– Чуть не забыла. Месье Морель, я могу уйти сегодня после обеда? Мне нужно написать огромное количество статей…
– Раньше? – будто не расслышав, переспросил он.
– Да, сразу после обеда.
– А, да, хорошо… Иди, конечно. А, погоди… Кто останется в магазине?
– Вы и Кристоф, – не успев закрыть дверь, ответила она.
– Да, но я тоже планировал уйти раньше…, – он нахмурился.
Аннет вернулась в кабинет:
– Вы думаете, Кристоф не справится?
– Рано его оставлять одного… Давай поступим так, ты уйдешь сейчас, а вернешься ближе к закрытию, проверишь, все ли хорошо и закроешь магазин. Устроит?
– Да, конечно.
– Вот и отлично. Не хочется во время ужина переживать еще и за это…
– Понимаю. Договорились.
Получив разрешение, Аннет вернулась в зал к Кристофу.
– Что он сказал? – тут же набросился на нее парень.
– Ты подслушивал? – удивилась она.
– Нет, что ты, – смутился Кристоф и юркнул за кассу. – Вдруг он хочет меня уволить.
– С чего ты взял? – Аннет подошла к нему поближе. – Он тебе говорил об этом?
– Нет, мысли вслух…
– Тогда гони их прочь. Месье Морель доволен тобой. К тому же ты быстрее вошел к нему в доверие, чем я. Мой путь был длиннее…, – задумчиво произнесла она и добавила. – Я сейчас ухожу домой, вернусь вечером.
– А…
– Месье Морель в курсе, – угадала она его вопрос. – Я не успеваю доделать работу, поэтому приходится уходить. Ты справишься? Часов в шесть я вернусь.
– Без проблем, – подмигнул ей Кристоф. – А как твоя подруга?
– Какая? – Аннет выронила сумку.
– Брижит, – мечтательным тоном произнес парень.
– Уехала на пару дней, – ответила, поднимая разбросанные вещи.
– Жаль…
– Почему тебе жаль? – не поняла она.
– Я мечтал ее увидеть, – признался Кристоф и покраснел.
Аннет взглянула на него с сожалением.
– Кристоф, мне кажется, – мягко начала она, – что Брижит старше… и… не подходит тебе…
– Это чушь, – парировал он гордо. – Возраст настоящим чувствам не помеха.
– Конечно, – согласилась она, – но чувства должны быть взаимными…
– Будут, – уверенно заявил парень. – Нужно только познакомиться поближе. Обещай, что познакомишь, когда она вернется.
– Кристоф, – улыбнулась Аннет, не зная, как сказать так, чтобы не обидеть при этом. – Сомневаюсь, что она обратит на тебя внимание. Ей нравятся более солидные мужчины.
Он посмотрел на нее с уверенностью и заметил:
– Это уже моя проблема, – сказав это, он гордо удалился в зал.
-66-
Аннет ушла домой, чтобы завершить работу. Сложно было сосредоточиться, так как мысли блуждали где угодно, только не здесь.
Она думала о Филиппе. Он до сих пор не позвонил и не написал. А вдруг решил вернуться к Брижит? Хотя с чего бы это? Эх, как сложно все.
Аннет взяла себя в руки, заварила кофе и с головой погрузилась в работу, запретив себе в ближайшие часы думать о чем-то другом. Даже о Филиппе.
Отпустив ситуацию, слова полились сами собой. Аннет едва успевала печатать. Перечитала несколько статей, поправила ошибки и осталась довольна собой. Но больше ее радовало то, что она смогла совладать с мыслями.
Почувствовав голод, Аннет взглянула на часы – половина шестого. Вот это да. Время пролетело невероятно быстро. Нужно перекусить и срочно бежать в магазин. Уже на лестнице она услышала тихую трель мобильного телефона.
Брижит.
Ладони моментально вспотели.
– Алло, – ответила она дрожащим от волнения голосом. – Брижит?
– Привет, Аннет. Да, это я, – услышала она радостный голос подруги.
– Привет. Как твои дела? Ты уже вернулась? – Аннет присела на ступеньки.
– Нет, завтра или послезавтра. Я включила телефон и обнаружила пропущенные сообщения от Филиппа. Он искал меня.
– Ты с ним уже говорила? – поинтересовалась она.
– Нет, решила сначала позвонить тебе. Может, ты что-то знаешь…
– Э…, – промычала Аннет в ответ. – Да, он звонил мне вчера и спрашивал о тебе.
– Что сказал? – спросила Брижит после паузы.
– Ничего… Спросил, где ты и когда вернешься, – соврала Аннет и опустила голову. Лицо моментально залило краской. Хорошо, что подруга не могла её видеть в данный момент.
– А, ясно. Хорошо, перезвоню ему сама, – прокричала Брижит. – Ты как? Голос напряженный. Или это помехи…
– Н-нет, нет, все хорошо, работы много просто, – Аннет переминалась с ноги на ногу и не решалась двинуться с места. – Бегу в магазин.
– Понятно. Ладно. Я перезвоню, как вернусь. Но тут так замечательно, что уезжать не хочется, – рассмеялась она. – Целую, обнимаю.
– Целую, до встречи, – машинально ответила Аннет и нажала на кнопку.
Попрощавшись, она присела на ступеньки, соображая, куда и зачем собиралась. Точно. В магазин.
-67-
Магазин стоял на месте, Кристоф не спалил его. Значит, уже все хорошо, подумала Аннет, открывая двери.
– Привет, – поприветствовал ее парень из-за стойки.
– Привет, – она улыбнулась, подходя и озираясь по сторонам. – Все спокойно? Как прошел день?
– Отлично, – заверил ее Кристоф. – Месье Морель ушел два часа назад, несколько покупателей приходили, но ничего не купили, просто смотрели товары.
– Спасибо, что подстраховал меня.
– О чем ты, это же моя работа, – он махнул рукой. – А ты опять опоздала?
– В смысле?
– Говорила, что придешь около шести, а уже десять минут седьмого.
