Она вскинула руку, вероятно, чтобы использовать одну из своих сил, но ничего не произошло. И я знала, почему.
Она больше не владела ими. Они ушли, растворились, исчезли.
Жестокая Графиня смотрела на свою руку так, словно та ее предала. В каком-то смысле так оно и было.
– Что ты со мной сделала? – повторила она, поднимая глаза.
Я холодно взглянула на нее.
– Я исцелила тебя.
Что сильнее всех суперсил? Жизнь и смерть.
Женщина, стоявшая передо мной, была больна. Очень больна. Украденные способности подорвали физическое здоровье Жестокой Графини и начали овладевать ее разумом. Мой дар уничтожил чужеродные силы как патогены.
– Нет… – едва слышно прошептала она. Взгляд наконец стал осмысленным. В нем сквозили горечь утраты, ужас, паника.
Я прислонилась к спинке стула, на который меня усадили силой всего минуту назад.
– Ты в порядке? – спросил Икс, не сводя глаз с Жестокой Графини.
– В полном.
Икс кивнул и медленно обогнул меня. Так волк обходит жертву, выискивая подходящий угол для нападения.
Его лицо казалось спокойным, но глаза горели жаждой мести.
Его прикосновение обожгло ее, и она закричала.
– Палач… пожалуйста, – умоляла она, цепляясь за его пальцы на своей шее.
Он смотрел на нее с высоты своего роста, и выражение его лица сменилось привычной маской профессионального убийцы.
Жестокая Графиня попыталась ухватиться за его лицо.
– Давай, – сказал он, – попробуй украсть мой дар. Ты уже знаешь, что это убьет тебя.
Кожа на ее правой руке покраснела и пошла волдырями, а из левого глаза с шипением потекла кровь.
Земля задрожала, и я вцепилась в стул. Бомбы взрывались одна за другой. Какой идиот разозлил Жигу?
Сквозь стены пещеры пробился жуткий стон. Заскрипел один из железных засовов в стене.
Я заметила это как раз в тот момент, когда он дрогнул.
– Икс, – сказала я, отступая назад, – нам нужно идти.
– Нет, надо убедиться, что она мертва, – буркнул он.
– Икс…
Засов, лязгнув, сорвался с петель, и вода с шипением хлынула в дверной проем.
Плохо, плохо, плохо.
Мне надоело ждать.
– Возмездие никуда не денется. – Я схватила его за руку и потянула за собой. Он разжал хватку, и Жестокая Графиня рухнула на пол тяжелой массой блестящих волдырей.
Он посмотрел на наши сцепленные руки и взглянул мне в глаза.
– Ты все еще можешь прикасаться ко мне.
Я уставилась на его предплечье. Икс прав. Его прикосновение не причинило боли. Чудесным образом я все еще обладала своей силой. Загадка, над которой стоило поломать голову, но позже.
У наших ног образовалась лужа. Нам нужно было выбираться отсюда. Я дернула его за руку, и мы побежали.
Он следовал за мной, и я чувствовала на себе его взгляд.
– Ты действительно в порядке? – снова спросил он.
– Все хорошо, – задыхаясь, ответила я, с трудом переставляя ноги.
Он отпустил мою руку.
– Это не так, – прорычал Икс.
Я остановилась перед входом в амфитеатр.
Жига появилась на верхней площадке лестницы в сопровождении нескольких узников, среди которых я увидела Эшли.
Напряжение, не отпускавшее меня все это время, ослабевало. Вот и она. В безопасности.
Жига повернулась к пленникам.
– Если у кого-то из вас есть желание свести счеты с этими ублюдками, – она кивнула на злодеев, которые пока брали числом, – у вас появился шанс. – Она посмотрела в другой конец зала, и я проследила за ее взглядом, который остановился на настенных часах.
Я бросилась к освобожденным узникам, которые уже спускались в зал. Навстречу сестре.
Боковым зрением я уловила движение слева за долю секунды до того, как в меня кто-то врезался. Змей, суперзлодей, которого я едва узнала, пригвоздил меня к земле.
Изо рта показался раздвоенный язык.
– Мясо целителя будет на вкус…
Я замахнулась и ударила его раз, другой, третий… Он скатился на пол. Я вскочила, а он схватился за голову.
– Ты знаешь о том, что лежачего не бьют? – бросила я Иксу. Он сражался с другим злодеем.
Икс схватил его за горло, и игра была окончена.
– И что? Это же не относится к змеям.
И тогда я ударом ноги нокаутировала своего противника.
