Существа, казалось, были повсюду. Джек слышал, как они скользят в темноте, видел их голубое свечение, освещавшее небо над ними, словно огни далёкого города.
– Вот их дом, – сказал Сергеев.
Они уже почти пришли. Быстро пройдя через небольшое открытое пространство, Джек и Сергеев присели в дверях.
– Похоже, мы успели, – сказал Сергеев. – Иди за ней. А я посторожу.
Джек распахнул дверь и забежал в маленькую прихожую. В ней никого не было. Он не хотел включать свет – всё равно вряд ли загорится, а если и загорится, то только привлечёт внимание существ. Задняя комната – ничего. Маленькая кухонька, капающий кран. Валерии нет.
– Быстрее! – крикнул в открытую дверь Сергеев. – Я слышу одного из них.
– Далеко он? – крикнул в ответ Джек.
Ступени, прыжками через одну. Узкие и крутые.
– Не знаю. Мне не видно.
Верх лестницы, места ровно чтобы стать одному человеку. Три двери. Первая комната – пусто.
Вторая комната – пусто.
– Боже мой, оно на крыше!
Звон разбитого стекла.
Третья комната – в окно ворвалось щупальце и металось по сторонам. Джек смотрел на него с порога, не имея возможности подойти к кровати. Не имея возможности дотянуться до лежащей там девушки, неподвижной, молча уставившейся в потолок. Она не осознавала ни присутствие существа, ни опасность, вообще ничего вокруг.
«Оставить, – подумал Джек. – Нужно её оставить». И бросился через комнату, под щупальцами, скользя по голым доскам к кровати.
Снаружи послышались выстрелы. Щупальце замерло, а затем уползло.
– Сергеев! Я нашёл её! Уходи оттуда, убирайся!
Снова выстрелы.
Затем тишина.
Джек положил Валерию себе на плечи, удивляясь тому, какая она тяжёлая. Качаясь, он вышел из комнаты и почти упал вниз по крутым ступеням. Вышел в темноту.
Темнота была окрашена в голубой. Вокруг были существа, они словно следили за домом.
А среди них, за дверью, Сергеев невидящими глазами смотрел в ночное небо. Автомат лежал рядом. Лицо было сморщенное и бледное, как смятый лист бумаги.
Джек стиснул зубы. Свободной рукой погладил ничего не чувствующую голову Валерии.
– Всё будет хорошо. Я обещаю.
А затем Джек побежал.
Клебанов предложил чистую комнату. Доктору нужно было изолированное тихое место, где Георгий сможет сосредоточиться, и его ничто не будет отвлекать. Чистая комната представляла собой огороженный стеклом угол большой, пустой комнаты. В ней остались только деревянный стол и стул. На двойной двери, действовавшей как шлюз, был сложный электронный замок с цифровой клавиатурой. Стекло было противоударным и пуленепробиваемым. Внутри не было ничего, кроме сложенных в кучу нескольких газовых баллонов. На баллонах красным были нарисованы черепа с пересекающимися костями.
– Тут мы работали с патогенными бактериями, – сказал Клебанов Доктору, Розе, и Георгию.
– Как видите, у нас они до сих пор остались, – Минин указал на баллоны. – Это показалось лучшим местом для них. Когда двери заперты, всё полностью опечатано.
– А нельзя было их уничтожить? – спросила Роза. – Или, не знаю, отправить их обратно?
– Никто их не берёт обратно, – ответил Клебанов.
– Списать их? Обезвредить? – предположил Доктор.
– Необходимое для этого оборудование увезли давным-давно, – объяснил Минин. – Обменяли его на другие поставки. На более необходимые – еду, топливо.
Клебанов что-то проворчал, но спорить не стал.
– Вас это устроит?
Доктор усмехнулся.
– Превосходно. Давайте найдём Георгию стул. Затем я с ним немного побеседую. А потом, пока он будет занят своим делом, нам тоже нужно будет кое-чем заняться.
– Чем, например? – хотела знать Роза.
– Например, проверить костёр. Спалить несколько кляксов.
Минин набрал на клавиатуре код и открыл дверь. Он занёс в промежуток между дверями стул и закрыл за собой дверь. Затем набрал код на внутренней двери, и она открылась. Он поставил стул.
– Ну, начнём, – Доктор провёл Георгия к двери. – Какой код?
– 1917, – ответил Клебанов. – Какой же ещё?[3]
Доктор набрал код и провёл Георгия вовнутрь. Когда Георгий сел на стул, Доктор тихо заговорил с ним. Он приложил пальцы к вискам старика, расслабляя его, погружая в транс. Минин с интересом следил за этим.
Через какое-то время Доктор отошёл. Минин хотел что-то сказать, но Доктор приложил палец к губам и кивнул на дверь. Они вдвоём вышли, и Георгий остался внутри один, лицом стеклянной двери перед ним.
– Кто-нибудь должен оставаться с ним, – сказал Доктор.
– Я останусь, – сказала Роза.
– Нет, ты мне понадобишься. Минин, я могу на вас положиться?
– Надеюсь, Доктор.
– Я тоже надеюсь.
– Что я должен делать?
– Возможно, ничего. Просто следите, чтобы с ним всё в порядке было. Тут есть телефон?
Клебанов подошёл к пустому столу в другом конце комнаты. В ящике он нашёл телефон, и подключил его к розетке в стене. Поднял трубку, чтобы убедиться, что есть соединение.
– Дополнительный 514.
– Мне нужен полный номер, – сказал Доктор. – Если будут проблемы, я позвоню вам с мобильного Розы. Вы передадите Георгию новые инструкции для этих клякс. Он сейчас восприимчивый. Вы это не поймёте, но он вас услышит.
– А мобильный сможет поймать сигнал? Ни одна рация не работает, – заметил Клебанов.
