— По субботам Джиллиан имеет обыкновение сначала делать себе прическу, а потом посещать с приятельницами кинотеатр. Я надеялся, что мы с тобой в это время поездим по магазинам и сделаем покупки к Рождеству.
— Пожалуйста, Тони, попроси меня об этом еще раз! — с восторгом воскликнула я. — Мне бы так хотелось побывать в твоем магазине игрушек!
Тони посмотрел на меня несколько ошарашенно, затем лицо его расплылось в улыбке.
— Ты в самом деле этого хочешь? Что ж, замечательно! Джиллиан ни к чему подобному никогда не проявляла интереса. А твоя мама, зная, что мы с Джиллиан постоянно ссоримся из-за моих занятий, всегда вставала на ее сторону и говорила, что в ее возрасте уже глупо интересоваться такой чепухой, как игрушки. Без них, дескать, земля не перестанет вертеться и ровным счетом ничего не изменится в общественной и политической обстановке, а раз так, то какой вообще от них прок?
— Моя мама так говорила? — изумилась я.
— Она всегда вторила твоей бабушке, которой нужен был любовник, а не деловой человек. Но она шила изумительные платья для кукол, и я не терял надежды, что когда-нибудь Ли станет неотъемлемой частью фирмы «Таттертон Тойс». Правда, заблуждался я недолго.
Вскоре мне удалось незаметно пробраться в коттедж Троя, свое самое желанное местечко. Всякий раз, когда я оказывалась там, меня охватывало приятное волнение и я невольно задавалась вопросом — почему мое сердце так не трепетало, когда рядом со мной был Логан?
Улегшись на толстом ковре перед камином в домике Троя, я писала Тому письма, умоляя его посоветовать мне, как лучше подобраться к Логану, чтобы не отпугнуть его.
Наконец, когда я уже потеряла надежду получить от Тома ответ на свое последнее письмо, я обнаружила на почте в своем абонентском ящике конверт с коротким посланием. Том писал:
Увы, мне ничего не было о них известно. А тем временем наш папаша, никогда не проявлявший ни малейшего интереса к судьбе своих детей, продолжает жизнерадостно плодить новых! И это после всего, что он натворил! Было обидно, что отец так и не поплатился сполна за все зло, которое причинил нам. Меня также пугало, что из моей памяти незаметно уходят когда-то столь дорогие и близкие братик и сестренка. Я не могла допустить, чтобы мое сердце окончательно очерствело. Трой сказал, что уже связался со своими поверенными в Чикаго, и те в скором времени начнут расследование. Нет, я не должна была позволить своему гневу затухнуть, надо стараться поддерживать в душе огонь негодования и не давать времени залечивать нанесенные папашей раны. Цель моя оставалась прежней — собрать всех пятерых детей Кастила под одной крышей.
Когда наконец, набравшись смелости, я позвонила Логану, голос его прозвучал в трубке холодно и безразлично, без тени прежней теплоты и радости.
— Я рад, что ты позвонила, — равнодушным тоном сказал он. — С удовольствием встречусь с тобой в эту субботу, но не смогу уделить тебе много времени: на следующей неделе истекает срок моей письменной контрольной работы.
Черт бы его подрал! Да будь он дважды проклят! Я была уязвлена этим холодным тоном, точно так разговаривала со мной его мамаша, случайно застав меня с ее единственным и любимым сыночком. Лоретта Стоунуолл ненавидела меня и даже не пыталась скрыть свое неодобрительное отношение к знакомству своего сыночка с каким-то провинциальным отребьем вроде меня. Муж не смел ей перечить, хотя и с трудом скрывал свое смущение, когда она вела себя со мной откровенно враждебно. Но сегодня после полудня я была твердо намерена встретиться с Логаном, несмотря на все его подчеркнутое равнодушие ко мне. Поэтому готовилась к этой встрече целых два часа, полная решимости потрясти его своей внешностью.
