– Растения, вода, камни, ракушки, гудящий фильтр… - повторил Николай Петрович. - Я кормлю рыбок по утрам, каждый день, ровно в восемь, и это меня стало пугать!
– Что?
– Желание насыпать еду вуалехвостам, сомикам, неонам именно до работы, - вздохнул Николай Петрович. - Моя жена говорит: это странно.
– Увы, супруги часто пилят мужей за их хобби, - попытался я приободрить приятного мужчину, - ничего особенного в вашем поведении нет. Я тоже кормлю рыбок.
– Господи, - всплеснул руками Николай, - так у вас есть рыбки?
– Да, - слегка удивившись, ответил я. Он что, не понял меня?
– А у меня нет, - грустно сказал Николай Петрович.
Я опешил:
– Как нет?
– Очень просто, - ответил посетитель. - Сначала мама не разрешала мне их завести, потом супруга. А когда я начал каждое утро кормить вуалехвостов, она меня в клинику поместила. Там меня всего месяц продержали, профессор сказал: «Уважаемый Николай Петрович, заведите ради спокойствия рыбок», но я пока просто покупаю им еду, а жена злится, ей не нравится с пола сушеных рачков подметать.
У меня загудела голова.
– Но зачем вы сыплете корм на паркет? Его следует бросать в аквариум!
– Экий вы непонятливый! - неожиданно зло воскликнул Николай Петрович. - Его у меня нет!
– Аквариума? - осторожно уточнил я.
– Да.
– И рыбок?
– Растений, камней, ракушек и гудящего фильтра тоже, - трагическим шепотом простонал Николай Петрович, - может, мне не следует кормить в такой ситуации рыбок? Иван Павлович, посоветуйте!
Тут только до меня дошло, что передо мной психически больной человек. По виду Николай Петрович нормален, но по сути неадекватен. И как поступить?
Дверь в кабинет распахнулась, появилась Наташа.
– Ваня, - сурово сказала она, - тебя вызывают к Брежневу.
– Это кто такой? - изумился я.
Наташа покачала головой:
– Очень глупая шутка. Генеральный секретарь ЦК КПСС, Леонид Ильич ждет тебя в Кремле!
Николай Петрович вскочил со стула и отдал мне честь.
– Машина во дворе, - торжественно объявила Капустина, - «Чайка» под номером один. Спускайся!
Вот тут я растерялся окончательно и не нашел что сказать.
Наташа подхватила Николая Петровича под руку.
– Вы не имеете права задерживать журналиста, который вызван к Брежневу!
– Ну да, - согласился сумасшедший.
– Он должен переодеться!
– Конечно!
– Советую вам обратиться к другому корреспонденту.
– К кому? - оживился Николай Петрович. - Ну кто мне поможет лучше Андрея Букина? Может, завтра прийти, когда он из Кремля вернется?
– Так вам нужен Букин! - засмеялась Наташа. - А это Иван Павлович! Вы перепутали комнаты! Ступайте по коридору до самого конца, Андрей сидит за большой двустворчатой дверью, она у нас одна такая, богатая, остальные простые.
– Огромное спасибо, девушка, - залопотал Николай Петрович, пятясь к выходу. - То-то, я смотрю, этот Иван странный! Ну зачем он мне про своих рыбок рассказывал? А? Похоже, он больной!
Дверь хлопнула, псих исчез, я с шумом выдохнул:
– Как он прошел мимо охраны?
Капустина пожала плечами:
– Хрен его знает! Нормального человека не пустят, меня задержат, если пропуск забыла. Отлично в лицо знают, но оставят за порогом, а сумасшедшие просачиваются!
– Ты его отправила к Митяеву, - сообразил я.
– Ага, - засмеялась девушка, - Сереге полезно с народом пообщаться.
– Может, лучше было позвать сюда Андрея Букина?
– Кого? - еще сильней развеселилась Наташа.
– Николай Петрович пришел пообщаться с Букиным, вроде тот психолог, дает в редакции советы. Вероятно, Андрей умеет обращаться с…
– Это я, - перебила Наташа. - «Андрей Букин» один из моих псевдонимов.
– Мужское имя?!
– И что? Про Жорж Санд слышал? Промежду прочим, это была женщина, Аврора Дюпен, - фыркнула Наташа.
– Действительно, я глупость сморозил. Спасибо за помощь!
– Ерунда, - отмахнулась Наташа, - хотя, конечно, следовало тебе по морде за подставу надавать. Хорошо, что в тубзике запись ведется, а если б нет? Че, Серега нанял тебя крысу найти?
После некоторого колебания я кивнул.
– Ты мент? - деловито спросила Ната.
– Частный детектив, - представился я, - агентство «Ниро».
– Круто зарабатываешь, - с уважением констатировала Наташа, - на «Бентли» катаешься.
– Откуда ты знаешь про марку машины? Она мне не принадлежит, это автомобиль Элеоноры, хозяйки «Ниро», я им просто временно пользуюсь.
– Народ гудит, - хмыкнула Капустина, - у новенького шикарная тачка. Бабы сейчас в коридоре за руки меня хватали, у всех один вопрос: «Натка, узнай, он женат?» Так удовлетвори любопытство, ты со штампом?
– Нет.
– Лучше не говори им правды, - покачала головой Капустина, - сходи в магазин, купи дешевую обручалку и нацепи на палец.
– Зачем?
– Затем, что часть дур отстанет, - засмеялась Наташа. - Конечно, таким, как Нонна Паринина, наплевать, она в чужом лесу с огромной радостью поохотится.
– Сомневаюсь, что могу быть интересен девочкам твоего возраста, я для них Мафусаил. Молодость тянется к себе подобным.
– Запах денег и вид «Бентли» делает тебя вечно юным Аполлоном, - заржала Капустина. - Кстати, мне ты неинтересен, я давно замужем.
– И безобразничаешь в туалете! - напомнил я.
