Он просунул руку в дверной проем и вытащил сложенный вчетверо лист бумаги. Это была ксерокопия записки, написанной от руки: «Ярцев вымогает деньги. Угрожает сдать меня бандитам, если не заплачу. У меня нет таких сумм. Я боюсь за свою жизнь. Марк Фишер».
С минуту они молчали. Павел вертел записку со всех сторон, даже понюхал. Андрей сидел, словно проглотив лом. Мысли роились в голове и мешали друг другу. Возникло видение, как Марк стоит на разделочном столе с петлей на шее, а Михаил, сопя и поправляя сползающие очки, закрепляет второй конец веревки на вытяжке. Затем неуклюже спрыгивает на пол и хватает Марка за ноги. Марк срывается, начинает извиваться и сучить ногами, но Михаил со съехавшим набок галстуком обнимает его ноги и тянет, тянет…
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Павел, глядя листок на просвет. – Почему ксерокопия?
– Потому что оригинал у капитана Лакшина.
– И что это значит?
И тут на телефон Андрея пришло аудиосообщение. Номер снова был неизвестный. Стараясь унять волнение, Андрей включил запись.
– Новое задание, Железный Дровосек, – произнес зловещий, искусственно искаженный, как на видеоролике, голос. Фобос выдержал небольшую паузу и продолжил: – Ты должен составить список всех друзей и знакомых отца, которых мог видеть в молодости. Список из двух частей. Первая часть – это институтские друзья. Поедешь в институт отца и определишь тех, кто был к нему близок, но на данный момент в институте не работает. Институт – приоритет. Вторая часть – это прочие друзья. И тут попроси Володина. Когда у тебя появятся фамилии, сможешь искать людей прицельно. Цель прежняя: найти тех, кто старше сорока и работает в ТРЦ. Каждые три часа скидывай статус миссии на сайт. И помни, прошлое перешло в наступление! Дам тебе небольшой стимул: если найдешь этих людей, сможешь узнать, кто убил твою мать.
Запись кончилась.
Андрей устало сел на диван, все еще сжимая листок, и увидел, что Ольга уже не спит. Она смотрела на него во все глаза, плед наполовину сполз с ее ног на пол. Павел присел на боковую спинку дивана с молчаливым вопросом в глазах. Андрей думал. Ничего не срасталось.
– Фигня какая-то… – произнес он. – Смотрите… Этот гад портит репутацию «Альбы», устраивает аварию и проверки СЭС… Он убирает шеф-повара – ключевую фигуру в бизнесе, дискредитирует метрдотеля, склоняет официанток к увольнению, наконец, подставляет моего заместителя, чтобы и он вылетел из обоймы…
– План очевиден, – сказал Павел.
– Да! На первый взгляд он топит ресторан, но… зачем ему вся эта мистика и квест?! Не может это быть для отвода глаз! Как думаешь, Паша?
– Я не знаю. Я ничего не понимаю. Может, пора рассказать все полиции?
Андрей замотал головой:
– Нет! Опасно, блин! – Он застонал от бессилия. – Я не обеспечу безопасность всем друзьям и знакомым! И менты не смогут. И я не прощу себе, если кто-то пострадает. Эта сволочь взяла меня за горло! Понимаете – меня! За горло…
Он откинулся на спинку дивана. Он не хотел думать о том, что Фобос одерживает верх, что ему придется подчиниться игре и выполнять это проклятое задание. Он гнал эти мысли от себя, но они сопротивлялись, не уходили…
Ольга подползла к нему, вцепилась в руку, в ее глазах сквозил страх.
– И что… что же делать? – одними губами сказала она.
Андрей не ответил. Лишь сжал кулаки, прикрыл глаза и обнял ее.
Про домик все позабыли. Краска тем временем уже достигла края столика, и густые кровавые капли закапали на пол.
10.1. Ольга воткнула последний дротик в мандарин, и тот стал похож не то на морского, не то на противотанкового ежа. Время тянулось невыносимо медленно.
Дверь открылась, и над поверхностью мандарина возник торс Лены. Она уверенно шагнула в кабинет, но, увидев Ольгу, застыла на месте, уставившись на «ежа» в ее руках.
– Что тут случилось? – спросила Лена, на ее лице мелькнул испуг. – Говорят, кого-то… убили?
– Неизвестно… – сказала Ольга. – Следствие идет.
– Кто?! – выпалила Лена, сдвинувшись с места к столу, где сидела Ольга.
– Марк… – выдавила Ольга. – Повесился. Кажется…
– Марк?! – ахнула Лена и поморщилась. – Ужас, господи!.. Я смотрю, в зале пусто, на кухне тоже… А где Андрей?
– К Володину пошел.
Лена, не шевелясь, изучала Ольгу, мандарин в дротиках и думала о чем-то своем.
– Что-то ему передать? – спросила Ольга осторожно.
– В смысле?
– Андрей сейчас трубку не снимет. Мне кажется, он там надолго. Может, что-нибудь ему передать?
Лена холодно усмехнулась.
– Я в передатчиках не нуждаюсь, – сказала она и снова осмотрела кабинет.
– Зря ты так, – сухо сказала Ольга. – Никто не виноват… что все так произошло.
– Нет, что ты! Конечно, никто! – язвительно бросила Лена. – Оно так… хоп – и само!
– Лена… ну не надо.
Лена приблизилась к столу, глядя на Ольгу сверху и скрестив на груди руки.
– Не тебе указывать, что надо, что не надо, – произнесла она. – Ты кто такая вообще, а? – Ольга молчала. – Свалилась как снег на голову. Смотрите, какая ушлая. Своего не упустила, да, Оленька?
