— Мы действительно в жопе, друг мой, — я сплюнул на землю и обхватил рукоять кинжала покрепче. Сейчас у нас не так уж много выбора, либо мы бьёмся на смерть, либо отправляемся в плавь вслед за крысами!
Когда я вообще успел свыкнуться с подобными мыслями? А был ли я против них всё это время?
Всё как-то странно и не так, как должно быть. Подросток моего возраста не должен реагировать на подобные вещи с улыбкой на лице. Ой как не должен!
— Друзья, — к нам вышел мужчина средних лет из группы охотников. Он расставил руки в разные стороны. — Мы все здесь охотники, кто-то молодой, кто-то средних лет, даже старики есть! Каждый из нас объединен одной целью — стать сильнее и заработать денег! — его слова ту же подхватили другие и начали поддакивать. — Может тогда поможем друг другу? — он посмотрел на толстяка, потом на меня.
— Что ты хочешь? — спросил я, сквозь зубы.
— Вам так часто падают кристаллы и души, что у нас даже появились сомнения в своих знаниях и методах. Поверь мне, мы здесь провели намного больше времени, чем кто-либо другой! — он подошел к нам на расстояние двух метров и положил руку на рукоять клинка. — Что вы используете, чтобы получить столько добычи, а не сраные, бесполезные тушки крыс?
— Кровь, — я просто пожал плечами и сказал, как есть. — Обычную крысиную кровь. Разве вы не делаете тоже самое?
— Кровь? — он удивлённо посмотрел на своих товарищей, те в свою очередь покачали головой. — Продемонстрируй! — в приказном тоне потребовал он.
— С чего это мы должны тебе что-то демонстрировать? Ты говнарь бесполезный! — завопил толстяк, при этом он держал что-то за спиной.
— Говнарь? Да ещё и бесполезный? — мужчина совершенно не обиделся, по его глазам было понятно, что он не видел в нас противников. — Громко лаешь, но не кусаешь? — он сократил дистанцию на метр и резко обнажил меч.
— Постой кэп, — заговорила девушка позади него. — Лучше отступить!
— Почему? Пацанов испугалась? — он сказал это не поворачивая головы. — Чет ты совсем раскисла за время исследования болота, — он цыкнул языком и покачал головой.
— Быстро, отступаем! — когда девушка завопила по всё горло, всё в округе разбежались кто куда, а точнее — на деревья! Они словно кошки начали подниматься вверх по скользкому стволу.
— Влад, мне всё это не нравится, — дрожащим голосом произнёс толстяк.
— Мне тоже, — спокойной ответил я. У нас нет специального оборудования, как у этих охотников, так что путь наверх для нас заказан!
— Это Маулы! — закричал кто-то с вершины облезлого, почерневшего дерева. — Чего они здесь забыли? Разве они не степные?
— Твою-то мать! Вся охота по одному месту пошла! — раздосадовано воскликнул один из охотников.
— И не говори, теперь ещё до вечера сидеть на дереве, словно обезьяна какая-то!
— Лучше так, что быть высосанным до капли, этими тварями! — отовсюду слышались разного рода возгласы и только я с толстяком остались стоять на земле, отчего внутри меня всё начало переворачиваться.
— Нужно бежать, — спокойно произнес я и начал движение вперёд.
— Пацаны! Лезьте к нам, чего вы там застыли⁈
— У нас нет оборудования! Куда лезть? — я поднял голову и встретился глазами с охотником. — Оно слишком скользкое, дай мне три жизни, я никогда туда не поднимусь в кроссовках!
— Дело говоришь…— ответили мне. — Ну тогда беги! И делай это СЕЙЧАС ЖЕ!
Мы сорвались с места и без промедлений пересекли небольшую часть болота. Высокие камыши и трава ядерно-зелёного цвета вкупе с плотным зеленоватым газом, вставшим в воздухе, мешали увидеть кого же так боялись охотники. Но буквально через несколько минут, из-за камышей выскочила невысокая фигура из спины которой выползли хищные, зубастые щупальца с раскрывшимся ртом на конце, словно лепестком розы.
Они являются точной копией кошек, только массивнее раз в десять и обладают куда более мощными лапами и мышечным каркасом. Нам никогда не удастся победить их на этом уровне, ведь эти существа принадлежат к рангу «Е».
Я не терял времени за заря и сразу же обратился к каталогу, пока существо не обратило на нас внимание. Убежать не получится, так что стоит хотя бы узнать, как бороться с ним!
— Беги, Влад! — толстяк подтолкнул меня в спину, видя, как я застыл на месте. — Ты уже отчаялся? Так быстро⁈ Где твоя гениальность и невозмутимость? Почему они закончились именно здесь и сейчас?
— Ты спятил на почве страха? — я в шоке повернулся и посмотрел на бледное толстое лицо. — Я в каталоге смотрю, что это за тварь такая.
— А? Ты собрался биться с этим мутантом⁈ — закричал он. — Ты спятил? Давай бежать!
— Уже не убежишь, посмотри на эти лапищи, да он переломает тебя пополам одним случайным ударом, — я прищурил глаза и внимательно обвёл взглядом фигуру маула. Существо медленно кралось в нашу сторону, при этом делая вид, что его никто не видит.
Странно подобное наблюдать, ничего не скажу.
— Оно играет с нами!, — завопил толстяк.
— Да не ори ты так, — я ударил его в плечо, отчего тот широко раскрыл глаза и мигом замолчал. — Давай разбираться.
