– А ты знаешь, почему существует гравитация? Почему пчелы делают мед? Почему акулы чуют кровь за сотни миль? Я вот не знаю. Да и ты тоже. Но это ничего не меняет. – Он кивком указал на мою грудь. – Тебе еще повезло. Но лишь потому, что эта тварь только-только выбралась из бассейна. А скоро оттуда выйдут чудища пострашнее. Намного страшнее. Те, кого когда-то называли демонами.
Я вспомнил пиктограмму у второго бассейна – фигуру с короткими рогами.
Видно, Дилан заметил, как изменилось выражение моего лица, поскольку продолжил:
– О да! Человечество их не выдумало. Они вполне реальны. Мы это знаем, чувствуем нутром. По сравнению с ними я просто ребенок, Инди. Сотни тысяч, миллионы этих демонов хлынут на Землю, уничтожая на своем пути любой намек на жизнь. От них не спрятаться и не убежать. Они очистят планету от грязи.
Где-то позади раздался глухой стук, но Дилан даже глазом не моргнул. Было совершенно ясно, что он полностью сосредоточен на своем задании и отвлекаться не намерен.
– Но ведь можно и по-другому, – сказал я. – Слушай, мы с Молли… да нам на все это плевать. Мы просто хотим жить. Отпусти нас, и мы исчезнем. Навсегда.
Он покачал головой.
– Ну посуди сам, – не сдавался я. – Ты ничем не рискуешь, нам ведь все равно никто не поверит!
– Ты покойник, Инди. Я должен вас ликвидировать.
Я видел по его глазам, что он бы с удовольствием делал эту работу, даже если бы ему за нее не платили.
Раздался еще один, на этот раз очень слабый стук.
– Не надо, прошу тебя, – снова начал я. – Убей меня, если без этого никак. Но отпусти Молли.
Дилан громко и от души расхохотался:
– Приятель, в этом фильме не ты играешь главную роль. И девчонку ты не спасешь.
За моей спиной снова что-то бухнуло, уже громче. Мне нужно было выиграть всего несколько секунд.
– И я ничего не могу сделать? – Отчаяние в моем голосе было совершенно искренним. – Ничего, что бы заставило тебя передумать? Неужели я совсем ничего не могу тебе предложить?
Он мотнул головой и еще сильнее сдавил горло Молли, приставив к ее виску дуло пистолета.
Молли смотрела прямо, не мигая. Монстр, который подстерегал ее во мраке, пришел за ней, и она знала, что на этот раз сбежать от него не удастся.
– Ты всегда слишком мелко плавал, чувак, – сказал Дилан. – Ну да к черту эти прелюдии. Пора мне с вами…
Молли моргнула. Я отступил в сторону и выключил телефон.
И в этот же момент мимо меня со скоростью поезда пронесся Пьер.
Я уже не видел, как он врезался в Дилана. Но услышал, как тот выстрелил – все-таки реакция у этого парня была молниеносная, – а после охнул от неожиданного удара. Началась возня, пронзительно закричала Молли.
Я бросился туда, откуда доносились звуки борьбы. Видимо, поначалу Пьеру доставалось от меня не меньше, чем Дилану, но вскоре я понял, кто из них кто, и что есть мочи принялся бить проводника. Пьер от меня не отставал, но Дилан вдруг вцепился зубами мне в руку. Я съездил ему локтем по физиономии, схватил за шею и изо всех сил приложил затылком об пол.
Пока Дилан отбивался, нанося мне удары кулаком в живот, Пьер держал его за плечи, а я все стучал его головой об пол. Но вот Дилан перестал вырываться и затих.
Мы с Пьером тоже остановились и только сейчас поняли, что оба кричим – то ли на Дилана, то ли друг на друга.
Пьер завалился на спину. А я так и сидел, держа Дилана за горло.
– Молли? Ты как? – спросил я наконец.
– Нормально.
– Найди телефон. Я его где-то уронил.
За спиной послышалось шуршание – это Молли шарила руками по полу.
– Нашла.
Она включила телефон и подошла ко мне.
Дилан был мертв. Совершенно точно мертв. Это было отвратительно и просто ужасно. И это сделал я. Волосы у него на макушке – помню, когда-то, миллион лет назад, я уже отмечал про себя, что они начали редеть, – крепились к тому, что лишь весьма отдаленно напоминало человеческий череп. Один глаз был закрыт, другой – открыт наполовину, но находились они теперь на разных уровнях.
Я отпустил его горло. Как же у меня болели руки!
Молли судорожно вздохнула, и я решил, что ее шокировало это крайне неприятное зрелище. Однако я ошибся. Она смотрела на Пьера.
– Я в порядке, – заверил нас тот.
Но это было не так. Дилан не промахнулся.
Мы с Молли приподняли Дилана, и я стянул с него рубаху. Несколько минут мы, как два немощных старичка, дергали ее в разные стороны, разрывая на куски и выбирая те, что не заляпаны вонючей смолой. Пьер пытался нам помочь, но я сказал ему, что он только мешает, заливая нас кровью. Наконец у нас оказалось несколько полос ткани, пригодных для перевязки.
Пуля – единственная, которую Дилан успел выпустить до того, как Пьер на него набросился, – угодила нашему оператору в правое плечо, но, на счастье, задела кость, благодаря чему не проникла дальше, в грудную клетку. Так что да, парню еще повезло. Хотя при взгляде на его развороченное плечо, из которого хлестала кровь, так вовсе не казалось.
А нам ведь еще предстоял долгий путь вниз.
