Если бы не проблема с финансированием, всё могло быть по-другому. Никогда бы не подумал, что придётся идти на поклон к «денежным мешкам». А поначалу совсем худо было. Моих сбережений и того, что выделили из Фонда поддержки молодёжных организаций, хватило только на аренду помещения в подвале нашего дома. К счастью, председатель ЖСК сжалился – цену запросил ниже рыночной. Что называется, поступил по-божески, хотя и убеждённый атеист – из тех, кто ходит на митинги под красным флагом, символом единения всех угнетённых пролетариев. Впрочем, уступил в цене он неспроста.
Как-то поздним вечером Кондрат Антипович явился в наш подвал и, посмотрев по сторонам, скорчил презрительную рожу:
– Так, ребятушки, и до второго пришествия будете перебиваться с хлеба на воду. Я это к тому, что, не имея солидной материальной базы и опыта революционной борьбы, не освоив методику воздействия на массы, вы ничего не сумеете добиться.
Я уже догадался, к чему он клонит, но сделал вид, будто его слова меня заинтересовали. Негоже ссориться с нашим благодетелем.
– И что вы посоветуете? С чего начать?
Кондрат Антипович почесал в затылке, почмокал губами и, наконец, изрёк:
– Если штудировать классику марксизма-ленинизма, на это у вас слишком много времени уйдёт. А вот устроить встречу с руководством нашей партии, это я могу. Там у меня дружок служит на подхвате у вождя. Вы не сомневайтесь, в лице Герасим Агафоныча найдёте не только опытного пропагандиста-агитатора, но и мудрого наставника… Так на какой день назначать аудиенцию?
Что ж, с профессионалами я прежде не общался, почему бы не попробовать? Пусть меня научат! Смутило лишь то, что предложили самому выбрать день для личной встречи. Видимо, меня там ждут, причём с явным намерением приобщить к делу построения коммунизма, или как там у них теперь это называется. Договорились на следующий день…
И вот уже вхожу в тот самый кабинет, где восседает «вождь». Пушкин, герб СССР, знамя Победы и Родина-мать во всей красе. Судя по всему, Ильич уже не в моде. Это первые впечатления, ну а дальше видно будет. Герасим Агафонович крепко пожал мне руку и сразу же, без предисловий, взял быка за рога:
– Ну что, Станислав Евгеньич, будем омолаживать состав?
– Вы это о чём?
– Да вот, скажу вам по секрету, партия стареет, желающих воплотить наши идеалы в жизнь становится всё меньше. Так что ваше заявление рассмотрим в ускоренном порядке, а кандидатский стаж сократим до минимума. Как вам такой расклад?
Я в шоке. Всё потому что подобного напора никак не ожидал.
– Герасим Агафоныч! Боюсь, я не готов…
А он и бровью не повёл, словно бы меня не слышит, и продолжает о своём:
– Поставим вас на довольствие. Помещение, оргтехника, персональный автомобиль с водителем… Вам какая марка подойдёт? BMW или лучше «ситроен»?
Он шутит, что ли? Только и смог произнести:
– С чего бы это?
Но вот, наконец-то, предложил присесть, секретарю дал указание чаю принести, и только тогда решил снять дымовую завесу со всего того, что здесь наговорил:
– Ходят слухи, что там, наверху, намерены сделать из вас преемника.
– Это невозможно!
– А почему бы нет? Коррупция опутывает всю страну, полиция и прокуратура с этим не справляются, и только вам, практически в одиночку удалось разоблачить гнездо врагов в правоохранительной системе. Так что хочешь не хочешь, а придётся соответствовать.
Я молчу, потому что по-прежнему ничего не понимаю. А «вождь», словно нарочно, не переставая говорит, даже не даёт опомниться. Твердит о том, что только коммунисты способны победить коррупцию, что только пролетариат, вооружённый идеями равенства и справедливости, поставит на место всё это жульё. Видимо, речь идёт о расстрельной стенке. Ну а в итоге – вишенка на торте:
– Вот я и предлагаю объединить усилия.
Теперь понятно, что Герасим всё наврал, хочет заманить меня в ловушку. Думает, размякну, соглашусь вступить в их партию, а там из меня будут верёвки вить и с моей помощью экспроприировать экспроприаторов. Нет уж, не дождётесь!
Не помню, как закончил разговор – вроде бы сказал: «подумаю». И только на улице, хлебнув свежего воздуха, окончательно пришёл в себя… Надо же так растеряться, чуть не влип. Ведь ещё чуть-чуть и он мог меня уговорить, а там… Страшно представить! Впредь наука – с политиками быть настороже.
Тут вот что странно – неужели и впрямь без меня невозможно обойтись? Раньше на демонстрации ходили с портретами Ленина и Сталина, а теперь я буду у них чем-то вроде иконы, рядом с ликом Андрея Первозванного. Трудно поверить, что никого посимпатичнее так и не нашлось.
Сегодня позвонили из другой партии – тоже агитируют, обещают второе место в списке кандидатов, и ещё какие-то там блага. Всё честь по чести – кое-что перепадёт от спонсоров, да ещё подачки от тех фирм, интересы которых партия лоббирует. Ну а когда тамошний вождь уйдёт на заслуженный покой, мне его место гарантируют. Вот, прям, водрузят на трон и будут на меня молиться… Замечательная перспектива!
