– Очень мило с вашей стороны пригласить меня, и я польщена, но, боюсь, у меня нет такой возможности. Не знаю, упоминала ли Синтия об этом, но у меня маленький ребенок. Я мать-одиночка. Так что мне не так легко найти сиделку.
Нейл вытаращил глаза и впервые за весь день, казалось, лишился дара речи.
– Синтия не упоминала об этом, – сказал он наконец. – Вы так молоды. Я и предположить не мог…
– Да. Ребенок и для меня явился сюрпризом.
Я могла бы воспользоваться случаем и рассказать ему, что мужчина, с которым он общался у конкурентов, был незадачливым папашей моей дочери. Но я не стала делать этого. А Нейл после моего признания больше не уговаривал меня встретиться с ним. Очевидно, наличие ребенка было достаточным сдерживающим фактором.
Мы просидели в кофейне еще почти целый час, и разговор снова вернулся к делам. Нейл расспрашивал меня о моей карьере балерины и о том, как могут быть использованы деньги в наших компаниях.
Когда наконец пробило пять часов, я испытала чувство облегчения, что мне нужно пройти всего один квартал, чтобы очутиться дома.
Но, подойдя к двери, я с изумлением обнаружила, что в моей квартире играет музыка.
И непросто музыка. Это была старая песня «Би Джиз» «Как сильна твоя любовь».
Я знала о них лишь потому, что моя мама любила диско.
Я решила, что Шэрон любит музыку семидесятых, но, открыв дверь, увидела стоявшего в прихожей Дикона. Музыка доносилась из его телефона.
Вернувшись к себе, я не мог перестать думать о Кэрис и о том парне в «Старбаксе».
Может быть, это и было деловым свиданием, но Кэрис явно не уйдет с него, не получив приглашения на что-то большее. И почему бы ей не принять это приглашение? Он, казалось, был вполне приличным типом.
В любом случае это было лишь вопросом времени – когда она начнет снова встречаться с мужчинами. Она испытывала естественные нужды, как подтвердила ее книжка про мастурбацию. Но я не стал говорить Кэрис, что ей нужен хороший секс с партнером, а не самоудовлетворение, сознавала она это или нет. И я не мог бы стать этим партнером. Хотя и не собирался поощрять ее встречи с другими засранцами, которые ее не стоят.
Мой кофе остыл, и я попытался заставить себя вернуться к работе, но никак не мог сосредоточиться. И вовсе не потому, что думал о Кэрис. Я думал о Санни. Она не переставала плакать. С ней находилась Шэрон, так что я знал, что она в хороших руках. Но после того, как Санни проплакала полчаса кряду, я решил наведаться туда и выяснить, все ли в порядке.
Дверь открыла Шэрон, выглядевшая совершенно измотанной. Мы уже встречались с ней однажды, так что она знала, кто я такой. И Кэрис все время говорила ей, что в случае чрезвычайной ситуации она может обратиться ко мне.
Шэрон подняла свободную руку, прижимая другой Санни.
– Я не могу успокоить ее. Я поменяла ей подгузник. Накормила. Я ничего не понимаю. Раньше такого не случалось.
Я пощупал лобик Санни:
– В чем дело, Санни?
Температура ее тела казалась нормальной. Я протянул руки и взял ее у Шэрон.
Санни всхлипнула и затихла.
– О нет, только не это. Такой номер больше не пройдет. Должен быть другой способ успокоить тебя.
Шэрон, казалось, позабавило происходящее:
– Она всегда замолкает, когда вы берете ее на руки?
– Да, почти всегда.
– Как это мило.
– Мило, пока вы не попытаетесь спустить ее с рук.
Когда я положил ее в качельки, она снова расплакалась. Но я был решительно настроен помочь Шэрон найти решение, которое не вовлекало бы меня.
Я достал телефон и, наклонившись к Санни, сказал:
– Мы сейчас найдем что-нибудь, что тебе понравится.
Я включал песню за песней, и ни одна из них не смогла остановить ее рыдания, пока мы не добрались до песен семидесятых. Я включил песню «Би Джиз» «Оставайтесь живыми».
Глазки Санни широко раскрылись, и она прислушалась. Я стал кивать головой под музыку, наблюдая за тем, как она постепенно замолкает с удовлетворенным видом.
– Неужели мы нашли способ? – спросила Шэрон.
Когда закончилась песня, началась следующая в исполнении Донны Саммер. И это Санни не понравилось. Она снова расплакалась. Так что я решился на эксперимент. Я снова завел ту же песню «Би Джиз», и точно, Санни снова затихла. После этой песни заиграла следующая, но уже другого исполнителя. И Санни снова зарыдала.
Все ясно, «Би Джиз» был вне конкуренции. Мне стало интересно, что ей нравится – песня или тембр их голосов. Поэтому я включил «Как сильна твоя любовь», более медленную балладу. Санни опять замолчала и стала внимательно слушать.
