– Ой, да куда уж больше-то? – довольно легкомысленно отмахнулась от такой редкой заботы Габриеля.
– Сейчас звание демона Печали прочно закрепилось за... – тяжёлый вздох, словно перед прыжком в ледяную воду, и очередное признание: – Сергеем. Чуть не убившим тебя мясником.
– Что?! – даже не заметила, как перешла в диапазон ультразвука.
– Поверь, – покаянный голос начальства лишь внёс ещё большую сумятицу в и без того хаотичные мысли, – я искренне надеялся, что тебе больше никогда в жизни не придётся с ним столкнуться. – Помолчав несколько секунд, Габриель давал мне время на успокоение и принятие такого печального факта, как очередная встреча с человеком, благодаря которому моя размеренная жизнь разлетелась на мелкие осколки. – Как только ознакомишься с заданием и придумаешь мало-мальски приличный план действий, сразу же позвони. Буду громко ругаться, и отчитывать за безалаберность.
Клятвенно заверив Смерть громким мычанием, мол, как только – так сразу, сбросила вызов, да так и осталась сидеть каменным истуканом, прижимая к уху молчащий сотовый. Сил на то, чтобы сходить за очередным заданием совершенно не было, да и желания искать способы умерщвления злобного агрессора, которое хоть изредка, но посещало непутёвую меня, тоже не наблюдалось.
Мысленно дотронувшись до нашей с Асукой внутренней связи, безжизненным голосом попросила фамильяра принести конверт. Но если по дороге от почтового ящика до квартиры он ещё и с самим заданием ознакомится, естественно, совершенно случайно, а потом перескажет его в укороченном варианте, то даже ругаться на подобный самопроизвол не буду.
Спихнув хотя бы одну проблему на хвостатика, ничком упала на разложенный диван и, подтянув колени к груди, с головой накрылась одеялом, в тщетной попытке спрятаться от неожиданно нагрянувшей реальности, оказавшейся столь жестокой. Но скромненько полежать, изображая из себя хладный труп недельной давности, и тихонечко пожалеть себя, любимую, мне так и не дали, бесцеремонно одним рывком срывая хрупкую преграду в виде пухового покрывала. Возмущаться не стала, просто лягнула оборзевшего фамильяра, за что сразу же получила хлёсткий удар гибким хвостом по мягкому месту.
– Так, дельце предстоит простенькое, – казалось, энтузиазму Асуки позавидует и сам Альберт Эйнштейн, который с удовольствием принимался за любую работу или опыт, свято веря в то, что в сердце каждой трудности кроется новая возможность. Присмотревшись ко мне повнимательней, демонёнок разгневанно сверкнул колдовскими шартрезовыми глазами и ядовито добавил: – Если хозяйка, конечно, соизволит выползти из кокона «сивой и убогой».
– А не пошёл бы ты... – беззлобно огрызнулась, прекрасно понимая, что Асука прав на все сто процентов. – Что там?
– Если верить сведениям, собранным небесной канцелярией, то Сергей методично забирает души людей, которых именно ты транспортировала к Вратам.
– Там что, так и написано: «Переправленные на Суд Божий Василисой Ласкиной – временным заместителем Палача»?!
От удивления и шока, что Святая Инквизиция знает о моём существовании и вмешательстве в магические дела Ангела Смерти, но до сих пор ничего не предприняла, апатия, так и норовившая затянуть в свои сети, мигом спала, услужливо уступив место первобытному страху за свою никчёмную жизнь.
– Нет, что ты! – смешно махнул хвостом фамильяр, игриво дразня белой кисточкой мои шаловливые ручки. – Просто здесь стоят даты, когда мертвецы ожили вновь, а в это время Смерть уже грел свои тысячелетние косточки на пляже.
– Подожди-подожди, – замахав руками на манер ветряной мельницы, чуть в обморок от волнения не грохнулась, – только не говори, что нам придётся иметь дело с зомби.
Просверлив мою растерянную мордашку, ну, очень ласковым и многообещающим взглядом, хвостатик снова вперился глазами в задание. С меня семь потов сошло, пока Асука повторно изучал письмо, ища в нём либо подтверждение, либо опровержение моей жуткой догадки. Наконец, когда ногти были сгрызены практически под корень (дурная привычка – вторая натура), фамильяр засиял, что новенький рубль и поспешил поделиться со мной радостной новостью.
– Нет, это не зомби, – поймав вопросительный взгляд, снизошёл-таки до пояснений. – Эти мертвецы вполне себе живут независимой жизнью, да и разлагаться пока не собираются, а на подобное даже самый всемогущий некромант не способен. И это ещё не самое интересное, – заговорщическая улыбка продемонстрировала небольшие клыки демона. – Умершие возвращались ровно через сорок дней после смерти, а это может означать, к сожалению, только одно...
– На Суд Божий они так и не попали, и теперь находятся под властью Сатаны, – материализовав в руке косу и ритуальную одежду Смерти, задумчиво потёрла подбородок. – Как думаешь, насколько откровенным с нами будет архангел Александр?
– Ноль целых и одна тысячная, – скривился хвостатик, словно зелёный лимон целиком проглотил. – А вот с Рафаилом такой фокус уже не прокатит.
