— Жду через час в кабинете ЗОТИ. Профессор Грюм, — прочитал Гарри перед тем, как сжечь записку. Помня лекции Вальбурги Блек, в руки такие вещи он брать не решался, хоть и был защищен щитами НД. Слишком ярко рассказывала миссис Вальбурга о том, что бывает с теми, кто прикоснулся к проклятым вещам.
В назначенное время Гарри зашел в кабинет профессора Грюма Профессор последнее время выглядел крайне неважно, стал более дерганым, а после того обморока на первом испытании он как будто постарел на десять лет. Теперь он все чаще прикладывался к своей фляжке и бросался заклинаниями в каждого, кто рискнул пошевелиться у него за спиной. Учащихся спасало то, что он почти все время находился в своем кабинете и крайне редко появлялся в Большом Зале.
— Ну что же, мистер Поттер, вы достаточно хорошо выступали до недавнего времени, но этого недостаточно. Вы думали над тем, как будете проходить третий этап?
— Да.
— И как же? — спросил профессор, бешено вертя своим волшебным глазом.
— Буду колдовать.
— А конкретнее?
— Буду много колдовать.
— Прекращайте шутить, Поттер. От ваших действий на завтрашнем испытании зависит место, которое займет Хогвартс в турнире! — начал закипать профессор.
— И не собирался, профессор. Не думаю, что против чемпионов снова выставят драконов. Скорее всего, там будут големы, максимум — тролли или акромантулы-подростки.
— Я смотрю, ты уверен в себе. Прям как твой отец. Но уверен ли ты в своих знаниях?
— Абсолютно, профессор. Как ваше самочувствие?
— Идеально, как бы некоторым этого не хотелось, — ответил профессор Грюм, глотнув из своей фляжки.
— Я слышал, что с вами что-то произошло во время первого испытания…
— Какой-то из недобитых пожирательских ублюдков решил вспомнить старое. Я советую тебе прочесть этот том, Поттер, — сказал Грюм, протягивая Гарри книгу в темном переплете.
— «Искусство Хаоса» Антиоха Гонта? Ее же запретили, — сказал Гарри, посмотрев на книгу.
— Запретили только книгу, но не знания, заключенные в ней. Постоянная Бдительность! — проревел с хищной улыбкой Грюм, видя, как Гарри накладывает на книгу диагностические чары.
— Тетушка Вальбурга может очень доступно объяснять, — ответил Гарри, кинув книгу в сумку, используя заклинание левитации.
— Я тебя не задерживаю, Поттер. Покажи этим шавкам из Дурмстранга и французским неженкам силу ученика Хогвартса.
— Постараюсь, профессор.
На обратном пути Гарри заскочил в Выручай-комнату, где оцифровал книгу. Насчет предстоящего испытания у него были немного другие планы, поэтому, он решил обойтись этим вечером без каких-либо физических нагрузок и отправился в гостиную Гриффиндора с твердым намерением выспаться.
В девять утра следующего дня Гарри уже сидел в кресле в палатке чемпионов, готовясь к своему выходу, а на деле же он просто дремал в ожидании Людо Бегмена, который должен был рассказать подробности об испытании.
— Я вижу, что все собрались, — вывел Гарри из состояния полудремы голос мистера Бегмена, — тогда приступим. Испытание Силы. Вам предстоит победить как можно больше соперников на арене и добыть ключ, который находиться на теле Хранителя Ключа. Успеть это сделать надо за десять минут, поэтому вам придется действовать максимально грубо и эффективно. Вашими противниками в основном будут анимированные доспехи и трансфигурированные существа. Хранитель Ключа у каждого свой, но не бойтесь, никаких василисков, драконов и им подобных не будет. Испытание начнется в десять часов, за это время вы должны переодеться в защитное снаряжение. Оно лежит в индивидуальной раздевалке, на двери которой висит табличка с номером. Мистер Крам, вы выступаете первым, поэтому ваша дверь с номером 1, мисс Делакур — номер 2, мистер Поттер — номер 3, мистер Крауч — номер 4. В десять часов к вам придет представитель жюри, это буду я, объявит о начале турнира.
После того, как Людо Бегмен покинул палатку чемпионов, все четверо устремились в комнатки со снаряжением. Осмотрев свою экипировку, Гарри отметил, что организаторы турнира видимо решили устроить небольшое шоу из испытания на потеху публике. Защитное снаряжение состояло из кожаных сапог и штанов, льняной рубахи с длинным рукавом и кольчуги. Переодевшись и осмотрев себя в наколдованное зеркало, Гарри усмехнулся и наколдовал себе черную футболку, которую одел поверх кольчуги. На груди и на спине футболки была изображена заглавная латинская буква I с врисованным в нее черепом, на лбу которого также была латинская буква I. Вокруг этой эмблемы шла надпись: «Невиновность ничего не доказывает». Еще раз осмотрев себя, Гарри вышел из раздевалки, довольный получившимся результатом.
