Разговаривать во время движения я поостерёгся: если в рот залетит местная муха, можно запросто отбросить копыта. Оставалось просто пялиться по сторонам, стараясь охватить взглядом как можно больше — сообразил, что выбрался со стадиона в первый раз, и города, в общем-то, ещё не видел.
Остановились резко, словно врезались в бетонную стену. Только упряжь и удержала от того, чтобы не вылететь вперёд головой в асфальт.
Соскользнув по ноге и вновь подав руку Лилит, я прочитал название заведения: «Вертел желаний».
И неуверенно посмотрел на девушку.
Выглядит так, словно здесь бордель…
— Всё в порядке, — она ободряюще улыбнулась. — Это казино.
У меня немного отлегло. Казино, так казино… Играть-то мне всё равно не на что.
И тут в сердце кольнуло.
Ёрш твою медь! Ведь в трениках лежал аванс. Золотой Макс, даденный Лукой Брази. И карточка — обратный билет домой…
Судорожно я хлопнул себя по брюкам — хотя и понимал, что всё. Капец. Не видать мне золота, как своих ушей…
Нащупав знакомый кошелёк, я охренел окончательно. То есть, он был на месте — в кармане.
Как она это сделала?..
Видать, взгляд у меня был слишком красноречивый, потому что Лилит лишь лукаво подмигнула, и повернулась к крабу.
— Спасибо, Ролло.
— Рад стараться, мэм.
Она взяла меня под руку. Но я высвободился, и тоже подошел к крабу. Задрав голову, посмотрел снизу вверх… Его панцирь был размером с тент солнечного зонтика.
— Слушай, Ролло… А ты никогда не хотел сделаться футболистом?
— Сплю и вижу, тренер. И жена всё время пилит: займись чем-нибудь серьёзным, сделай карьеру…
— Приходи завтра на стадион, — я похлопал его по ноге. — Что-нибудь придумаем.
Такая скорость. Да все охренеют, если у меня в команде будет такой игрок.
— Ну что? — Лилит нетерпеливо притопнула ножкой. — Идём уже?
Как только дверь казино открылась, мне в лицо ударила вспышка света.
— Что вы чувствуете после такого разгромного проигрыша, Тамерлан?
— Вы думаете, у «Задница Кингс» всё ещё есть шансы продвинуться в турнирной таблице?
— Что вы будете делать, когда вас выбьют за её пределы? Отправитесь назад, в своё отсталое измерение?
— Что по поводу вашего фиаско сказал дон Коломбо?
— Сколько вам платят за то, чтобы «Задницы» проиграли с разгромным счётом?
Секунду я моргал, приноравливаясь к свету софитов.
Потом повернулся и свирепо посмотрел на Лилит.
Свидание, ага. Раскатал губу.
И вновь развернулся к журналистам.
— Мы не вылетим из турнира. Моё измерение в сто раз круче, чем ваш Мухосранск. Мне пофиг, кто такой этот дон Коломбо. И насрать на то, что он думает… Ах да. И ещё: идите все в жопу.
Журналисты отшатнулись.
Тощая девица с собачьей мордочкой как заведённая строчила в блокноте, мужик с внешностью дикобраза наговаривал что-то в портативный диктофон, на остальных я просто не стал смотреть.
Всё слилось в одно мутное пятно, сквозь которое пробивались вспышки ярости.
Лилит подошла вплотную, и нависнув над моим плечом, прошептала прямо в ухо:
— Дон Коломбо — это владелец «Задница Кингс», Тим. И перестань, пожалуйста, злиться. Твой оскал внушает ужас.
— Это не оскал. Это блин, улыбка.
— Тогда перестань улыбаться. Не пугай людей.
У некоторых из этих «людей» зубов было больше, чем у меня. В три раза.
Собачья дамочка вновь подняла руку. Я хотел её послать, но острые ноготки Лилит впились мне в предплечье.
— Спрашивай, Зуки, — разрешила она. — Но хочу предупредить: новый тренер «Задниц» ненавидит неудобные вопросы, которые вы обожаете задавать.
— Это мы уже поняли, — кивнула журналистка. И повернулась к остальным: — Верно, ребята?
Ей ответил стройный хор голосов — словно ими управлял опытный дирижер, мать его за ногу!
— Как вам нравится наш прекрасный город, тренер? — спросила Зуки.
Я втянул носом воздух.
Хотят, чтобы я был вежлив? Не вопрос.
— Прекрасно.
Руку поднял следующий журналист.
— Марк Марокко, «Дневной Эс-И». Какого вы мнения о «Задницах», тренер?
— Замечательно.
Теперь вскочил чувак, похожий на змею в галстуке.
— Сиди-Читай, бессменный спортивный обозреватель «ЭС-И индипендент». Тамерлан, как вы думаете, у вас есть шансы против Законников ЭС-И? Вы в курсе, что ставки у букмереров идут один к десяти не в вашу пользу? Что вы скажете фанатам «Задниц», когда проиграете?
— Прекрасно.
Бросив косой взгляд на Лилит, я мысленно усмехнулся. Она пялилась на журналюг с остекленевшей улыбкой. Ничего, пускай тоже обтекает.
А девочка не так проста, как я думал…
Заморочила мне голову с этим свиданием. Догадалась, что если скажет напрямую — я её просто пошлю.
Какие, к свиням, журналисты? Я здесь и трёх дней не пробыл. Что я могу им сказать?..
С этим доном, владельцем клуба, косяк вышел. Но сами виноваты: могли бы и предупредить.
А включать дурачка на интервью я давно насобачился. Проще не сболтнуть какую-нибудь глупость.
«Великий футболист был краток, как настоящий спортсмен» — вот что обычно писали про меня дома.
И правильно: болтун — находка для шпиона. Дед всегда так говорил.
— Ну не злись, Тим. Я хотела, как лучше.
— Вы, бабы, всегда так говорите.
Сплошное враньё.
«Зачем ты выбросила мои гантели, Света? Не злись, Тим, я хотела, как лучше…»
