Сплошная мечта — попасть в любимый тобой игровой мир и жить там, как в своём родном. После смерти некоторым выпадала такая возможность. Их прозвали Игроками — попаданцы, адаптированные в текущий миропорядок. Но что если кому-то суждено попасть в игровой мир как необычное существо, имеющее однозначное отличную от других преимущество? Скажем, создание. Кое-кто стал таким. Тот, кто решил быть антагонистом всего сущего, ибо таково его призвание. Он выбрал другую сторону. Пускай всё изменится.
— Итэр! Итэр, не закрывай глаза! Не закрывай! — панически кричала Паймон, всеми силами дёргая лежащего Путешественника за плечо.
Сегодняшняя полночь — время весёлое. Пришлось крайне основательно подготовиться, чтобы добиться такого ошеломительного результата. Появившись в этом мире, я существовал как безликая никчёмная дымка, не имеющая ни тела, ни сил. Но теперь… Теперь мой послушник сразил Путешественника одним ударом. Храм Тысячи ветров был самым подходящим местом, где можно устроить мгновенную засаду. Беспрерывно шёл ливень, равномерно разбавляя кровь сражённого по большой луже, на которой он лежал. Небо редко освещалось грозами, а гром заглушал испуганные просьбы Паймон, пока за такой жалкой картиной наблюдал понтифик Саливан. Мой приспешник, моя игрушка, моя собственность — Саливан без труда ранил Итэра так, что у него не было более сил и возможностей ответить. Я поначалу считал, что он способен сразить Понтифика даже с учётом засады — Электро Архонта кто победил? — но он оказался не более чем мишенью исполнения понтификом приказа.
«Я изменю этот мир», — ликовал я в голове понтифика. — «Ты приблизил меня к моей мечте».
— Я рад, господин Нокс, — воодушевлённо ответил понтифик, взмахнув огненным клинком.
«Забери его».
Итэр действительно не потерял сознание. Более того, он попытался встать, да что там, хотя бы поднять торс, однако нанесённый удар мечом Скверны оставил немаленькую рану на туловище, причем обожжённую, отчего Путешественник смог показать признаки жизни только при помощи клинка, о который он упирался.
— Итэр, надо бежать! Уходим! — подгоняла его Паймон, пытаясь унять не затухший боевой запал друга.
Удивительно: он нашёл в себе силы не просто держаться на ногах, но и смог совершить опасный выпад с расчётом на хороший такой укол в живот Понтифика. Взмах мечом правосудия — и Путешественник отлетел на пару метров в сторону, выронив меч. Бесполезно, ловушка идеальна. Я убил на распространение слухов слишком много времени, чтобы заинтересовать конкретно Итэра. В моей игре сыгрались все карты: будь то исследования слухов Эмбер, быстрое распространение по каналам Гильдии искателей приключений, успешность донесения до непосредственно Итэра — я немного считал себя гением. Это жесть как трудно! И вот, он пришёл в Храм Тысячи ветров один, в полночь, каким-то чудом не воспользовавшись помощью рыцарей Фавония, дабы подстраховаться.
Саливан — первый призванный мной приспешник. Я не прогадал с выбором, истратив на это достаточно энергии. Теперь амбициозный узурпатор Иритилла работал на меня, да так успешно, что я, наконец, начал видеть собственные перспективы. То немногое, что я мог сделать непосредственно для засады — телепортация Понтифика за спиной Путешественника для основательного удара. О, да, всё сработало! Итэр теперь мой! По крайней мере, ещё нет, но кто ему поможет? Саливан уже подошёл к лежащему Путешественнику, воткнул меч правосудия рядом в землю и схватил левой рукой шею сражённого. Только он поднял его, как Паймон попыталась собственными силёнками расслабить хватку, набивая кулачками по кисти, как по барабану, однако лёгким махом Понтифика той же левой руки она отлетела, словно жёлтый кленовый лист с ветки.
Я смотрел в глаза Итэра изнутри Понтифика. Ослабленный, раненый, задыхающийся от жёсткой хватки приспешника. Неважно, умрёт Путешественник или нет, главное — захватить тело, его силу, хранящуюся внутри. Поэтому мне пришлось спешно готовить портал, который представлял собой червоточину из тёмно-фиолетового дыма, продолговатым овалом возникший за спиной Понтифика. Осталось лишь вернуться — всё, миссия выполнена, однако какой план будет работать идеально? Правильно, практически никакой. Стоило Саливану повернуться лицом к порталу, как в его голову полетела огненная стрела. Реакции хватило, чтобы понтифик отбил её мечом Скверны. На входе в Храм в ровной стойке стояла Эмбер, уже готовившая вторую стрелу, пока её товарищи-рыцари с боевым кличем бежали за несущейся быстрее всех Эолой. Всё-таки забеспокоились, твари, и пришли проверить, всё ли нормально со всеобщим любимчиком.
«Брось Итэра в портал и задержи их», — попросил я.
— Хорошо.
Он швырнул Путешественника в червоточину, быстро схватил меч правосудия и встретил мощную атаку Эолы скрещённым блоком. Стрела Эмбер влетела в плечо, но ощутимого урона она не нанесла. Тем не менее Саливан был вынужден отпрыгнуть в сторону, дабы не застать себя врасплох. Для безопасности я закрыл червоточину в момент, когда приспешник держал блок. Если бы не задержка при закрытии, я бы так не рисковал своим активом, но теперь придётся думать над отступлением.
— Ты заплатишь за такую наглость! — рявкнула Эола, вновь подбежала к противнику и зарядила по нему ледяным махом меча.
