— Но решение же не вы принимаете? — вырвалось у меня против воли.
— Судью не любят, палача ненавидят, — усмехнулся он. — Кстати, в Вашем списке не было инвертации. Это тоже мое изобретение. Личное — созданное всего лишь для беспрепятственной прогулки между нашими башнями. Я и сейчас им только для этого пользуюсь — эта территория всегда была мне очень дорога, но ее доступная для нас часть все время уменьшалась. И я сам отдал свое открытие вашей башне, — предварил он мой следующий вопрос, — в обмен на одного из руководителей нашей. Захваченного отделом нашего дорогого Стаса на том самом крохотном пятачке, оставленном нам вокруг нашей башни.
Я вдруг заметил, что у меня дрожат руки. Очень мелко и, похоже, давно — на протяжении этих откровений у меня то и дело картины перед глазами вставали.
Вот Макс выкрал у меня материалы для одной из операций Стаса — и использовал их против нее, представив дело так, что я сам ему их передал.
Вот Макс похитил мою Аленку — чтобы я, в обмен на нее, ему Дару навсегда отдал.
Вот после обмена ко мне направляется движущаяся, как робот, и смотрящая прямо перед собой пустыми глазами … нет! Нет, никаких больше образов!
— Я понял, — с усилием отогнал я от себя жуткое зрелище. — Я понял, что у нас все не совсем так, как я себе представлял. Но какое это имеет отношение к земле и компьютерам на ней?
— Ну, вот Вам и еще одна задачка! — опять зазвучало предвкушение в его голосе. — Обитатели мира, в котором Вы находитесь, всегда мечтали. О том, что в тот момент казалось невозможным. И они никогда не бросали свою мечту — и рано или поздно им удавалось воплотить ее в жизнь. Посмотрите, что с ними происходило на этом пути и — главное — после него. Держа в памяти, кто — как Вы совершенно справедливо отметили — регулирует все процессы в этом мире. А сейчас нам пора заканчивать.
Эта задачка начала решаться, как только он отключился. Причем, сама собой — мне даже смотреть никуда не нужно было. Я ведь сам уже сколько лет возмущался, во что люди превратили свое величайшее открытие — Интернет. Вместо того, чтобы использовать его как бездонный источник знаний, учебное руководство по любым наукам и искусствам, место встречи с близкими по духу и интересам людьми и обмена с ними мыслями и идеями, они превратили его в помойку для слива всех своих комплексов и самых низменных стремлений.
А откуда он, кстати, появился? И как это происходило?
В общем, пропала ночь — залез я в Интернет. Забивая, раз за разом, в поисковик все человеческие открытия, которые мог вспомнить, и затем переходя по одной ссылке, затем по другой, затем еще по десятку.
А потом еще и пометки начав делать, чтобы не утонуть в этом океане информации.
В конечном счете, картинка по всем пунктам нарисовалась сходная.
Люди хотели летать — клеили себе крылья, цепляли себе на спину невероятные конструкции, прыгали с ними с башен и обрывов, убивались десятками, если не сотнями, над ними издевались и считали их сумасшедшими. И что? Построили, наконец, самолет — и тут же начали убивать друг друга в воздухе и с воздуха.
Люди хотели излечить все болезни — экспериментировали с травами и зельями, наблюдали за больными и вскрывали трупы умерших, сознательно заражались во время эпидемий, испытывали на себе новые снадобья, их звали на помощь, а потом сжигали на кострах, как ведьм. И что? Победили самые страшные заболевания — и тут же начали разрабатывать биологическое оружие.
Люди стремились к новым землям — бросали свои дома и семьи, строили корабли и собирали караваны, преодолевали бескрайние океаны и горные хребты, тонули и гибли от диких животных, на них смотрели, как на бродяг и бездельников. И что? Добрались до всех белых пятен на земле — и тут же начали захватывать там территории и выживать с них местное население.
Люди хотели запечатлеть каждый момент своей жизни — годами изучали живопись, корпели над переписыванием книг, сутками дожидались солнечного света под нужным углом в поле, изобрели печатный станок и фотографию, перенесли туманные движущиеся картины на пленку, их каждый новый шаг в искусстве чуть ли не камнями забрасывался. И что? Сделали кинематограф и книгопечатание доступными для всех — и тут же начали наполнять их пошлостью, жеманством и банальностью.
Люди хотели узнать, как устроен мир — придумывали разные науки, разрабатывали их принципы, проводили опыты и эксперименты, взрывались, обжигались, ранились на них, голодали и недосыпали, их сторонились и называли безбожниками. И что? Докопались до глубочайших тайн материи — и тут же создали атомную бомбу.
И, конечно же, люди всегда искали смысл своей жизни — вызывали духов, поклонялись идолам, ходили к гадалкам, погружались в астрологию, принимали ту или иную религию, истово следовали ее обрядам и церемониям, смиренно принимали тяготы и горели желанием открыть глаза еще не обращенным, их объявляли фанатиками и казнили. И что? На смену одной религии приходила другая — и ее сторонники насаждали ее огнем и мечом.
