(Показывая на декорацию.)
А город этот Эпидамн — сегодня лишь!Другим он будет для другой комедии.И обитатели его меняются:То здесь старик, то сводник здесь, то юноша,То парасит, то царь, а то и нищий здесь.<p>ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ</p><p>СЦЕНА ПЕРВАЯ</p>Столовая Щетка.
Столовая Щетка
Меня Столовой Щеткой молодежь зоветЗа то, что за едою гладко чищу стол.Кто заковать стремится в цепи пленникаИль кто в колодках беглого раба томит,Преглупо поступает тот, по-моему:Чем больше ведь несчастий у несчастного,От них тем больше хочет он избавиться:И из цепей он умудрится выскользнуть,Кольцо ж сумеет распилить напильникомИль камнем гвозди обобьет. Вздор это все!Нет, если хочешь, чтоб остался пленник твой,Так ты едою да питьем свяжи его,Пихай ему побольше в пасть открытую,И если будет, сколько влезет, есть и пить,Чего захочет, каждый день и досыта,Так не уйдет, хотя б грозила казнь ему.Стеречь не трудно, если так сковать сумел;Удобны эти привязи съедобные;Чем больше тянешь, тем плотней сжимаются.Так и со мной. Зачем иду к Менехму я,Давно в долгах и нынче задолжаю вновь?Затем, что он едою возрождает нас.Никто лекарства лучшего не выдумал.Да, юноша не промах! Сам поесть горазд,Да и других по-царски угостит; такихНаворотит съестного гор, что, право же,Кусочков верхних лежа не достать никак.Да вот давненько уж не заходил к нему —Сидел с моими дорогими дома я.Ведь все, что ешь, ужасно стало дорого;Да вот к тому же убывают с каждым днемПрипасы дорогие… Но открылась дверь.Никак, Менехм? Он самый. Вот, выходит к нам.<p>СЦЕНА ВТОРАЯ</p>Менехм I, Столовая Щетка.
Менехм I
Если б глупа ты не была,Если б с ума ты не сошла,То, что для мужа противно, — тогоТы бы старалась не делать сама.Если ж ты будешь вновь, как сейчас, ныть и выть,Знай, уйдешь прочь совсем вновь к отцу, как вдова!Только из дому уйти захочу,Держишь меня, и зовешь, и кричишь:«Стой, балда! Ты куда? Дело есть! Где, когда?Что несешь?» Вот беда! Невтерпеж мне галдеж!Сторож ты, не жена! Всякий раз надо мнеВсе сказать: где я был, буду где, делал что.Слишком я с тобой стеснялся, а теперь решаю вот как:Служанки есть, и лакомства, и золото, и вышивки,Наряд цветной, и нет ни в чем отказу, — так одумайся,За мужем перестань следить!Или нет, я за усердье награжу тебя теперьИ сегодня ж на пирушку потаскушку поведу!Столовая Щетка
(в публику)
Думает, жену бранит он, а бранит-то ведь меня;Коль обедает не дома, я наказан, не она!Менехм I
(в публику)
