Я кивнула, поднимаясь. Прикрепила клинок на пояс и заварила себе чаю, когда ко мне подсел наёмник. Броня у рыцарей и наёмников отличалась. У рыцарей было больше металлических пластин, наёмники же предпочитали больше кожаные элементы брони и минимум металла.
Все трое были неуловимо схожи внешне, словно родные братья, и я склонялась к тому, что так оно и есть. На вид Бруман был старшим из троицы. Более коренастым и с сединой в коротких волосах. Морщин на лице видно небыло, зато всё лицо покрывали мелкие шрамы. Нос на вид, кажется, ломали не единожды.
— Я проверю лошадей. — Допила чай и поднялась с места. На мои слова Бруман только кивнул.
Мрак ожидал меня нетерпеливо переступая с ноги на ногу, фыркал и качал головой. Теперь его сложно было отличить от обычного коня, но уши и хвост ещё выдавали в нём магическое животное. Под защитным барьером сняла с него иллюзию и выдала питомцу свиных рёбрышек. Тот смачно захрустел, перемалывая кости мощной челюстью. Положила ладонь на его лоб и влила ещё порцию манны. Когда Мрак сыто уркнул, мы вернули ему иллюзию коня и я сняла барьер.
Проверила остальных лошадей и досыпала в торбы овса, чтобы утром угостить животных. На всякий случай заглянула в повозки и карету. Сам купец и его помощник расположились на ночлег именно в ней. За полчаса обошла весь лагерь и вернулась к костру. Наёмник всё ещё сидел на своём месте и только взглядом, следил за моими передвижениями.
— Вы госпожа маг? — Вдруг спросил он низким, почти хрипящим голосом.
— Угу, — кивнула в ответ.
— Какая ступень?
— Пока что вторая.
— Вы хотите получить третью? — удивился наёмник. — Вы из дворян?
— Нет и нет. — качнула головой.
От чего-то мне не давало покоя его любопытство. Но продолжившаяся беседа быстро расставила всё на места.
— Мне тут птичка на хвосте принесла, — начал он стреляя в меня глазами — что некая госпожа маг, на арене разжилась неприлично большим капиталом…
— Полагаю что эта птичка — Крыса? — уточнила у наёмника, а тот только кивнул на мой вопрос — Дайте угадаю. Крыса нанял вас чтобы убить меня, и забрать выигрыш?
— Что-то вроде этого, — снова кивнул Бруман — только не убивать, а просто забрать мешок с золотом. При условии что вы, госпожа маг, сами его отдадите нам. Добровольно…
— А если не отдам?
— Тогда мы заставим. — Просто пожал плечами наёмник.
— И сколько Крыса обещал вам за эту работу?
— Половину, от того что будет в мешке.
— Хорошо, — улыбнулась я и кинула свою сумку наёмнику. — Деньги внутри.
То-ли я настолько глупо выгляжу, то-ли ещё что, но Бруман без задней мысли полез в сумку. Только вот он даже не смог её открыть, не то чтобы что-то взять. А за эту секунду я оказалась у него за спиной и приставила лезвие меча к горлу.
— Крысу, я пущу на фарш, как ему и обещала, если он посмеет угрожать мне. — зашептала ему на ухо и надавила на лезвие чуть сильнее, когда Бруман было дернулся. — Вам такое же предупреждение.
Наёмник сглотнул, от чего лезвие порезало кожу. По клинку тут же побежала тонкая красная дорожка крови.
— Ясно. — сухо выдавил Бруман, одной рукой передавая мне мою сумку, а другую убирая со своего меча и поднимая вверх — Крысе передам что ничего не вышло.
Я приняла сумку и убрала меч в ножны, перед этим не забыв обтереть. Из сумки достала кристалл и дала в руку Бруману.
— Лечебный. Приложи к порезу, а то у наших могут возникнут вопросы. — Вернулась на своё место у костра и медленно начала опутывать нитями манны все повозки, карету и снаряжение.
Я плела свою паутину, словно хищный паук. Теперь надо держать ухо востро, а лучше знать все тайны, которые несли с собой все участники каравана. Крысу я прирежу как-нибудь потом, когда удастся вернуться в Лорн, а пока пусть живёт.
Утро прошло суетливо, за сборами не заметила как все выстроились и двинулись дальше по тракту. К концу третьего дня пути мы наконец-то добрались до кромки вечного леса Олдонора.
Зрелище было впечатляющее! Я ещё никогда в жизни не видела настолько громадных деревьев. Тёмно-коричневые стволы уходили так высоко в небо, что за их верхушки цеплялись облака. Внизу, основание ствола было настолько широким, что и сотни человек могло не хватить чтобы обхватить его.
«Антадрунаи» — услужливо подсказало «знание» название этих исполинов. Или если перевести с древнего языка — «дерево гигантов». Между ними росли деревья поменьше, а также куча мелких кустов и папоротник. Но из-за плотной кроны антадрунаи, свет в лес Олдонора практически не попадал.
На карете и повозках зажгли магические светильники, а я и Хелиор запустили светлячков. Правда его светлячки от моих отличались, потому что своих я создавала из манны и света, а Хелиор, как маг воды и земли, сделал их на подобии мыльных пузырей, от чего те плавно скользили вдоль каравана.
