– А, я понял! – довольно киваю, концентрируя мощным скручиванием всего тела и подшагом всю кинетическую энергию в колющем ударе кончиком посоха, из которого в набравшего невероятную скорость шамана, летевшего на меня и целящегося пальцами, кончики которых венчали уже не ногти, но чёрные когти, в моё горло, выплеснулся настоящий поток пламени. Похоже это было на небольшой взрыв в месте соприкосновения посоха и его живота. Кстати, живот я своим ударом пробил, так что небольшая огненная река, выплеснувшаяся в его внутренности, разорвала брюшную полость, полностью её выжигая. Фактически, от пояса до груди от человека остались только почерневшие кости и ошмётки обугленного мяса. – Ты сразу на жизненной силе колдовал. Отсюда такая сила, – покивал я, пинком сбрасывая труп шамана, насадившегося на посох щелью между рёбер. – Хотя эти травки и ещё что-то делают… А вот сбежать я тебе позволить не могу…
Пока мои губы болтали вслух мысли, рука уже выхватила из инвентаря старую заготовочку. У меня осталось две штуки ещё с Трои. Деревянный колышек с медным наконечником. Хорошо зачарованный, расписанный интересной рунной вязью… С хрустом проломив висок, изделие некромантов вонзилось в мёртвую голову. Я же, достав нож, стал вырезать на относительно уцелевших плечах, руках и верхней части спины нужные мне руны.
Вокруг всё пылало. Но окружающий огонь меня не сильно волновал. С шаманом мы столкнулись на небольшом пространстве между домами. Сами дома были сделаны из горючих материалов только внутри. Ну, ещё крыши, конечно. Так что огонь в основном был на окружающем заборе, а я стоял в относительно безопасном месте. Жар, дым и треск пламени это, конечно, не отменяло… Но маг я или погулять вышел? Дыхательный пузырь помогал избежать не только дымового удушья, но и запаха горелого мяса от обезображенного тела. Буквально минут через десять я закончил. Теперь душа точно никуда не денется. Теперь защитный контур… Защитой вообще пренебрегать нельзя.
Отделённая от крысы голова с мёртвыми смотрящими в никуда глазами заняла своё место, а затем с моих уст полился речитатив:
Демон, я призываю тебя.
Услышь мой зов.
Не ради забавы тебя призываю,
Во имя заключённого договора.
Явись же ко мне и исполни мой приказ!
На тебя уповаю, тебя зову.
Ибо нет ничего важнее сделки под солнцами твоим и моим!
Услышь меня и приди на мой зов!
Плату оговорёную отдам тебе,
Тебе, чьё имя мне названо!
Платой решённой одарю тебя,
Тебя, чьё имя мне сказано!
Приди, исполни свои обязательства.
О Асамот!..
Голова крысы, лежавшая в центре рисунка, слегка подпрыгнула, почернела и раскрыла пасть. Растягивая-разрывая небольшой рот, из неё полез демон. Выглядело это крайне мерзко, но весьма эффектно. И размеры его тела потихоньку росли из миниатюрных к нормальным. Вскоре передо мной стоял старый знакомый.
– Эх, зовут всякие… – пришелец закряхтел. По привычке, наверное, профессиональной, легонько пнул защитный контур ногой-копытом. Ага, конечно. Так я тебе и оставил дыру.
– Зовут не всякие, а я, – слегка повышаю голос. Не из-за эмоций: просто звуки пожара надо было перекрикивать.
– Да, я вижу, – дед оценивающе прошёлся по мне взглядом. – Быстро растёшь, смертный!
– Я того же роста, – усмехаюсь на комплимент.
– А я не про рост, – шаркнул дед ножкой. – Я про цену души. Продолжай в таком же темпе, и станешь ой каким дорогим товаром!
– Кхм… К делу, – не нашёлся я сходу, что ответить.
– К делу, так к делу. Я так понимаю, товар? – он без интереса кивнул увенчанным завивающейся почему-то теперь в кольца бородой подбородком на обезображенный труп шамана, исписанный рунами.
– Да. Маг. Душа мага. В его теле.
– Да вижу… И чего хочешь?
– Ты знаком с тварями теней?
– Существами с плана теней? – старик задумался. – В Аду они иногда появляются. Но только неразумные животные демонической природы.
– Есть ли у тебя что-нибудь интересное и необычное против них?
– Против них или против чародеев, использующих силу теней? – демон подошёл к границе барьера, как и я, так что мы могли нормально разговаривать, лишь слегка повышая голос. Огонь вокруг не напрягал ни меня, ни его.
– А ты осведомлён в магии, – приподнимаю брови. Демоны редко пользуются магией: у них есть демоническая сила. Так что такие вопросы от Асамота необычны.
– Я живу контрактами со смертными, человек. И наши методы вряд ли тебе помогут, если ты владеешь магией света или противодемонической. А ты ей владеешь.
– Жаль… Тогда что ты мог бы мне предложить? – с интересом спрашиваю.
– Жаль – да… Жаль, что ты снова не пьяный, – пожаловался Асамот. – Предложить за душу, отданную не добровольно? Информацию, золото, артефакты, услуги посредника…
– Посредника? – я заинтересовался.
– Мы связаны со многими мирами. И во многих из них ведём свои дела. Я мог бы помочь связаться с магами в других мирах… Правда мало кому это нужно. Мог бы принести тебе что-то из них… равноценное твоей плате. Мог бы передать послание…
– Стоп! Вы, демоны Ада, обмениваетесь информацией?
– Смотря какой, – осторожно развёл руками дедок.
