллюминаторе. И с удивлением опознал в этой массе другой дирижабль, который в данный момент подрабатывал моторами, выравнивая скорость с нами и приближаясь вплотную. Причём делал он это, находясь чуточку выше нас, а из его гондолы свисало сразу две длинных верёвочных лестницы. Если их чем-то захлестнуть из нашего салона да притянуть, то можно легко перебраться из одного дирижабля в другой. Если, конечно, при этом совершенно не бояться высоты.
«И всё равно сложно! – недоумевал я, в бешеном темпе просматривая все шкафчики, рундуки и полки. – Не лучше ли было сразу на этом устройстве лететь к нужной цели? Зачем так мудрить?… Или наши механики успели повредить моторы?… Вот же гадость! Даже ножа никакого нет!..»
Ну да, ничего толкового под рукой нет. Воевать нечем. Тогда как автомат был бы идеально подходящим устройством. Или парабеллум… Но кто ж мне его даст? И тут меня как током шибануло:
«Пулемёт! Тот, что в верхнем гнезде! У-у-у! Да я сейчас…»
Аккуратно выглянул в коридор. Никого! После чего, стараясь не топать, поспешил к винтовой лестнице, ведущей наверх. Пока поднимался, молился всем богам, чтобы конструкция не оказалась слишком мудрёной или в неисправном состоянии. Из разных пулемётов я стрелял много, приходилось во время службы. Но там имелись новейшие системы для моего мира, а тут всё-таки старьё, точнее, отставшие почти на век технологии. Разберусь ли?
Забрался, уселся на место стрелка и какое-то время заворожённо пялился на громадную тушу пиратского дирижабля, которая наваливалась сбоку и сверху, практически касаясь нас, словно пытаясь причалить. Судя по всему, уравняться чётко по скорости и по высоте у неприятеля не получалось. Их устройство то относило ветром в сторону, то проваливало чуть ниже или тащило вверх.
