Сказать, что он разочарован, это не сказать ничего. Пиная и вырывая с корнем траву, разбрасывая вокруг комья глинистой почвы, он наполнен злостью на всех и все, но прежде всего на себя. Запачкав свой костюм и вспотев от физических усилий, он падает на землю. Адам молча смотрит на небо, пока в его голове бушует ураган мыслей. Он представляет, как вернется обратно и признает свое поражение, как все будут снисходительно напоминать ему, что они его предупреждали, а он не послушал. Его ждут серые будни и график бессмысленных исследований, которые ни к чему не приводят. Как будто план специально составляют таким образом, чтобы никто никогда ничего не нашел. Бред.
Продолжая лежать на траве, Адам не замечает, как рядом с ним открывается земля. Ну не совсем земля, на самом деле это люк со слоем почвы и травы на внешней стороне для маскировки. Анна тихо поднимается по лестнице наверх, босые ноги бесшумно шагают по траве, как кошка… Она ложится рядом с Адамом и тоже смотрит в небо, а он не замечает ее. Ей хотелось появиться неожиданно, подкрасться. Ну вот, она это сделала, теперь Адам должен ее заметить, а он так и смотрит в небо.
– Ты пришел мне сорняки тут прополоть? – раздается тихий, монотонный женский голос рядом с ухом Адама.
От неожиданности он вскакивает как ужаленный, даже не успев посмотреть, кто с ним говорит. И, только поднявшись и отпрыгнув на безопасное расстояние, он видит, кого испугался. Молодая девушка в плаще с капюшоном, закрывающим большую часть ее лица, не казалась сколько-нибудь опасной.
– Кто ты? Откуда ты взялась? – сказал Адам, рассматривая беззаботно лежащую на траве Анну.
– Я – Анна. И я тут живу. Вот вышла поздороваться, услышав крики.
– Где твой костюм? У меня нет второго. Сколько ты уже под облучением? Тебе нужно к врачу. – Адам был удивлен, что в мире бывают такие люди. Вот что значит диагноз Нестерильности! Ему представилась возможность воочию наблюдать яркий экземпляр.
– Да ты за меня не беспокойся, у меня все в порядке.
– Тебе нужно к врачу, заберу тебя с собой обратно, если ты не знаешь, как найти дорогу. – Это не было предложением, это было твердым решением Адама спасти жизнь несчастной.
В ответ на его слова Анна улыбнулась, приподнялась на локтях и внимательно посмотрела на лицо Адама. Он не шутил, это было очевидно.
– Да, конечно. Заберешь. Только скажи сначала, ты пришел только траву прополоть или еще по какой-то причине?
– Я из отдела Исследований, пришел проверить локацию на предмет обнаружения Общественно Значимого Объекта. – Да, слышала о таком. Вот хотела с кем-нибудь из этого отдела познакомиться. Ты расстроился, что ничего не нашел значимого для Общества?
– Расстроился, но это мелочи. По крайней мере, ты не останешься здесь от облучения умирать.
Адам отряхивал костюм, готовясь отправиться обратно в путь.
Анна лукаво улыбалась:
– Как тебя зовут, мой спаситель?
– Адам. Ну я пока еще тебя не спас. И не надо этого, Анна.
Давай лучше собирайся.
– Адам… Красивое имя. Как мне тебя отблагодарить?
– Давай это потом обсудим, после того как ты пройдешь медобследования. Надеюсь, ты знаешь, что, учитывая тот факт, что ты прибывала без защитного костюма снаружи, минимальная дистанция сближения с другими людьми – два метра.
– Само собой, ближе чем на два метра к тебе не подходить. И все же… Думаю, не так просто ты нашел эту точку координат для проверки. Я знаю, где находится Общественно Значимый Объект.
– Правда? Продолжай! – Глаза Адама загорелись. Снова заблестел лучик надежды.
– Кошка, Адам!
– Кошка??!!!!! Ты серьезно?
– Это стоящий объект или нет?
– Ты шутишь, Анна??? Это станет находкой столетия! Мы, вероятно, сможем ее клонировать! На Земле появятся кошки!
– Ну, не обещаю, что вы сможете клонировать мою кошку… хотя можете попробовать, конечно.
– Где она, Анна?
– У меня дома, конечно.
– Тогда чего мы ждем, Анна? Веди меня.
– Ну пошли, Адам.
Они подошли к люку. Анна спускалась первой, за ней следом Адам. Лестница вниз была длинной, Анна сильно опережала его, и вообще она была ловкой и быстрой. Достигнув конца лестницы, они оказались в тоннеле, прорытом под землей, узком и без света, абсолютная темнота.
– Эй, Адам! А ты дверь-то закрыл? – спросила Анна неожиданно.
– Нет. Ну мы же ненадолго?
– Всегда закрывай за собой дверь! Что за дурацкая привычка!
– Кто сюда вообще прийти может? Ты кого-то ждешь? Точнее… не ждешь?
– Так, ладно. Стой тут. Я быстро, закрою и вернусь.
После этих слов Анна полезла обратно наверх, оставив Адама одного размышлять.
