Занятия у Марии заканчивались через сорок минут, а мне ещё предстояло спуститься вниз с двенадцатого этажа и завести свой старенький «Фиат», который в последнее время все чаще капризничал. А после помолиться, чтобы не попасть в пробку, которая уже через час перекроет восточный выезд из города.
Если опоздаю, Мария, конечно, подождет меня в школьном дворе, но я не любила оставлять дочь одну без внимания. Особенно под присмотром любопытных школьных сотрудников и навязчивых «друзей» мальчишек, которых она сторонилась.
Так что, выскочив из здания, я буквально побежала по улице до места парковки. Сев в автомобиль, который завелся с первого раза, выехала на проспект Святого Георгия и помчалась по нему к площади Чинчиннато, обгоняя машины в пределах допустимой скорости. Миновав дорожный круг, уже приготовилась свернуть на знакомый маршрут, как вдруг меня подвела нервозность.
Я и сама не заметила, как проскочила аварийный сигнал остановки, упустив из виду фургон дорожной службы, который в этот момент выезжал на перекресток к сломанному светофору.
Едва не врезавшись в него, я в последний момент выкрутила руль влево и пролетела мимо фургона к встречной полосе, до упора выжав педаль тормоза.
Завизжали тормоза, скрипнули шины, и послышался удар заднего бампера о бок фургона, отчего мой маленький «фиат» отбросило в сторону и развернуло вокруг своей оси. После чего машина остановилась и заглохла, а я оказалась прижата нос к носу к чёрному дорогому внедорожнику, остановившемуся у разметки на встречной полосе.
Я вцепилась в руль, не в силах поверить, что только что произошло.
Точнее, что едва не произошло по моей вине!
Пресвятая Дева, я сошла с ума, если решила так рисковать судьбой Марии!
Выдохнув, на секунду зажмурилась, потом открыла глаза… и чуть не умерла, обжегшись о синий, ледяной взгляд Ангела.
Он, мой ночной Азраил, сидел за рулем внедорожника, до предела сжав пальцы на стальном ободе, и смотрел на меня так же холодно и пристально, как в то утро, когда в его руках оказались не только мои документы, но и жизнь — я знала это точно.
На секунду мелькнула спасительная мысль, что я в парике. Пожалуйста, пусть он меня не узнает! Разве мало на улицах Милана кудрявых брюнеток?…
Но эта мысль легко разбилась о синий лед глаз, стоило вспомнить, как много Ангел успел увидеть из моей тайной жизни…
Тогда пусть он просто уедет и даст мне свободу дышать. Зачем ему обо мне помнить?
Но он стоял, и мы продолжали смотреть друг на друга.
— Синьора?… Эй, синьорина?! Вы меня слышите?!
Что?
В боковое окно стучал мужчина, наклонившись, чтобы меня рассмотреть. Наверняка водитель дорожного фургона.
Повернув к нему голову, я медленно опустила боковое стекло.
— Синьорина, с вами всё хорошо? — обеспокоенно спросил незнакомец. — Вы в порядке?
Я не была в порядке уже очень много времени, а сейчас особенно. Настолько, что не сразу смогла ответить.
— Синьорина, если вам трудно говорить, дайте знак рукой, вам нужна медицинская помощь? Я могу открыть дверь?
— Н-нет, не нужна.
— Вы уверены?
Я кивнула.
— Да.… я в порядке.
— Хорошо. — Похоже, мужчина успокоился и распрямился. Отойдя на шаг, махнул назад, показывая на мой автомобиль. — Тогда придется решить, кто вызовет полицию. Вы, или это сделаю я? Скоро здесь будет затор машин, так что хорошо бы поторопиться.
Что?!
Упоминание полиции заставило меня мгновенно очнуться и отстегнуть ремень безопасности. Открыв дверь, я вышла из машины, запахивая кофту на груди.
— Зачем полицию? — обратилась к мужчине средних лет. — Не нужно, синьор! Я хочу просто уехать. Это.… это можно как-то решить? Я тороплюсь!
— Послушайте, девушка, — перебил меня незнакомец с легким раздражением. — Решить можно, но сдается мне, что вы сейчас плохо соображаете, чего хотите.
— Почему?
Он отошел на несколько шагов и подозвал меня. Показал рукой на разбитую заднюю фару на моем седане и лежащий на дороге номерной знак, оторвавшийся от удара.
— Потому что вам, а не мне понадобится протокол дорожного происшествия, чтобы получить страховку. А без полиции вам его никто не состряпает.
Я посмотрела на большой фургон с укрепленным стальным кузовом, на боку которого под логотипом дорожной службы не заметила вмятин или царапин. Для такого монстра мой «Фиат» — всё равно что для танка велосипед. Я просто чудом избежала лобового столкновения.
— Но ваш фургон не пострадал.
— А вот в этом не уверен, пока его не осмотрит механик. — Мужчина сдвинул шапку-бини на макушку и развел руками. — Собственность муниципалитета, сами понимаете. Вы уедете, а я потом отдувайся за вас из собственного кармана. Так кто будет звонить? Решай быстрее, куколка, мне ещё светофор чинить.
Решай? За спиной в нескольких метрах хлопнула дверь внедорожника, и я замерла. Шагнув вперед, натянулась, как струна.
— П-послушайте, я понимаю, что виновата, не заметила дорожный знак, но если вам нужны деньги… Пожалуйста, скажите, сколько. Мне нужно в школу за ребенком, я опаздываю!